Ай-тере. Спящая сила
Шрифт:
Теплая ладонь Ари сжала мою руку.
— Уйдем в сад?
— Нет.
Вот и узнаем, смогу ли я прыгнуть через собственную голову и убить страх, который разъедал мою душу день за днем. Кэтти тоже заметила меня. Сначала мазнула взглядом — не узнала, а затем вдруг резко обернулась. Ее глаза стали больше, чуть ли не на лоб вылезли.
Я крепко сжал ладонь Ариэтт. Наверное, ей было больно, но она ничего не сказала, а я и не замечал.
— Все в порядке, — единственное, что она мне сказала в ту минуту. — Она обломает об нас зубы.
Да?
— Добрый вечер, — сладко пропела она, обращаясь к Ариэтт.
— Добрый, — та так же приторно улыбнулась в ответ. — Прошу прощения, кажется, мы не были представлены друг другу.
— О, да. Меня зовут Кэтрин ди Реан. Я всего лишь подошла поздороваться со старым другом. Да, Эжен?
— Да, Кэтти. — Я заставил себя улыбнуться, а мерзавка чуть ли не позеленела. Еще бы! Госпожой я ее называть не собирался, раз уж мы друзья.
Зато взгляды ее ай-тере были прикованы по мне. Они скалились, как звери, которые чуют добычу. Чуть ли не облизывались. Твари!
— О, так вы знакомы! — Ари заулыбалась. — Что ж, рада, что для вас эта встреча стала приятной.
— Можно украсть у вас Эжена на минутку? — попросила Кэтти.
— Нет.
В голосе Ариэтт звенела сталь. Я чувствовал, как становятся потными ладони, и перед глазами замелькали привычные красно-черные точки.
— На сегодняшний вечер Эжен занят, очень занят, — Ари снова улыбалась, но в ее взгляде не отражалась улыбка. — Думаю, если это понадобится, вы сможете созвониться и договориться о встрече. А сейчас пойдем, милый. Мы потеряли из вида моего братишку. Да и твоя подруга, наверное, скучает.
Точно! Дея. Я пришел сюда для того, чтобы защитить Дею, и выпустил ее из вида. Слова Ариэтт подействовали как ушат холодной воды.
— Счастливо оставаться, — кивнул Кэтти и пошел прочь, увлекая за собой Ари.
Где же подевался Нэйт?
— Не лети, — догнала меня спутница. — Вон они, у выхода на террасу.
Я разглядел в толпе голубое платье Деи. Да, это они. Нэйт, конечно же, был рядом.
— А вот тебе надо подышать свежим воздухом, — настаивала Ари. — На тебе лица нет.
— А давай потанцуем? — Я протянул ей руку, и Ари удивленно опустила в нее свою ладошку. Мы вышли в центр зала, заиграла новая мелодия, и я постарался сосредоточиться на ней. На движениях танца, которые вспоминались с трудом, но это помогало. Не думать! Не думать! Не сейчас. Потом, дома, в запертой комнате. Можно будет лезть на стены, рвать на себе волосы. Но не сейчас.
Дея с Нэйтом заметили нас и тоже влились в круг танцующих. Так я мог хорошо видеть подругу. Постепенно становилось легче. Только тревога Деи ощущалась слишком сильно.
— Эта мерзавка в шоке от того, что увидела тебя, — шепнула Ари на ухо. Я едва услышал ее слова, но разобрал.
— Она мечтала, чтобы я умер, — ответил Ариэтт. — Думала, меня уже нет.
— Тварь.
— Да. Та еще тварь.
На этом разговор прекратился. Мы просто танцевали, и звуки музыки помогали вернуть душевное равновесие. Я ощущал на себе липкий взгляд Кэтти. Ощущал даже спиной, но не оборачивался, чтобы проверить. Мы встретимся: не здесь и при других обстоятельствах. И эта встреча станет для нее последней.
ГЛАВА 32
Нэйт
Когда мы ехали на бал, я думал, что скажу Стефану. Не рассчитывал на теплый прием брата, нет. Стефан никогда не был приятным человеком, стоит признать. Меня возраст не сделал лучше, но и его тоже. А мне ведь нужно было добиться его доверия! Потому что не могу же я подойти к нему и сказать: «Ну здравствуй, братишка. Давно не виделись. Тут сорока на хвосте принесла, что ты вступил в тайное общество. Так вот, расскажи-ка мне о нем».
Никто рассказывать не станет. От Стефа я помощи не ждал. Наверное, изначально это глупая идея, да и согласился я больше из-за Деи.
Брат опаздывал. В какой-то момент забеспокоилась Дея.
— С Эженом что-то не так. — Она завертела головой по сторонам. — Кэтти!
— Стой. — Я перехватил любимую раньше, чем она побежала на помощь к Эжену. — Они с Ари и так хорошо справляются.
И я был прав, потому что раздраженная Кэтти потащила куда-то своих ай-тере, а Эжен и Ари, отыскав нас взглядами, присоединились к кругу танцующих. Внешне Эжен казался спокойным, но я знал, какая буря иногда бывает внутри, скрытая под подобной маской.
Но где же Стефан? Передумал посещать бал? Мы с Деей тоже немного повальсировали. Я до сих пор не мог поверить своему счастью. Казалось, отведу взгляд, и она растает, как сон, а я очнусь где-нибудь в подвале Хайди. Но Дея оставалась рядом: добрая, милая, прекрасная. За что мне такая награда? Неужели боги смилостивились надо мной?
— Люблю тебя, — шепнул Дее.
— И я тебя, — ответила она.
После танца к ней потянулись коллеги дедушки. Следом за ними — те, кто был заинтересован в сотрудничестве с компанией эо Фейтер. Каждый старался расположить к себе юную наследницу. Многие бросали на Дею откровенно похотливые взгляды, и мне хотелось схватить их за шкирку и приложить головой обо что-нибудь твердое.
— Не нервничай, — сказала Дея, когда очередной толстосум отошел от нас. — От тебя исходит столько эмоций, что мне тяжело находиться рядом.
— Они смотрят на тебя, как коты на доверчивую мышку, — ответил я.
— Пусть смотрят, мне все равно. Ты ведь со мной.
Да, я рядом. И уничтожу всякого, кто позволит себе лишний взгляд или слово. Но вот двери в зал распахнулись, и вошел Стефан. Я узнал брата, несмотря на то, что он изменился. Он был высоким, выше меня на полголовы, худощавым и будто скроенным из острых линий и углов. Раньше его лицо отличалось большей округлостью. Теперь же лоб, подбородок, щеки — все казалось набором резких линий, которые нанес скульптор своим резцом. Брат шагал уверенно, осознавая себя как минимум королем жизни.