Атланты, боги и великаны
Шрифт:
Сообщения об опасности поступали на "Титаник" с разных судов - из того района, через который был проложен курс капитаном Смитом. Здесь близ Большой Ньюфаунлендской банки сложилась тяжелая ледовая обстановка.
12 апреля об этом сообщил французский пароход "Турин". 14 апреля в 9.00 поступила радиограмма с судна "Карония" - о больших и малых айсбергах и ледяных полях. В 11.40 голландское судно "Нордам" предупреждало о "массе льда". В 13.42 "Балтик" сообщил о том же. В 13.45 немецкое судно "Америка" передало по радио Гидрографическому управлению в Вашингтоне о встрече с двумя большими айсбергами. Радист "Титаника" Филлипс принял это сообщение и даже транслировал его для большей надежности на континент за подписью "Титаник". Увы, это сообщение не было даже передано на мостик самого лайнера! Британский пароход "Калифорниан"
Три предупреждения, включая и это, самое важное, были забыты в этот день в радиорубке лайнера. Но злоключения с радиограммами продолжались. В 22.30 с проходившего невдалеке парохода "Раппаханиок" с поврежденной ледовой глыбой кормой просигнализировали о нескольких айсбергах. С "Титаника" поблагодарили, пожелали спокойной ночи - но не приняли никаких мер предосторожности, даже не усилили вахту. Радист Филлипс в последние минуты перед трагедией продолжал передавать по радио частные послания пассажиров на оба континента. Он был уже до предела измотан. Радист почтового судна "Калифорниан", остановившегося из-за льдов, передал коллеге-радисту "Титаника": "Привет, старик, мы остановились, вокруг нас лед". С "Титаника" пришел ответ от Филлипса: "Заткнись, я работаю. У меня связь с мысом Рейс, а ты мешаешь!"
Резкое похолодание этим вечером, о котором знали даже пассажиры "Титаника", свидетельствовало независимо от радиограмм об огромных ледовых массах. В одиннадцатом часу вечера двое впередсмотрящих увидели с фок-мачты, где находился их наблюдательный пункт, легкую дымку. Эта дымка свидетельствовала о большой массе льда - явлении, которому нельзя не придать важного значения. Но впередсмотрящие не предупредили ни капитана Смита, ни его помощников. Около часа глазели впередсмотрящие на сгущавшуюся дымку тумана, а в 23.39 один из них увидел уже перед самым носом судна нечто темное - более темное, чем вода. Он ударил в колокол. Но было поздно. При скорости более двадцати узлов обойти айсберг было уже невозможно. После катастрофы высказывались мнения о неправильных действиях команды, говорили о том, что, если бы лайнер встретил айсберг носом, катастрофы не произошло бы. Такие случаи бывали. Нос судна сминался, но оно оставалось зачастую на плаву. Думаю, применительно к "Титанику" это было бы сверхрискованно, и Мэрдок, заменявший капитана Смита в ночной вахте, понимал, что при огромной массе судна и его скорости лобовое столкновение граничило с безумием. Из-за осадки лайнера могло искорежить дно, заклепки в корпусе могли выпасть, кроме того, ударная волна разъединила бы листы корпуса. Котлы и установки могли быть сорваны с оснований.
Вот почему, когда из ночи вынырнула ледяная гора, Мэрдок резко отвернул судно. Айсберг чиркнул по правому борту. Толчок был ощутим. Пассажиры на палубе как в футбол играли кусками льда, упавшими с айсберга. Не хватило всего десяти-двадцати секунд, чтобы разминуться с ним. Поразительно, что в распоряжении экипажа могло быть не менее четверти часа. Трудно представить, но впередсмотрящие наблюдали обстановку без бинокля. У них его не было, хотя еще на берегу они требовали для вахты бинокль, который капитан или его помощники просто обязаны были выделить им - хотя бы на время этой ледовой вахты.
В первые минуты после того, как в пробоину в носовой части стала поступать вода, опасность не была оценена в полной мере. "Капитан вышел из своей каюты и спросил первого помощника, что случилось (он ощутил толчок).
– Айсберг, сэр, - ответил Мэрдок.
– Я отдал приказы "право руля" и "полный назад". Хотел повернуть влево, но было слишком поздно.
Поясню: в то время команда "право руля" означала поворот судна влево. Таким образом, замысел Мэрдока не мог быть осуществлен должным образом.
