Айнкрад
Шрифт:
– …И все-таки…
Это было просто невероятно, прошептала я про себя и мягко провела по фотографии пальцем. Я всегда считала себя реалисткой и рационалисткой; подумать только, что у меня оказался такой смелый характер.
– Я всегда любила тебя, до конца.
Твердо тюкнув фотку в определенном месте, я начала думать о другом. Сварганить что-нибудь простенькое на обед прямо здесь или же сходить куда-нибудь – впервые за довольно долгое время? Я шагнула из мастерской в магазин – и в это мгновение случилось.
Откуда-то
Я было собралась уже выскочить на улицу, когда произошло что-то, что удивило меня еще сильнее. Приглядывавший за магазином NPC, который с самого его открытия стоял за прилавком, не требуя ни дня отпуска, вдруг исчез, не издав ни звука.
– ?!.
Я поморгала и вновь уставилась на то место, где только что стояла девушка-NPC, но она явно не собиралась возвращаться. Ситуация становилась все более и более запутанной.
Я таки выбралась наружу. Увиденное там было настолько необычным, что я так и встала столбом.
Перед дном следующего уровня, распростершимся в сотне метров над нами, перед этой голой серой крышей – висели гигантские красные буквы, тесно прижатые друг к другу. Я обалдело смотрела на них: две строки на английском, «Внимание» и «Системное объявление» шли крест-накрест.
– Системное… объявление…
Эту картину я уже видела. В жизни теперь ее не забуду. Два года назад, в тот день, когда началась эта игра со смертью, точно такое же зрелище перед нами открылось, а следом – тот безликий аватар, который объявил нам, десяти тысячам игроков, об изменении правил игры.
Постояв как примороженная несколько секунд, я наконец заоглядывалась по сторонам. То тут, то там виднелись игроки, стоящие на месте и глядящие в потолок – совсем как я. Я нахмурилась: что-то в этой сцене казалось странным. И тут же до меня дошло.
Обычно, когда идешь по улице, повсюду шляются NPC и чего-то продают; а сейчас не было ни одного. Похоже, они все исчезли тогда же, когда и NPC, присматривавший за моим магазином, но… почему?..
Внезапно звук колокола прекратился. После мгновения тишины зазвучал мягкий женский голос – на той же громкости, впрочем.
«Сейчас будет сделано важное объявление, касающееся всех игроков».
Голос звучал совершенно не так, как голос создателя игры Акихико Каябы два года назад, – искусственный, синтетический, с призвуком электронного шума. Несомненно, это объявление делалось через игровую систему; но, поскольку за два года практически никаких признаков управления SAO не наблюдалось, то и подобное объявление я слышала впервые. Я навострила уши и затаила дыхание.
«Игра переводится в режим принудительного администрирования. Появление новых монстров и предметов будет остановлено.
Системная ошибка? Какой-то фатальный баг?..
Эта мысль сразу же пришла мне в голову. Сердце тревожно сжалось. Но в следующее мгновение…
«Седьмого ноября в четырнадцать сорок пять по стандартному времени Айнкрада игра была пройдена».
…системный голос сообщил вот это.
Игра… была пройдена.
Несколько секунд я не могла понять значения этих слов. И другие игроки вокруг тоже стояли с застывшими лицами. Но услышав следующую фразу, все разом подскочили.
«Все игроки будут выгружены в порядке очереди. Убедительная просьба всем оставаться на своих местах и ждать. Повторяю…»
Внезапно со всех сторон рванулось «урааа!» и прочие радостные вопли. Весь уровень – нет, вся парящая крепость Айнкрад задрожала. Игроки обнимались, катались по земле, вопили, подняв руки к небу.
Я не двигалась, не издавала ни звука – просто стояла перед своим магазином. Каким-то чудом мне удалось прижать руки к губам.
Он сделал это. Он – Кирито – сделал это. Со своей обычной безбашенностью…
Я была уверена. Ведь передний край был всего лишь на 75 уровне, а игра оказалась пройдена; такой абсурд, нелепость, идиотизм мог быть только делом рук Кирито.
Я вдруг словно бы услышала мягкий шепот у самого моего уха.
«…Я сдержал слово…»
– Да… да… наконец-то тебе удалось…
Горячие слезы полились у меня из глаз. Даже не пытаясь их утирать, я со всей силы выбросила вверх правую руку и запрыгала на месте.
– О-ооо!!
Я поднесла ладони ко рту, как рупор, и, будто пытаясь докричаться до него, находящегося далеко, на верхних уровнях, завопила во всю мочь:
– Мы обязательно встретимся, Кирито!! …Я люблю тебя!!
Девочка утренней росы (22 уровень Айнкрада, октябрь 2024)
Глава 1
Асуна всегда выставляла будильник на без десяти восемь.
Если спросить, почему такое странное время, ответ будет таким: потому что будильник Кирито звонит ровно в восемь. Это было своего рода увлечение Асуны – проснуться на десять минут раньше и, оставаясь в постели, смотреть на него, спящего рядом.
Вот и сегодня утром Асуна проснулась под мягкую музыку гобоя и лежала, положив голову на руки и глядя в спящее лицо Кирито.
Влюбилась она полгода назад. Партнерами по прохождению игры они стали две недели назад. И всего-навсего шесть дней прошло с тех пор, как они поженились и переехали сюда, в лесную глушь 22 уровня. Несмотря на то, что Кирито она любила больше всех на свете, Асуна многого еще о нем не знала. Например, чем больше она вглядывалось в его спящее лицо, тем менее ясно ей становилось, сколько Кирито лет.