Авианосцы, том 2
Шрифт:
Трагедия французов заключалась в том, что операция «Кастор» еще до высадки первых парашютистов в Дьен-Бьен-Фу была обречена на провал. Перемирие в Корее предрешило судьбу Северного Вьетнама, так как китайские коммунисты бросили освободившиеся орудия, боеприпасы и военных советников на штурм крепости в долине. Французы трагически недооценили способность Вьетмина доставлять припасы, камуфлировать орудия и использовать полевую и зенитную артиллерию. И французы переоценили свою собственную способность снабжать по воздуху Дьен-Бьен-Фу, находящийся в 170 милях от главной французской авиабазы в Ханое. Напалмовые бомбы, которые изменили ход первых боев в Индокитае, не могли эффективно использоваться против позиций Вьетмина вокруг Дьен-Бьен-Фу, потому что дожди увлажнили лиственный камуфляж вражеских позиций. Начался сезон
В течение тех 5,5 месяцев, когда трехцветный флаг развевался над Дьен-Бьен-Фу, даже в лучшие времена французы имели не более 100 транспортных и 150 боевых самолетов.
Транспортными самолетами были в основном С-47 «Дакоты» и несколько более крупных С-119 «Флайинг Бокскар». В ходе операции «Кастор» эти самолеты совершили 6700 вылетов. Во время 56-дневной плотной осады Дьен-Бьен-Фу эти самолеты перебросили 6400 тонн груза или по 117 тонн в день. При этом некоторыми машинами управляли гражданские экипажи. (Во время советской осады Сталинграда Люфтваффе перебросили за 76 дней 6591 тонну груза или по 94,1 тонны в день.)
У французов имелось примерно 100 истребителей, в основном, F8F «Бэркэты», пилотируемые летчиками ВВС. Их поддерживали флотские F6F «Хеллкэты» с авианосца «Арроманш». Имелось также около 50 бомбардировщиков. В основном это были легкие бомбардировщики ВВС В-26, эскадрилья SB2C «Хеллдайверов» с «Арроманша» и 6 PB4Y-2 «Прайветиров» ВМФ. Эти большие четырехмоторные патрульные самолеты использовались для бомбардировки коммуникаций Вьетмина.
Французские боевые самолеты совершили 3700 вылетов за 5,5 месяцев, которые французы удерживали Дьен-Бьен-Фу. Самолеты ВМФ совершили 1267 вылетов, их пилоты заслужили большую признательность защитников крепости. Как писал французский историк Жюль Руа: «В Дьен-Бьен-Фу любили моряков. Они сражались, чтобы помочь укрепленному лагерю, не считаясь с риском. Моряки пикировали прямо на узлы сопротивления врага, тогда как ВВС соблюдали правила безопасности». Флот понес большие потери от плотного зенитного огня и потерял больше летчиков в пересчете на 100 вылетов, чем ВВС.
100 транспортных и 150 боевых самолетов, имевшиеся у французов, были дополнены большим числом легких связных самолетов и полудюжиной драгоценных вертолетов. (Это были машины типа Сикорский-55/HRS.) Чтобы уничтожить французские воздушные силы, Вьетмин окружил долину завесой зенитного огня из сотен орудий русского производства. Летчики, которые летали над Дьен-Бьен-Фу, говорили, что зенитки Вьетмина «стреляют лучше, чем зенитки нацистов во Вторую Мировой войну», и что зенитный огонь «был таким же плотным, как тот, что пилоты союзников встречали над Руром».
Вьетнамские зенитки сбили над долиной 48 самолетов и повредили 167. Еще 14 самолетов были уничтожены на земле в Дьен-Бьен-Фу вражеским артогнем. Учитывая ограниченное количество имеющихся самолетов, для французов это были тяжелые потери.
Когда Дьен-Бьен-Фу содрогался под залпами орудий коммунистов, а волны самоубийц захлестывали французские укрепления, американские и французские авианосцы полным ходом мчались в Индокитай с новыми самолетами, чтобы попытаться повернуть ход битвы. 26 апреля американский легкий авианосец «Сайпан» прибыл в Туран (ныне Дананг), и пилоты морской пехоты перебросили на берег 26 истребителей AU-1 «Корсар» (F4U-6), переданных французскому флоту. Но на сей раз власти в Ханое, Париже и Вашингтоне поняли, что единственным способом повлиять на ход битвы будет использование американской авиации.