Один из помощников капитана, Боксхолл поспешил в носовой трюм, чтобы выяснить ситуацию. Никаких повреждений он не обнаружил, потому что не спустился до самого низа. Едва узнав на мостике от Боксхолла об отсутствии повреждений, капитан подошел к креномеру, прибору, показывающему наклон судна, и прошептал: "Боже мой!" Лайнер в это время накренился на правый борт на пять градусов от воды, поступившей в носовую часть.
Вода затопляла носовую часть и вскоре была в шести водонепроницаемых отсеках; это установил капитан Смит вместе с главным конструктором судоверфи, строившей "Титаник". Конструктор понял, что лайнер обречен. Все дело было в переборках: они не только не обеспечивали герметичность, но в них были еще и люки, через которые вода могла затопить все судно. Он знал главную тайну "непотопляемого лайнера". Неизвестно, в каких словах он сообщил о ней капитану.
Переборки даже не доходили до палуб, и вода просто переливалась через них. Эти переборки оказались не только бутафорией, но и ускорили гибель корабля. Они способствовали накоплению воды в носовых отсеках, нос погружался и в конце концов ушел в пучину, корма поднялась, судно переломилось пополам. "Титаник" затонул в 2.20 15 апреля 1912 года. Борьба с океаном продолжалась около трех часов.
* * *
Первое плавание "Олимпика" из Саутгемптона в Нью-Йорк началось 31 мая 1911 года. Из-за трагедии с "Титаником" лайнер подвергся перестройке. Было приподнято второе дно. Во время Первой мировой войны он был превращен в транспортное судно, а незадолго до ее окончания включен в состав военного флота. Весной 1918 года его атаковала немецкая подводная лодка. Совершив дерзкий маневр, "Олимпик" протаранил и затопил вражескую субмарину. 16 мая 1934-го "Олимпик" наскочил на плавучий маяк, от чего тот затонул. Погибли семь человек, обслуживавших маяк. В следующем году судно было отправлено на металлолом.
Был еще один крайне неприятный эпизод, но без человеческих жертв. 20 сентября 1911 года после выхода из Саутгемптона лайнер миновал залив и шел на восток. Курс его пересекался с курсом крейсера "Хок", который, сблизившись на расстояние около 110 метров с лайнером, начал неожиданно поворачивать к нему, не слушаясь руля.
Удар крейсера пришелся по правому борту, его носовая часть образовала в борту лайнера пробоину в 12 метров.
Третий лайнер-гигант был спущен на воду в феврале 1914 года. Это был "Британик". Через полгода после начала Первой мировой войны его переоборудовали в плавучий госпиталь. В ноябре 1916-го он взорвался в Эгейском море близ острова Кея. Менее чем через час после взрыва "Британик" затонул. Погибло тридцать человек. 1106 британских раненых и членов судовой команды были спасены. Обстоятельства гибели тридцати человек трагичны: шлюпки с ними подтянуло к вздыбившейся корме вращающимися винтами.
* * *
Экспедиция французского океанографа Ж.-И. Кусто нашла "Британик" на морском дне. В тридцати метрах от носовой части корабля зияла огромная пробоина. На дне были разбросаны куски каменного угля. Французский исследователь был убежден, что первый взрыв, независимо от его причины (мина или торпеда), воспламенил угольную пыль в бункерах судна и второй взрыв погубил лайнер.
В июле 1985 года американская исследовательская подводная лодка "Арго" без экипажа и аппарат для подводной съемки были доставлены в район гибели "Титаника". 1 сентября на мониторе, связанном с видеокамерой "Арго" впервые были опознаны обломки "Титаника" и один из его котлов, сфотографирована носовая часть. Корма была обнаружена поодаль, в 650 метрах. Это прямое свидетельство разлома судна.
Баллард, руководивший экспедицией, вернулся сюда через год на судне "Атлантик II" с подводной лодкой "Элвин". За все время работы не было найдено никаких человеческих останков.
До этой экспедиции считалось, что подводный выступ айсберга распорол первые пять отсеков судна. Официальное заключение гласило, что причиной затопления послужила горизонтальная трещина 80-100 метров длиной. Погружение исследовательского робота "Ясон юниор" позволило установить, что правый борт носовой части судна погружен в донные отложения и песок, которые скрывали повреждения. Но за третьим отсеком трещины не оказалось (ранее она здесь предполагалась). Листы корпуса были продавлены, заклепки выпали, образовались щели, через которые врывалась вода.