Айрин. Пламя во тьме
Шрифт:
Мне необходимо было поговорить с ректором. Он не настолько щадил девичьи нервы, как мой возлюбленный, которого я почти назвала женихом.
И снова гнев поднялся к горлу, почти задушил. А химера, радостно взвизгнув, перепрыгнула очередной могильный камень и тут же, словно споткнувшись, кубарем полетела по мокрой земле. Но мгновенно вскочила, глухо зарычала и рванула обратно.
– Проклятье! Ты чего? – спросила я, рванувшись ей наперерез, но не успела.
Обоняния коснулся запах – затхлая, удушающая
Я попыталась бежать, но не смогла сделать и шагу: мои ноги обвили синюшные руки с видимыми следами разложения. Из каких-то могил выглядывали головы свежих и не очень мертвецов, а химера уже ввязалась в драку, разделываясь с умертвиями с остервенением и злостью. От милого щенка не осталось совершенно ничего.
Правую ногу сильно дёрнуло вниз, и я едва не грохнулась на четвереньки. Попыталась вырваться, но мертвецы обычно раз в двадцать сильнее живых. Правда, тупые, как корковая пробка, но это им нисколько не помешает меня сожрать.
Нужно было кричать, наверное, звать на помощь. Но как-то сам собой в руках сформировался огненный шар. И тут же полетел в ближайшую появившуюся из-под земли голову. Убойно завоняло палёной шерстью, горелым мясом и чем-то таким, что меня саму едва не стошнило. Но расслабляться не было ни времени, ни возможности. И уже второй боевой пульсар нашёл жертву. По венам бежал жидкий огонь. Мне стало жарко, трудно дышать…
Земля дрогнула. Словно вздохнула.
И руки с моих сапог вмиг исчезли.
Раздался треск. Пространство изменилось, поплыло и лопнуло. Прорыв. В шаге от меня. Рядом.
Треснула, изрыгая зловоние, беспокойная чёрная гладь портала на Изнанку, и – словно петля затянулась на шее.
– Тьма близко! – послышался приглушённый рык по ту сторону прорыва. И мне даже показалась пара алых глаз в темноте портала.
«Куда уж ближе…» - подумала я, рванувшись назад.
И в тот же миг кулон на моей груди нагрелся, разлился аромат пряностей, а магическая петля на моей шее лопнула.
По ту сторону прорыва раздался рёв, рык.
– До скорой встречи! – и прорыв закрылся сам собой. Словно и открылся только для того, чтобы меня поприветствовать.
Всё произошло за несколько секунд. Несколько бесконечных мгновений – и в нос ударил свежий порыв воздуха, насыщенный запахом озона, за ним – зимнего утра, чего-то ещё, и ещё… а у меня закружилась голова. Ноги подкосились, и я упала на колени прямо в грязь.
– Не можешь ты, рыжая, без приключений! – заметил Эргель, пробежав мимо.
Раздавались указания голосами ректора и принца.
– Как ты? – встревоженный голос Вилмара разорвал эту какофонию звуков и гула, а сильные руки рывком подняли меня на ноги. – Риша! Как ты? Ты ранена?
– Жива я…
Вот только надолго ли, если тебе свидания назначают с той стороны мироздания?
– Уверена? – не очень веря в мои слова, переспросил Вилмар.
Я не была уверена уже ни в чём. Сложно что-то говорить, когда всё смешалось, запуталось, а любой видимый выход ведёт… не туда, куда хотелось бы. Он не рассказал ничего. Соврал. Скрыл. Зачем? И что если он нарочно держал меня в неведении?
«Прикосновение к Тьме не проходит бесследно». Что если и сам Орем…
Я подняла взгляд на лорда-начальника Теневой стражи, и резкие слова замерли на кончике языка. Сколько же в его тёмных, как сама Тьма, глазах было тревоги, страха… Губы сжаты в тонкую линию, словно он пытался сдержать рвущийся наружу гнев.
Что бы изменилось, если бы он сказал? Что бы я смогла изменить? Какими бы были мои последние недели жизни? В ожидании приближающейся гибели?
– Да! Не волнуйся, - мягко, насколько позволяла ситуация, ответила я, улыбнувшись. – Благодаря… родовым артефактам Оремов, Химе и моему врождённому везению. Но меня очень волнует, что всё это значит?
– Меня тоже! – воскликнул летящий на меня ректор Корайс. – Это уже ни в какие ворота… Сначала прорыв во дворе Академии. Теперь это? Куда смотрит Теневая стража, и за что ей жалование из казны выдают?
О! Таким разъярённым, совершенно не подбирающим выражений в присутствии студентов и персонала, я ректора ещё не видела. Видимо, его ситуация с прорывами обеспокоила чересчур сильно.
«Яв-ав!» - согласилась с ним Хима, выплюнув руку недавноупокоенного несчастного. Рука живописно плюхнулась в грязь недалеко от моей ноги, ветер мгновенно подхватил выедающий глаза аромат и понес меж рядами студентов первого курса некромантии.
– Ох ты ж, дохлый бес… - выругался кто-то.
Но в остальном, вели они себя сдержанно, никого не стошнило, а кто-то даже попытался забрать у Химы трофей. Ну-ну. Удачи, если пальцы лишние.
Химера мои подозрения оправдала, а некроманты быстренько ретировались и спрятались за спину наставника.
– Ректор Корайс, вам не кажется, что подобные разговоры не для общественного обсуждения? – сдержанно и холодно напомнил Вил о том, что некоторые вещи не стоит выносить на общее обозрение.
В этом я его поддерживала. Как-то мне не очень хотелось, чтобы все узнали о цели моего рождения, близком конце света и моей в этом всём роли.
Ректор бросил на меня быстрый взгляд, похоже, подумал о том же и, резко развернувшись к своим студентам, скомандовал:
– Брысь учить заклинания подчинения крупной полуразумной нежити!
– А тренироваться на ком? – осторожно уточнила сухонькая девушка, прижимая к груди книжку.
– Может…
– Идена трогать не смейте… - строго приказал ректор. – А остальных лентяев можете погонять по Академии. Пусть не расслабляются и работают. Вон все!