Авантюристы
Шрифт:
Наемник улыбнулся и принялся быстро набирать свои требования. Через три дня он уже вылетал, надо было многое успеть.
Три недели спустя.
Алекс ждала. Ей обещали первый контакт с киборгом. Настоящим, мыслящим киборгом. Мыслящим, но агрессивным. Говорят, этот киборг начал убивать своих хозяев. Убил троих, прежде чем его выключили. Это было странно, но в принципе понятно, если сведения об обращении с киборгами верны. Алекс волновалась, ее участие в проекте так долго было под сомнением. Ласло почему-то не хотел утверждать ее. Несмотря на все дипломы и ученые степени молодой сауриши, и несмотря на то, что она доказала свою способность контролировать себя даже на самых низких вибрациях людей. Она даже протестировала себя на кровь – человеческая кровь в пасти не заставила ее сжать зубы. Алекс гордилась собой. Она посмотрела множество учебных фильмов, изучила всю возможную документацию. И добилась своего – ее пропустили в проект, сочли готовой. Сауриша проверила безупречный маникюр: когти были расписаны по последней
Алекс еще раз оглядела помещение. Учитывая, что интеллектуальный уровень объекта неизвестен, то приготовлено было все от и до: и несколько подходящих убежищ, куда, согласно инструкции, мог забиться испуганный зверь, и питание в виде миски с сахаром и банки кормосмеси на столе, и вода в бутылке. От транквилизатора она отказалась, считая, что ее нечеловеческая внешность в данном случае послужит для объекта дополнительным стимулом к переговорам. Сауриша взглянула на экран, погрузчик подъехал к адаптационному центру. Она еще раз, хотя и была уверена в результате, проверила убежища, корм и села ждать. Ее первый опыт. Алекс подавила все низкие вибрации, такие как страх, неуверенность, волнение. Вдруг этот бедняга тоже к ним чувствителен? Как он себя ощутит по пробуждении? Есть ли у него имя или ей предстоит не только контакт, но и назвать это существо? Тогда придется объяснить ему, какое имеет значение личное имя! Бедный киборг наверняка не знает, как важен этот момент. Вряд ли у людей с других планет существует такой красивый обычай – поздравлять детеныша с обретением себя! Как к нему относиться? Как к детёнышу или как к взрослому экземпляру? Неважно. Главное – уверенность в себе, спокойный тон даже в ответ на возможную агрессию.
Наконец, доставили капсулу со спящим киборгом. Алекс надела перчатку с манипулятором. Щелкнули замки. Крышка открылась. Объект лежал так спокойно и выглядел совсем как человек. Она покосилась на сканер – нет, все правильно. Приборы зафиксировали активность процессора. Киборг открыл глаза, посмотрел на нее и… попытался закрыть капсулу обратно. Крышка не поддалась.
Сауриша почесала лапой нос. Поведение объекта пока указывало на испуг и недоверие. Ему не нравится новое помещение? Почему он счел подходящим для себя старое убежище? Алекс стояла не двигаясь. Объект оглядывался, посверкивая красными бликами в глазах. Боевой режим. Что же его так напугало?
Первый порыв прошел, киборг огляделся. На столе рядом с капсулой одежда, еда и вода, а в нескольких шагах – противник. Странно. Когда его сорвало, он знал, чем это кончится. А когда попал под луч глушилки, понял, что все будет еще хуже, не смерть – лаборатория. И вот теперь его включили, и он не мог понять, что происходит. Люди хотят его стравить с этим зверем? Это такой опыт? Тест? Киборг не видел людей, их не было. Но в помещении работали видеокамеры. А напротив стоял огромный ящер. Система просканировала и выдала результаты: вид неизвестен, вес восемьсот тридцать килограммов, уязвимых точек не найдено. Ящер шевельнулся, взял лапой со стола миску с сахаром и протянул ему. Ловушка или предложение мира? Зачем? Выбор вариантов. В командной строке пусто. Он ничего не сделает противнику. Атаковать смысла нет. Ящер не атакует, стоит смирно с протянутой миской. Выбор вариантов?
Он протянул руку, взял белый кубик и положил в рот. Обычный сахар. Углеводы. Ящер держит миску. Киборг взял еще кусок сахара, подошел к столу и начал одеваться. В командной строке пусто. В голове тоже. Голос ударил выстрелом из плазмомета:
– Меня зовут Алекс. Я твой друг.
Два месяца спустя. Финал.
Два человека стояли и смотрели фильм. На экране стая ящеров гоняла последнего из уцелевших киборгов.
Когда они выходили, их было четверо. Трое уже исчезли, взятые жестоким миром Дэи, но этот еще жил. Несколько раз раненый, в изодранном комбезе, он все-таки отбивался, пока из-за дерева не возникло новое действующее лицо, а вернее, морда. Киборг в этот момент как раз прыгнул вверх, спасаясь от десятка рванувшихся к нему хищников и почти преуспел. Но прежде, чем его руки коснулись ветки дерева, огромные зубы сомкнулись на теле, аллозавр встряхнул добычу, как тряпку, по нижней челюсти ящера побежала кровь.
