Айва

Богданова Екатерина Сергеевна

— И что ты ему ответила?

— Что ответила?! — возмутилась я. — Сказала, что подумаю над его предложением! А что я ещё ответить должна была? Он меня напугал, между прочим! Нашёл кого оставлять мне на няньках! Да я из-за него в сад спать убежала!

Маг опустил голову, но улыбку я успела заметить.

— Весело тебе! — закричала, подступая к нему. — Издеваешься надо мной, значит?!

— Нет, дорогая моя ведьмочка, не издеваюсь, — рассмеялся он, схватив меня за плечи на подлёте.

Я уже хотела ударить его, но так и замерла с поднятой рукой. Остановилась, глядя в зелёные глаза и не зная, что

делать. Он держал меня за плечи и тоже смотрел в глаза, так пристально, так…

— Опять магией сейчас одурманивать будешь? — прошептала растерянно.

— А надо? — спросил он, медленно наклоняясь ко мне.

Это уже совсем наглость! Он же прямо сейчас меня одурманивает! Вот прямо чувствую, как мысли путаться начинают. Мысли… мысли, а какие были мысли-то? Мысли…

— Надо подумать о чём-то важном, — прошептала, бессильно опуская занесённую для удара руку.

— Подумай, только не сейчас, — прошептал он мне в губы.

И случилось оно, одурманивание. Но как-то иначе всё было в этот раз. Он прикоснулся к моим губам, едва ощутимо, и чуть отстранился. А потом я сама к нему потянулась, и это не было насильно, не было принуждения. Я сама… сама я!

Всё было так ярко, так отчётливо, и в тоже время голова закружилась до такой степени, что упала бы, если бы Азар не подхватил. Это был мой первый поцелуй! Всё, что было до этого, не считается, не знаю почему, но не так всё было. Может дело в магии, может в том, что я боялась его, или просто не готова была. Сейчас это было по-настоящему. Для меня по-настоящему.

И меня это напугало, пожалуй больше, чем всё, что происходило между нами до этого!

Глава 44

Я отпрянула, прижала руку к губам и затравленно посмотрела на Азара.

— Понимаю, ты ещё не готова, — улыбнулся он. — Я подожду.

Я отступила ещё на пару шагов, уперевшись спиной в рояль. И голову опустила, чтобы только не видеть его. Потому что сейчас я не была уверена, что то, что произошло между нами, было продиктовано древом. Сейчас я чувствовала всё, ощущала себя и свои эмоции слишком ярко, чтобы подумать, что это было навеяно каким-то магическим дурманом, энсаннами, или эльфийской брачной магией. А что, если и раньше это было не древо? Что, если это я?! Нет, я не могла так предать себя! Просто не могла! Он же маг! Он враг! Гадость какая! Рефлекторно вытерла губы рукавом…

— Айва, — тихо позвал Азар. — Не закрывайся, прошу…

— Уйди! — практически взвизгнула, опершись руками о клавиатуру. Резкий звук от нажатия на клавиши рояля заставил вздрогнуть и отскочить в сторону.

— Хорошо, я сейчас уйду, — подняв руки проговорил Азар. — Мы потом всё обсудим. И можешь не волноваться по поводу Раша, он к тебе и близко не подойдёт.

— Да уйди же ты! А то сама к Рашу сбегу! — истерично заголосила я.

Азар тут же ретировался, оставив меня наедине со своими страхами и сомнениями.

Как только за ним закрылась дверь, я отлепилась от рояля и на ватных ногах подошла к дивану. Упала в его мягкие объятия, обняла себя руками и задумалась.

Думы мои были безрадостными и в тоже время эпичными. Я вспоминала все эпизоды близости с Азаром: наши с ним разговоры, поцелуи, споры, ссоры, опять поцелуи. Почему-то память услужливо подсовывала те моменты, когда он был ранен, беспомощный и слабый, а я ухаживала за ним. Перед глазами всплывали те моменты, когда я утирала пот с его лба, когда бинтовала его окровавленную грудь, как бросилась спасать его, когда потерял сознание, сидя на моей кровати. И ведь ни на миг не усомнилась, открылась, окунулась в его боль, забрала её, едва сама не погибнув. А зачем? Почему? За все эти дни у меня не было времени остановиться и подумать — что заставило меня рискнуть своей жизнью ради спасения совершенно постороннего человека, да ещё и мага к тому же!

И вот сейчас, задумавшись об этом, я напугалась своих собственных мыслей. Напугалась того, что я… Неужели я на самом деле такая дурочка? Как так получилось? Почему я не заметила, что его жизнь стала так важна для меня? Настолько важна, что я рискнула своей жизнью ради него, чуть не умерла, позволила ему привезти меня в эльфийский лес, и вот теперь терплю всё это?

С ужасом осознала, что сейчас я как никогда близка к исполнению своего плана по влюблению в мага… ну и дальше по списку. Успокаивало только одно — я ведь могу и ошибаться. Возможно это всё влияние древа, или просто симпатия к тому, кто спас меня от храма. Ведь я не знаю, что такое любовь. Я люблю своего отца, Черныша, люблю жизнь, но это совсем другие чувства. Так что ещё не факт, что я влюбилась в этого совсем не хорошего и не достойного моей любви мага!

А то, что от одного воспоминания о его поцелуях у меня голова кружиться начинает, это ещё ни о чём не говорит… наверное. И вообще, у меня других дел полно, потом с личными чувствами разбираться буду.

— Лина! — позвала свою служанку.

— Я здесь, госпожа, — тут же отозвалась девушка.

— Пошли всё же переоденемся к предстоящему подбору слуг, — предложила я.

— Господин велел перенести все ваши вещи в его спальню, — ответила Лина.

— Ну и пусть, потом разберусь, — упрямо ответила я, решив пока вообще не думать об Азаре.

***

Отбор слуг был настолько же зрелищным, насколько и бессмысленным. Да, я предстала перед претендентами в новом платье, с причёской, которую мне быстро соорудила Лина, но уверенности во мне не было совершенно. Как и понимания, по каким критериям следует отбирать прислугу. Как-то раньше не доводилось о таком даже задумываться. Решила руководствоваться своим ведьминским чутьём… которое в последнее время меня с завидной регулярностью подводит.

— Повара, — объявила Лина, и охранники впустили троих мужчин.

Один из них был очень худ и суров, второй походил на ревизора, принявшегося тут же ощупывать взглядом окружающее пространство, третий оказался немного растерянным дядечкой с пухлыми щеками и совсем не свойственным эльфам животиком.

Стоит ли говорить, что я выбрала последнего? Дальше были горничные, к выбору которых я подошла скрупулезно. Одобрила я, конечно же, только тех, кто был в самой трудной ситуации. Не поленилась с каждой отдельно побеседовать. Ну и Лина подсказывала тоже. Она вообще мне очень помогла, большую часть прислуги я принимала с её помощью. И только с управляющим решила сама разобраться. Это всё же будет мой представитель в стане персонала, так что тут нужно быть осторожной.