Аю Метрикс
Шрифт:
— Как я понимаю, — сказала королева. — Этим поручение Совета заканчивается, но в процессе своих странствий ты узнал о, скажем так, основных причинах нашей общей прошлой победы.
— Ваше величество хорошо осведомлены, — заметил Аю.
— Приходится, — вздохнула королева. — Время такое. Услышав о твоей миссии, я наблюдала за тобой. Узнала много интересного. Даже кое-что взяла на заметку…
Королева странно улыбнулась.
— Ваше величество, — тихо сказала Лия. — Наверное, нам со Спектой лучше подождать снаружи.
— Я так не думаю, Лия, — мягко улыбнулась королева. — Так получилось, что все намного сложнее. Отшельники Змеючки хранят только внешнюю часть тайны. Ту, которую имеет смысл держать вдали от любопытных глаз. Вы сами видели картину, и понимаете, что тронный зал она не украсит.
— Ну почему же, ваше величество? — возразил Аю. — Картина великолепна.
— По политическим причинам, — ответила королева. — Но, как я уже отметила, это только первая, внешняя, часть тайны. Вторая заключается в том, что королева Глуагильдель и демон Тилау действительно любили друг друга. Любили в полной мере. Это была не только плотская связь. Это была любовь, сияние которой ярче солнца. Именно она сожгла вампиров. А то, что вы видели на картине, это лишь ее внешнее проявление. Вероятно, Тилау любил подобные забавы, а Глуагильдель не могла ему отказать накануне смертельной битвы.
— Что-то мне, ваше величество, это длинное вступление не очень нравится, — сказал Аю.
— Это оттого, что ты быстро соображаешь, — улыбнулась королева. — Я очень благодарна тебе, Аю, за все, что ты сделал для моего народа. Но, к сожалению, между нами нет того чувства, которое совершенно необходимо для зарождения этой особой энергии.
— Такая ли уж она особая, ваше величество? — спросил Аю.
— Магической схемы не сохранилось, Аю, — ответила королева. — А повторить за последнюю тысячу лет никто не сумел. Приходится верить преданиям на слово.
— Прошу прощения, ваше величество, — вмешалась Спекта. — Но с энергиями все может быть намного проще. Я практически уверена, что на втором тонком плане и выше нет различия в видах энергий, и, если только нам удастся подключиться напрямую…
— Увы, это невозможно, — вздохнула королева.
— Но…
— Прости, Спекта, но я знаю, что говорю, — твердо остановила ее королева. — Над этой задачей сотни лет бились мудрейшие из эльфов. Некоторые и сейчас бьются, хотя уже триста лет была доказана полная невозможность повлиять на второй план… Да, кстати, прости еще раз, со всеми этими мертвецами я совсем про тебя забыла…
Она негромко щелкнула длинными ухоженными пальчиками. Рядом с ней материализовался длинный свиток, быстро размотавшийся до конца. Почти весь он был покрыт ровными строчками эльфийской вязи. Из ниоткуда вынырнуло тонкое перо, и добавило внизу еще одну строку.
— Мое имя, ваше величество? — удивилась Спекта.
— Да, Спекта, — улыбнулась королева. — Ты будешь двести восемнадцатым эльфом, сделавшим это открытие. Самым молодым. Поздравляю.
— А что случилось с остальными двести семнадцатью? — спросил Аю, как бы невзначай положив руку на эфес меча.
— У каждого была своя судьба, — ответила королева. — Могу добавить, что никого из них из-за этого открытия не убили. Так что не надо бросаться на меня с оружием, Аю. Не мы закрываем это открытие, жизнь закрывает.
— С чего бы это, ваше величество? — подозрительно спросил Аю.
Спекта бросила на него испепеляющий взгляд.
— Вся беда в развитии магической мысли, — пояснила королева. — От утверждения, что все энергии на определенном уровне являются единым целом, слишком легко прийти к выводу, что все магические существа являются единым народом.
— Который, конечно, ошибочен, — подсказал Аю.
— В том-то вся сложность, что нет, — улыбнулась королева. — Вот только эта мысль настолько не нравится народам, что они с оружием в руках готовы отстоять ее ошибочность, а мы, эльфы — мирные существа.
— А вам не кажется, ваше величество, что для одного народа мы слишком разные?
— Но ведь мы можем подправить облик с помощью магии, — напомнила королева.
— В известных пределах, ваше величество.
— Конечно, Аю. Но ведомо ли тебе, насколько эти пределы растягиваются за тысячи лет направленных изменений? И, не смотря на все это, мы все еще можем любить друг друга, и даже иметь детей. По крайней мере, могли иметь тысячу лет назад.
— Ваше величество говорит об огненных эльфах? — сообразил Аю.
Королева коротко кивнула. Демон просиял. Лия помрачнела.
— Так вот отчего меня всегда тянуло к огненным эльфийкам! — воскликнул Аю.
— Как я заметила, женщин других стихий ты тоже своим вниманием не обделял, — с легкой улыбкой заметила королева. Но давайте лучше вернемся к делам сегодняшним.
— Если вы все же готовы попробовать, то я готов, ваше величество, — бодро отрапортовал Аю.
Королева едва заметно улыбнулась.
— Будь это нашим единственным вариантом, я бы согласилась, — сказала она. — И не думаю, что мне пришлось бы сожалеть об этом. Но, к сожалению или к счастью, есть еще один путь.
— Какой, ваше величество? — поинтересовался Аю. — Отступаем? Бесперспективный вариант.
— Нет. Даем бой, — в голосе королевы зазвенели металлические нотки. — Я стянула все силы к столице. Некроманты — тоже. Они рады возможности покончить с нами одним ударом.
— Я так понимаю, ваше величество, их ждет неприятный сюрприз, — предположил Аю. — Могу я узнать — какой?
— Да. Это одна из главных причин, по которым я здесь, — ответила королева. — По подземным тоннелям сюда идет целая армия демонов. Они должны поспеть к полуночи. По морю прорвались остатки человеческого флота. Три армии против одной — хороший противовес вампирам.
— В лесу есть подземные пути на сторону северных гор? — удивилась Лия. — Никогда о них не слышала. Простите, ваше величество, но мне кажется, что лесной страже следовало бы знать о них…