– Вот и последний, – сказал один из зрителей. Второй еще несколько мгновений наблюдал, как ящер поворачивает голову, перехватывает добычу поудобнее. Как бессильно мотается уже мертвая рука того, кто еще несколько мгновений назад так боролся за свою жизнь… – Да, это шоу специфическое, но будет пользоваться популярностью, – наконец сказал он. – Но почему именно сорванные? – Потому что обычные – не интересны. Мы уже пробовали – закупили у вас партию, дохнут быстро, никаких неожиданностей. А эти так наивны в своем доверии, и при этом так изобретательны! Они, и правда, думают, что им оставят жизнь и предоставят гражданство. Если хотите, могу и обычных жестянок показать. Продержались четыре часа до начала охоты и двадцать минут после, – менеджер с Дэи усмехнулся и повернулся к собеседнику, на груди которого был бейдж со знаком DEX-компани. – Только у нас просьба: никакой информации о том, что киборги нестандартны, всплыть не должно. Конкуренция, сами понимаете. – Что ж, логично, так действительно интереснее. И нас устраивает ваша... тайна, – согласился тот. –
Маленькая ящерка у него на плече заинтересованно понюхала стоящего неподалеку киборга.
– Я надеюсь, вы и сами посетите нас? Дэя – очень красива, такого идеального сочетания дикой и разумной жизни нет нигде! Мне будет приятно ознакомить вас с местными достопримечательностями.
Собеседник вежливо его поблагодарил, хотя отсутствие энтузиазма на лице говорило, что же на самом деле он думает об этом визите. И о том, где он после фильма видит эту дикую жизнь.
Аллозавр, вернее молодая сауриша, прошла несколько шагов, туда, где не было работающих камер, открыла пасть и вытряхнула слегка помятую добычу на траву. Киборг было вскочил, но тут же совершенно по-человечески осел на землю, прижимаясь спиной к дереву.
Чудовищная морда опустилась к нему, замерла в полуметре. Киборг протянул руку, погладил чешуйчатый нос. – Знаешь, Алекс, – в голосе биомашины не было ничего, кроме чудовищной усталости. – Из твоей пасти мир смотрится совершенно иначе. – Ты зачем испугался? Знаешь, как тяжело было тебя не съесть? Тебе же говорили, мы чувствительны к вашим вибрациям! – проворчала сауриша, поджимая лапы и укладываясь рядом с напарником. – Прости, – киборг прижался к ней, ощущая эту самую вибрацию во всем теле, которая почему-то еще и плохо гасилась имплантатами. – Я в какой-то момент подумал, что меня обманули, и я сейчас умру. Люди часто пускают киборгов в расход.
У него вырвался нервный смешок.
– Ну, во-первых, я не человек, Рекс, – Алекс высунула длинный черный язык и прошлась по шее и щеке напарника. – А во-вторых, я тебе сама дала имя, для меня это означает признание твоей разумности и твоего равенства мне. Сколько тебе ещё повторять?
– Не знаю, я поверил тебе, поверил! Но все равно иногда прорывается сомнение. Прости. – оба поднялись, но сауриша прислушалась к чему-то и опустила голову вниз: – Запрыгивай на меня. Там привезли трёх придурков, но ухитрились уронить контейнеры! А эти, как наших увидели, так залезли на дерево и не слезают. Надо уговорить! Ласло уже там, но они его не слушают, а глушить он не хочет, говорит, высоко залезли, опасно. – Ну да, у нас шансов больше, – ядовито произнес киборг, но послушно забрался на шею чудовища, обхватив её руками и ногами. – Ладно, я готов! Только зайдем на Точку Отдыха, мне надо восполнить запас энергии. Они там так и будут сидеть, не волнуйся. Я бы точно не слез! Надеюсь, эти съемки помогут убедить производителя, им почему-то важно, чтобы мы умерли. – Думаю, мы справились, – ящер двинулась большими, размашистыми шагами, заменявшими ей бег. – Зато теперь у вас есть будущее! У всех вас!
====== Глава 54. Где Эрик ностальгирует по самому большому и чистому, что было в его жизни. ======
Утром обнаружилось, что Эрик куда-то ушел. Вернулся он только к обеду. Он был жутко доволен собой и заявил, что готов отпустить пленных. Ну, или передать их полиции.
– Я все знаю, – гордо сообщил он, падая на диван. – Эти ублюдки мне больше не нужны! Александр – не убийца, и ему не о деньгах надо думать! Ему надо думать о сыне! А с сыном у него серьезнейшая проблема! – Рассказывай! – подался вперед Асато. – У нас есть три игрока с той стороны и три с нашей: я – наемный убийца, ты – полицейский и Диана – курьер. С той стороны вроде бы тоже трое: сам Александр Лигман, его сын-дебил и еще один, кого мы не знаем. Диана погибла, что должен сделать ее напарник – наемный убийца? – Убрать Александра или посадить. – Именно! Так вот, друг мой, а кто наследует за ним? Макс! Макс у нас идиот, и править не то что этой сраной бизнес-империей, он собственной задницей управлять не сможет! – Самрова? – Нет! Она вообще не в теме, просто бедная родственница, про которую все давно забыли. Уверен, что агент – эксперт. Но это подождет! Когда Макс меня допрашивал, он говорил со своим сообщником. Вот наш третий игрок. Осталось только найти голос! – Ну, значит, – Асато встал, – я допрошу этих двоих сам и отправлю их Богдану? Ты не против? – Нет. Если я правильно понимаю этого человека, они все возьмут на себя. Лишь бы его не сдавать. – Ты его убьешь? – Асато внимательно посмотрел на друга. – Догадайся, детектив! – Это неправильно. – Сейчас расплачусь, – Эрик потянулся и заложил руки за голову. – Мне в принципе все равно. Я вообще в бордель нацелился! – А как ты попал к Галтрани, Эрик? – Асато решил сменить тему. Время подумать, как отговорить друга у него еще было. – О! – Ларсен мечтательно закатил глаза. – Романтично. Он мне предложил то, чего не было ни у кого! А у меня тем более. Большое и чистое! Много и постоянно! – Вроде бани он не держал, так что «помыть фрисса» отпадает. Давай, колись!