Аукцион невест
Шрифт:
– Он чем-то такой примечательный?
Господин Тирис посмотрел на меня с искренним недоумением, я тут же добавила:
– Понимаете, до обители я вела преимущественно затворнический образ жизни, так что о многом совсем не знаю.
– Ну, милая моя, нельзя же так, - старичок покачал головой, - всегда надо быть в курсе тех дел, что творятся у верхушки власти. Ты хоть про королевский совет архимагов слышала?
– Да, конечно, - я кивнула. Наверняка ведь это было что-то элементарнейшее, что я уж точно должна была бы знать.
– Так вот, лорд Рейнар – самый молодой и могущественный маг в этом совете. Как бы объяснить попроще... – он на миг задумался. – Его все боятся, понимаешь?
– Из-за чего? – я нахмурилась.
– Из-за того, что он очень опасен. Я не слышал, правда, чтобы он причинил кому-нибудь вред, но тут суть в том, что его магия до крайности разрушительна. Он ею, конечно, всецело управляет, но для остальных это постоянная угроза. Так что его опасаются, ему завидуют, плетут козни и интриги, но пока не один злопыхатель не смог достичь своей цели.
– Но зачем остальным от него избавляться, если магию он свою контролирует и никому зла не причиняет?
– Хех, ну ты представь, в королевском совете все в основном почтенного возраста, есть и такие, кто даже меня старше. И тут какой-то, по их меркам юнец, посмел их превзойти и теперь им даже указы раздает. Но не это главное, - господин Тирис понизил голос до заговорщического шепота, - вроде как с лордом Рейнаром связана какая-то темная история…
– Какая? – тоже шепотом спросила я.
– А не знаю, - старичок развел руками. – Да и наше ли с тобой это дело? И вообще, заболтался я, приступаем к уроку.
Я не знала точного времени, когда неведомый Мертен будет за мной наблюдать. Около полудня, но когда именно? Потому стоило поспешить. Сразу после урока танцев с помощью слуг я отыскала библиотеку. В просторном зале возвышались стеллажи с книгами и, казалось, им просто числа нет. Наверняка тут есть найдется то, что мне нужно!
– Здравствуйте, - я приветливо улыбнулась пожилому библиотекарю, который что-то скрупулезно записывал в разлинованной книге, - не могли бы вы мне помочь? Мне нужна одна книга…
– «Все способы очарования мужчин» и «Секреты неотразимости. Теория и практика» на нижних полках стеллажа справа у входа, - он даже не поднял глаза от своих записей. – Может, хоть один экземпляр остался, если не все за эти два дня разобрали. Я, знаете ли, за такими книгами не слежу, - в голосе явственно мелькнуло пренебрежение.
– Так мне такие книги и не нужны, мне бы что-нибудь о магии масок.
Библиотекарь поднял на меня внимательный взгляд из-под лохматых седых бровей.
– Зачем? – видимо, до меня никто из девушек таким не интересовался, потому ему и показалась моя просьба весьма странной.
– Ну просто мне это интересно. Можно сказать, для общего развития.
– А конкретнее? – он встал и вышел из-за стола. – О магии масок многое написано.
– Если совсем уж конкретно, то я бы хотела почитать про кристаллы силы, которые в масках используют. Есть у вас здесь такая книга?
Он ответил не сразу, словно колебался.
– Есть. Подождите, принесу. Но вы же понимаете, что я должен доложить магистру Валдору? – очередной подозрительный взгляд на меня.
Ну приехали. Валдор и так скоро уже заикаться будет от одного моего имени.
– Прошу вас, не стоит докладывать, - я потупила взгляд, всем своим видом изображая смиренность. – Боюсь, меня тогда ждет выговор, что интересуюсь чем-то еще, кроме привлечения внимания претендентов в мужья. Но ведь жизнь не ограничивается только этим, верно? И тяга к знаниям – это же вовсе не плохо.
Все, библиотекарь оттаял. Видимо, его самого жутко раздражало, что приходящие сюда интересуются лишь всякой ерундой вроде того «Очарования мужчин».
Сдержанно мне улыбнувшись, произнес:
– Сейчас принесу вам подходящую книгу.
Он скрылся за стеллажами, но я не спешила радоваться. Еще оставался открытым вопрос: а пойму ли я местную письменность? То, что как-то умудряюсь изъясняться на местном языке и понимать остальных, еще не гарантирует, что читать смогу.
Библиотекарь вернулся с довольно увесистой и потрепанной книгой.
– Вот, возьмите. Обращайтесь с ней очень бережно. И, конечно, не забудьте вернуть до отъезда через месяц.
– Спасибо вам большое, обязательно верну, - благодарно улыбнулась я и с книгой в руках поспешила прочь.
И ведь времени у меня уже оставалось в обрез. Я не хотела, чтобы этот некий Мертен наблюдал за мной в моей комнате, тут нужна была нейтральная территория. И еще бы желательно полученную книгу лишний раз не светить… Оставив ее в спальне, я направилась в местный сад. Посижу там на скамейке то время, пока за мной наблюдать будут, лишь бы только это ненадолго. Уж очень мне не терпелось начать чтение.
А ведь сегодня еще предстояла прогулка с Рейнаром… Но, может, он все же передумает. Вдруг не на пустом месте сегодня госпожа Файни пророчила мне такое развитие событий. Вот только почему-то от одной мысли об этом портилось настроение и даже мелькало разочарование. Но я старалась объяснить все тем, что Рейнар тут пока вроде как моя защита. И только поэтому меня может расстроить потеря его интереса ко мне.
И все-таки уже ради одного этого сада стоило попасть в обитель. Красота и спокойствие... Деревья с раскидистыми кронами, аккуратные дорожки вдоль кустарников и клумб с чудесными цветами, витающие в воздухе восхитительные ароматы - и все это щедро, но ласково залито летним солнцем. Вот честно, аж захотелось тут жить остаться.
Правда, весь мой умиротворенно-созерцательный настрой как ветром сдуло, едва я заметила тут еще одну девушку. Она тоже была из жриц, я ее видела на обряде, да и у бального зала она стояла среди остальных. Но вот сейчас она вела себя странно. Как-то неестественно даже. Вышагивала по дорожке как балерина, не переставая улыбаться. Порхала из стороны в сторону, от клумбы к клумбе, якобы наслаждаясь ароматом цветом. А вдруг тут есть какие-нибудь одурманивающие, вот бедняжка и нанюхалась? Ведь явно же с ней что-то ненормально.