Массированная атака американской авиации – кодовое название «Валче» (Vulture – гриф) – была предложена французами еще в марте 1954 года. Французы хотели, чтобы американские самолеты разгромили позиции коммунистов вокруг Дьен-Бьен-Фу быстрым неожиданным ударом. Для участия в операции «Валче» предполагалось привлечь 60 – 80 В-29, базирующихся на Филиппины, или авианосные самолеты.
С ухудшением положения в Индокитае американцы увеличили количество авианосцев на западе Тихого океана. В начале апреля к западу от Гавайев находились 8 американских авианосцев. Эскадренные авианосцы «Орискани» и «Тарава», легкий авианосец «Сайпан» (он имел
Некоторые сторонники американской воздушной атаки даже предлагали использовать ядерное оружие, но этот проект был сразу отклонен, так как было бы трудно избежать жертв среди защитников Дьен-Бьен-Фу. Смешно говорить, но, если бы такой приказ был отдан, выполнять его пришлось бы самолетам ВМФ. 6-я сводная эскадрилья, базировавшаяся в Японии, имела AJ «Сэведжи», которые легко можно было перебросить на авианосцы. По крайней мере 2 из них в то время имели на борту атомные бомбы. В то время ядерное оружие не размещалось за пределами США, исключая атомные бомбы, находящиеся на борту авианосцев. Поэтому на базах стратегической авиации на Гуаме и Филиппинах не имелось ни одной атомной бомбы, пригодной для немедленного использования.
Председатель Объединенного Комитета Начальников Штабов адмирал Артур Д. Рэдфорд позднее заявил, что атака авианосных самолетов с обычным оружием была бы проведена в случае американского вмешательства в конфликт.
Но американское правительство не слишком хотело проводить такую атаку и в конце концов отклонило просьбу французов. Натянутые отношения между правительствами, языковые трудности и нехватка времени мешали установлению взаимопонимания. Соединенные Штаты могли оказать прямую помощь французам, только если им будет предоставлено право голоса в этой войне. Кроме того, существовала угроза прямого китайского вмешательства и посылки реактивных истребителей МиГ-15, если американские самолеты придут на помощь защитникам Дьен-Бьен-Фу. Наконец, Соединенные Штаты не желали ввязываться в одиночку и хотели получить хотя бы одобрение англичан. (В самих Соединенных Штатах президент, государственный секретарь и 4 из 5 членов Объединенного Комитета Начальников Штабов соглашались на вмешательство американских войск.) Англичане колебались, утверждая, что не предпримут никаких действий, пока не будет проведена международная конференция в Женеве, которая определит будущее Кореи. Так как французы не соглашались на американское руководство, а англичане не соглашались на прямую интервенцию, операция «Валче» умерла, не родившись.
Дьен-Бьен-Фу пал 7 мая 1954 года. Это было тяжелое военное поражение французов, но не роковой удар. Хотя кампания дорого обошлась французским воздушным силам, гарнизон Дьен-Бьен-Фу составлял только 4 % сил Французского Союза в Индокитае. Почти полгода эти силы связывали 5 дивизий коммунистов, или более половины вражеских регулярных войск, плюс обширную тыловую сеть, в том числе тысячи кули и рабочих. 13000 солдат погибли или попали в плен, но это было меньше потерь США при эвакуации Чосанского котла в Корее зимой 1950 – 51 года.
Когда пал Дьен-Бьен-Фу, французские силы в Индокитае были увеличены, американское снабжение хлынуло туда все увеличивающимся потоком. Франция проиграла войну не на поле боя, а только за столом переговоров в Женеве в конце весны 1954 года.
В самой Франции, которая не поддерживала войну в Индокитае ни материально, ни психологически, премьер-министром был избран Пьер Менде-Франс, который пообещал в течение 30 дней добиться мира в Индокитае или уйти в отставку. Эту политику поддержали США и Великобритания. Обе страны устали и были испуганы. Даже старый реалист Уинстон Черчилль, вновь избранный премьер-министром в 1951 году, заявил в июне 1954 года: «Я придерживаюсь того мнения, что мы должны испробовать мирное сосуществование на деле». Через 2 дня президент Дуайт Эйзенхауэр одобрил мнение Черчилля, заявив на пресс-конференции, что восток и запад «должны найти способы жить вместе».