Астэлион. Бремя Атнира
Шрифт:
Щит сдерживал тяжелые удары вражеского оружия. Мечом Атнир старался нанести ответные удары, но ему не хватало скорости. Слишком много опыта было у врага. Тогда львин стал бояться, что опозорится перед остальными товарищами. Если он проиграет сейчас – не только погибнет, но и вселит страх в остальных рыцарей, находящихся не только на поле боя, но и в городе. Все жители могут узнать об этом поединке. Тогда они подумают, что даже сильный львин не смог одолеть всадника дракона. Что же смогут сделать обычные люди? «Ровным счетом ничего», – ответил себе Атнир, продолжая сражаться.
Один из рыцарей подошел со спины к врагу, попытался снести ему голову, но это не вышло –
Львин подошел к девушке, положил свой щит и меч, поскольку уже основная битва закончилась. Рыцари добивали остатки убегающих монстров. Некоторым их них удалось скрыться в лесу. Пятеро великанов лежали также мертвые. Девушка сказала ему, опустившись на колени:
– У нас получилось защитить город, Атнир.
– Да, это было нелегко, но мы справились. Ты отлично сражалась.
– Кажется, тучи на небе не собираются расходиться. Несколько капель упало мне на лицо. Это значит, что дождь продолжится?
– Это не капли дождя, моя дорогая… – говорил львин сквозь слезы.
– Так это ты, Атнир? Не плачь, пожалуйста. Все у нас еще впереди. Вспомни, за что мы с тобой сражались. Нужно защищать наши семьи, иначе погибель ждет каждого.
– Я обещаю тебе, что покончу с этой войной, чего бы мне это ни стоило!
Девушка улыбнулась ему, сомкнула веки и сказала:
– Спасибо тебе, Атнир. Твои слова согревают меня на кровавом поле битвы.
Так закончилась битва перед городом. Много рыцарей погибло в ней, но еще больше погибло монстров. На следующий день Атнир присутствовал при похоронах их командира. Он подошел к могиле и положил чистый, но немного потрескавшийся щит рядом. Сказал львин сам себе:
– Не желаю я становиться командиром. Не хочу смотреть, как гибнут мои товарищи. Нужно продолжить путь одному.
Никто не стал держать его. Ему выдали хорошего и крепкого жеребца, новое снаряжение. Перед отъездом Атнир заехал к кроллу. Тот встретил его в пустой таверне. Все сейчас были заняты другими делами, им было не до веселья. Пропустили тогда давние друзья по стаканчику темного эля, поговорили немного, а после Атнир направился к выходу.
– Через три дня я отправляюсь в твою деревню, Атнир, – сказал ему Лало Тук.
– Найди там моих родителей, познакомься с ними, расскажи им обо мне и битве, что я пережил, ведь сам я еще не скоро вернусь домой. Ждите меня вместе. Я вернусь, когда закончу со всем этим.
Ничего больше они не сказали друг другу и разошлись их дороги на долгие годы. Для львина эти годы были наполнены сражениями, а для его друга кролла – ожиданием. Также и ждала семья Атнира. Они внимательно выслушали рассказы Лало Тука, приютили всю его семью. В деревне для них нашли укромное местечко, где и проведет свой остаток жизни Лало Тук, все ближе знакомясь не только с родителями Атнира, но и всем остальным народом львинов.
Вместе с львином покинул город еще один рыцарь. Он также был его товарищем, и звали его Томба. Парень был молодой, но он также принимал участие в сражении за город. Тело его было крепкое и готовое к долгим путешествиям за пределы родных земель. Сказал тогда Томба Атниру:
– Продолжим этот путь вместе и закончим его также вместе.
Глава 4. Падение
Атнир был против, чтобы кто-либо составлял ему компанию в дальнейшем путешествии. Это был только его путь. Ему не нужен был никто сейчас, кроме меча и скакуна. Пусть львин и любит своих товарищей из города, но он не готов вновь видеть их гибель на поле боя. В любом месте мира может поджидать их опасность. Одиноких путников легче всего застать врасплох. Сначала Атнир уговаривал Томбу остаться на страже города, но тот противился и говорил, что не бросит его в такой важный момент.
Спустя пару дней их пути львин чувствовал радость, что вместе с ним путь разделяет один человек. Если бы он остался один на дороге, опасности было бы не миновать. Ночью они спали по очереди, сменяли друг друга. Наши герои далеко отошли от города, Атнир уже не совсем понимал, где они находятся. Однако продолжали они двигаться вперед, откуда приходили монстры. На пути им встречались деревни, по большей части разрушенные. Иногда в них они находили живых людей. По крайней мере, эти люди могли говорить, в глазах их был не только ужас, но и усталость. Несколько дней они не могли выбраться из деревни, поскольку боялись снова наткнуться на монстров. Атнир и Томба делились с людьми едой, говорили им, как дойти до города, однако сами думали, что у этих людей мало шансов дойти до города невредимыми. Львин и человек продолжали свой путь, пока ни наткнулись на деревню, окруженную высокими деревянными столбами. Дошли они до нее ближе к ночи, когда в небе уже плыли черные облака, закрывая собой звезды. Луна оставалась неприкосновенной в эту ночь.
Впустили воинов в этот город после нескольких вопросов. Улицы были пустыми. Свет не горел в окнах домов. Мужчина, что впустил их, сказал:
– Раньше это была деревня, но когда наступила война, мы решили сделать стену, дабы монстрам было не так просто пройти. У нас есть лишь одно место, где путники могут перевести дух – таверна. Там же есть несколько комнат. Вам повезло, что у нас редко бывают гости. Что занесло вас в эти земли? Здесь слишком часто проходят битвы с монстрами. Даже завтра они могут напасть рано утром и разгромить здесь все. Никто не уверен на счет будущего. Многие жители собираются покидать деревню, но другие готовы стоять и защищать ее до последнего вздоха. Правда, последних будет десять человек. Еще меньше из них умеют обращаться с мечом. К счастью, один мужик их учит этим навыкам. Зовут его Эмнур. Раньше он был рыцарем при дворе короля города, откуда вы вероятно пришли. Как началась война – Эмнур пошел в бой. Его армия быстро потерпела поражение, но сам он продолжал сражаться. Можно сказать, что главный в деревне он.
– Может, нам стоит поговорить с этим человеком? – спросил у Атнира Томба. Мужчина рассказал им достаточно, чтобы они смогли представить общую картину не только об этом месте, но и о человеке, который здесь главный. Тогда и решил львин, что непременно познакомится с ним, ведь нравы их схожи, цели также одни.
Львин направился в таверну. Мужчина тяжело вздохнул и пошел по своим делам. Томба поспешил за товарищем. Как только они отошли, Атнир сказал:
– Мы обязательно познакомимся с Эмнуром. Может быть, ему будет нужна помощь в чем-нибудь. Люди, что стоят на защите мира Левиона, изначально обладая не такой большой силой как те же львины, вызывают у меня лишь уважение.