Аукцион невест

Флат Екатерина

Но вряд ли наставница услышала, явно сразу ушла.

Нет, ну что вообще тут за дурдом? Такое впечатление, что у каждого в этой обители тайны и скрытые мотивы. И все же, какое положение в обществе занимает Рейнар, что даже Валдор его опасается?

Я не рискнула пока использовать кристал, раз уж грозит магическая проверка. Да и мало ли, чем закончится разговор Рейнара с магистром, вдруг презлющий Валдор решит сорваться на мне. Потому и не должно быть ни единого повода для зацепки. Я только надеялась, что кристалл никто

в обители почувствовать не может. Ведь не узнали же до сих пор, что он есть? Может, и дальше удастся сохранять его в тайне. И при первой возможности все же очень осторожно и незаметно испытать.

Так что мне ничего не оставалось, кроме как лечь спать. Тем более завтра предстоял трудный день. Что-то я сомневалась о возможной встрече с кем-либо. Рейнару я явно и за один короткий танец надоела, он же уж точно не привык к отпору. А кто-либо другой из лордов вряд ли успел мной заинтересоваться. Тем более как последняя по магической силе я далеко не самая востребованная. Что меня только радовало. Никто завтра не помешает мне как следует исследовать окружающую территорию и, возможно, найти лазейку для исчезновения. Я интуитивно чувствовала, что нужно как можно скорее покинуть обитель. Но в чем именно крылась опасность, понять не могла. Та тьма среди ночи? Или еще что-то? Казалось, это место таит слишком много мрачных секретов. И вполне вероятно, что смертельных.

Я так надеялась, что сегодня меня точно оставят в покое. Но не тут-то было - с утра пораньше меня разбудила госпожа Файни. Причем, наставница была явно не в духе. Буркнула:

– Досталось мне вчера из-за тебя. Что насчет покровительства лорда Рейнара предупредить забыла. Свалилась ты такая проблемная на мою голову.

– Но я же не виновата, что вы забыли, - у меня вот тоже настроение спросонья было не очень от таких наездов.

Но, как ни странно, госпожа Файни согласилась:

– Ну в общем-то да, это мое упущение, - и уже с традиционной бодростью добавила: - Так, все, вставай, хватит разлеживаться, у тебя сегодня много дел!

– А конкретнее?
– насторожилась я.

– А конкретнее у тебя уроки танцев, вдобавок и этикета, в чем у тебя явно большой пробел. И кроме того...
– она выдержала драматическую паузу и радостно выпалила: - На сегодня аж двое! Двое заплатили за тебя!

Судя по ее интонации, это была чудо какая радостная весть, и наставница даже изумилась, почему это я не проявляю буйного веселья.

Я мрачно уточнила:

– И что за лорды? Рейнар?

– Да, лорд Рейнар заплатил за право прогулки. А вот второй лишь за право наблюдать за тобой...

– Наблюдать?
– я ушам своим не поверила, что вообще за бред?!

– Да ты не волнуйся, совсем недолго, да и ты почувствуешь, когда это будет. Естественно, что в дневное время. Приблизительно около полудня и около часа. Но не это главное. А главное, кто именно купил такое право!
– госпожа Файни едва не пищала от восторга.
– Сам лорд Мертен!

– Это который сын императора?
– уточнила

я.

– Естественно!
– наставницу, похоже, чуть ли не оскорбило, что я тут в обморок от счастья не хлопаюсь.
– Причем, он заплатил только за это! Конечно, потом наверняка и другие девушки на очереди, но факт в том, что тебя он выбрал первой! Именно тебя! Хотя это и вопреки всякому здравому смыслу.

– Спасибо на добром слове, - я даже засмеялась.
– Поверьте, я тоже не понимаю, за что мне вдруг такая честь. А остальные девушки?

– Остальные на сегодня тоже, естественно, без внимания не останутся. Так, хватит уже болтовни. Сейчас придут служанки, позавтракаешь и нужно уже собираться. Сначала уроки этикета, потом танцев, а там уже и полдень! На надеюсь, хоть сегодня мы обойдемся без проблем?
– госпожа Файни наградила меня выразительным взглядом.

– Обойдемся. Ну если Эделия не кинется мне выцарапывать глаза из-за того, что лорд Мертен обратил внимание на меня, а не на нее.

– Алана, ты что?
– скептически смотрела на меня наставница.
– У них слишком близкое родство, так что лорд Мертен Эделию уж точно в этом плане не интересует. Ее главная цель - лорд Рейнар. Насколько я знаю, она влюблена в него по уши. Да и в целом ведь он - далеко не последний человек в империи.

– В общем, без выцарапывания глаз все же не обойдется, - я вздохнула. Вот только разборок с Эделией из-за Рейнара мне и не хватало.

– Да тут зря опасаемся!
– отмахнулась госпожа Файни.
– Я не сомневаюсь, что лорд Рейнар и сам вот-вот о тебе и думать забудет, заинтересуется Эделией. У нее и магии Безликого намного больше, да и насколько я знаю, ее личная магия близка по природе к редкой магии самого лорда. Так что на этот счет не переживай. Ни мгновения не сомневаюсь, что сегодняшняя твоя встреча с лордом Рейнаром последняя, он, без сомнений, быстро сменит тебя на другую.

Уроки этикета у меня были индивидуальные. Просто потому, что у остальных девушек с этим проблем не возникло. Но, честно говоря, я чуть не взвыла от скуки. Нет, конечно, эти знания я считала важными и очень даже нужными, но преподавала их дремучая старушка и настолько занудно, что, казалось, она вот-вот запросто впадет в спячку. Ну или я.

Зато от нее я узнала кое-что весьма полезное: в обители есть библиотека, причем весьма немаленькая. И книги по магии там наверняка тоже можно найти. Вот туда-то я и собиралась наведаться сразу после урока танцев.

Господин Тирис сегодня был сонным и мечтательным.

– Эх, ностальгия у меня, - старичок задумчиво улыбался, - хорошая такая ностальгия… Так что будем сегодня учить один из самых красивых медленных танцев - тайрин. Как безмолвный диалог между влюбленными… Ну, где там твоя иллюзия? – он щелкнул пальцами и рядом со мной сразу возник прозрачный Рейнар.

– Скажите, пожалуйста, а вы знаете этого лорда? – осторожно спросила я, вдруг повезет.

– Лорда Рейнара? Так а кто ж его не знает.