Шрифт:
Глава 1
Сияющие латы Волчьего Когтя меняли цвет прямо на глазах — их затягивало темно-фиолетовое марево. Кажется, даже металл плавился, превращаясь в дым. Через несколько мгновений метаморфоз закончился. Новый доспех паладина состоял из плотной, лениво перекатывающейся клубами дымки.
— К чему сталь, когда есть куда более прочные материалы? — заметив мой ошеломленный взгляд, хохотнула Волчий Коготь.
Сердце предательски сжалось. Не могу отвести глаз от искаженного безумием лица. Неужели все ее слова ложь? Представшая передо мной
Нет! Не может быть!
От избытка эмоций я треснул себя по щекам, мотнул головой и, оскалившись, выдавил, прожигая исчадье ХАОСА гневным взглядом:
— Ты не Ольга, тварь!
— Ой, дорогой, почему ты так груб со мной? — паладин театрально смутилась, прикрыв лицо ручкой. — Ты ранишь мои чувства!
— Заткнись! — прорычал я, крепко сжимая лук. — Что с Ольгой? Она где-то внутри?! — Волчий Коготь выпрямила спину и хищно усмехнулась:
— Кто знает…
Я продолжал настойчиво буравить ее взглядом и видел, как поплыла идентификационная надпись:
Изначальный. Паладин ХАОСА. Уровень 102.
— Как я и думал… — мне не удалось скрыть вздоха облегчения. Это не укрылось от проницательного хаосита:
— Все-таки сомневался? А чего ж в лук вцепился? Хотел нашпиговать любимую? Ну а что! Как вы говорите? «Все проблемы из-за баб!» Нет бабы — нет проблем! Да и потом, прекрасный способ избежать сопливого расставания!
— Заткнись! — рявкнул я, натягивая тетиву.
— Ой-ой! Полегче, приятель, — она (или все же оно?) выставила перед собой руки. — Может, я и не твоя подружка, но шкурка-то ее. Да и потом… — глаза хаосита сверкнули, и мощная энергетическая волна сбила меня с ног, отбросив метров на двадцать. — ТЫ ЖЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО МНЕ НЕ СОСТАВИТ ТРУДА ВЫРЕЗАТЬ ВЕСЬ ГОРОД?
Исчадье не блефовало. Я с огромным трудом поднялся на ватные ноги. Оно замолчало и, скрестив на груди руки, самодовольно скалилось.
В голове проносились скверные мыслишки. Если вспомнить, даже Лидеры рас не могли воздействовать на меня ментальными атаками. А тут размазали, будто масло по булке.
Хм-м, сто второй уровень… Никогда не слышал, чтобы в Терре существовало подобное. У того же Аельд’еля «всего лишь» сто первый.
— Полагаю, — тяжело дыша, выговорил я. — Ты не преувеличиваешь. Кто ты? Зачем ты здесь? Зачем тебе Ольга?
— Как много вопросов и как мало ответов… — покачал головой хаосит. Разумом я понимаю — скорей всего, разделение на пол Изначальному чуждо. Поэтому передо мной точно оно. Глаза же видят красивую женщину. Но внутренний голос упорно твердит «он». М-да… На этом и остановимся. — Я здесь только для того, чтобы добавить жизни Искусственному миру. К чему удерживать от битвы, — он небрежно махнул рукой на уничтоженные ворота, — тех, кто к ней стремится. Да будет ХАОС!
— Это ты говорил со мной раньше, верно? — оглядываясь по сторонам, я пытался придумать хоть что-нибудь, что позволит вернуть Ольгу. Ноль. Только скрип в моей пустой головушке.
— Не-е-ет, — протянул паладин. — То был наш ОТЕЦ. ХАОС. Он ждет, что ты выйдешь за Грань. Я же решил добавить тебе стимулов. Хочешь обратно «это», — он провел рукой по телу Ольги. — Ух ты, как скалишься! Хищный зверек! Мне такие нравятся! Подскажу — я буду ждать тебе в Пещере. И не я один! — схватив Ольгу за выступающий, покрытый темно-фиолетовый дымкой бугорок, он подмигнул мне и растаял в воздухе.
— Вот сволочь!!! — в сердцах выкрикнул во всю глотку. Что ж здесь творится-то? Откуда вообще это чудище взялось?
Откуда… Что за глупый вопрос? Знамо откуда — Ольга подцепила эту гадость в Пещере Грани и притащила сюда! Что за диковинное место, эта Пещера? После битвы у меня состоится долгий и серьезный разговор с Лидерами рас. Похоже, придется вскрыть карты и побеседовать по душам!
А пока…
Сквозь уничтоженные ворота я видел стремительно приближающееся облако пыли. Гости прибудут в Раергорн раньше, чем мы успеем подготовиться к их визиту.
«Ворот больше нет, — быстро отписался Батуру. — Асуры будут через полторы-две минуты».
Едва письмо отправилось к адресату, радар запищал, сигнализируя о приближении врага. Повернувшись в сторону жирной красной точки, я ничего не увидел. Затем поднял голову.
Черный дракон, кожистыми крыльями заслонив солнце, перелетел через городскую стену и завис над моей головой. Мелькнула мысль, что будь ворота на месте — такого бы не произошло. Защитный купол не позволил бы. Эх… К чему теперь сокрушаться.
Восседающая между костяными пластинами фигура в темно-коричневой облегающей куртке определенно принадлежала женщине. Уверен, встань она рядом со мной, ростом превзошла бы на голову. Притом пропорции тела в целом правильные. Тряхнув головой, она откинула за спину распущенные черные волосы и повернулась ко мне. Клыки, кокетливо выглядывающие из-под нижней губы дамы, вполне могли бы разорвать человеку шею.
Наши глаза встретились. Золотистые глазные яблоки с вертикальными зрачками посередине выглядели очень эффектно на фоне баклажановой кожи. Как у пантеры!
Бельдура. Богиня-Асура. Уровень 101.
— Мой народ пришел, чтобы вернуть свое место под солнцем и уничтожить жалких букашек! — властным уверенным тоном произнесла наездница дракона. — Полубог с отметкой ХАОСА, ты будешь первым!
Ага, сейчас, как же! Стану я на тебя время тратить, когда совершенно не ясно, что делать дальше! Едва она вскинула жезл к небу, я тут же чередой «Скачков» ушел из зоны видимости Богини.
Внезапно в грудине стало жечь, будто меня одолела сильнейшая изжога. Казалось, вот-вот кислота проест во мне сквозную дырку.
Кашлянув, я согнулся в пояс, пытаясь выровнять дыхание, и…
Вдруг отпустило! Только теперь я смог сосредоточиться и удостоить вниманием маячащее перед глазами системное сообщение:
Вы попали под действие «Ауры Богини-Асуры». Эффект I: Аура ежесекундно наносит 1-10 единиц урона всем противникам в радиусе 5 километров. Эффект II: Аура раз в минуту наносит 1000-10000 единиц урона всем противникам в радиусе 5 километров в зависимости от отдаленности от Богини.