Бабы Али-Бабы
Шрифт:
И за столом снова поднялся ропот возмущения скупостью Али.
– Свой собственный ресторан имеет, а Аленку в последний путь даже толком проводить не удосужился!
– Столы пустые!
– Стыдно сказать, поминки по любимой справляет, а в рот положить нечего!
– Скупердяй!
Но зато по части спирного нареканий не возникло. Спиртного было много и на разные вкусы. Были ликеры – ягодный, мятный, кофейный и сливочный. Была водка. Были вина. И было даже шампанское, появление которого на поминальных столах вызвало легкое недоумение и оторопь у собравшихся.
– Он
– Шампанским празднуют, а не скорбят!
Однако едва только звякнули первые рюмки, как напряжение стало покидать гостей. Как уже поняла Мариша, никто из собравшихся не был близким родственником Алены – ее матерью, теткой или хотя бы сестрой. Все присутствующие либо в свое время работали с Аленой, либо жили по соседству с ней, либо как-то иначе сталкивались с этой особой.
Всего собралось человек двадцать-тридцать. Учитывая полное отсутствие родни, это был более, чем внушительный результат. Впрочем, большинство явилось на похороны в расчете на шикарные поминки. Особенно выделялась компания из пяти пожилых матрон. Все они называли друг друга по отчеству и громче других осуждали скупость Али.
И вот теперь эти многочисленные тетушки, отчаявшись вкусно покушать, активно наливались халявным спиртным и проворно таскали себе на тарелки бутерброды, жадно поглядывая по сторонам и стремясь, чтобы другим не осталось ни кусочка. Но и другие гости не жаловались на отсутствие аппетита, так что еду расхватали быстро. Официанты проворно унесли пустые тарелки. А вот бокалы и бутылки со спиртным оставили.
Мариша немного опасалась, что как раз в этот момент тетушки удерут, ведь кушать больше было нечего. Но кто-то пустил слух, что вскоре подадут десерт, и тетушки, уже засобиравшиеся по домам, решили остаться. В ожидании десерта они дегустировали ликеры. И Мариша видела, что очень скоро можно будет уже брать этих перспективных тетушек в оборот.
– Ты куда? – ухватилась за нее Таисия. – Вика сидит совсем в другом углу стола!
– Вика? С Викой ты можешь побеседовать и сама.
– Я?
– Все равно ничего принципиально нового она тебе не скажет. Я уже сейчас могу почти дословно воспроизвести вашу беседу. Алена увела у Вики родного отца, и Вика ненавидела Алену.
– Но могла ли она ее убить?
– Правды ты от нее по этому вопросу не услышишь, – заверила сестру Мариша. – С одной стороны, у Вики были для этого все основания, а с другой… Ты можешь себе представить, чтобы она это сделала?
И Мариша кинула выразительный взгляд в сторону худосочной высокой блондинки – самой высокой и блондинистой из всех трех Граций.
– Могла! Она из-за Алены потеряла родного отца!
– Из-за Алены, из-за Драчены, из-за Моны! Какая разница? Я уже говорила, если мужчине сорвало крышу, то тут уж без разницы, кто его уведет! Твоя Вика должна это понимать!
– А я все же поговорю с Викой! – упрямо возразила Таисия.
– Делай, что считаешь нужным. Ты ведешь это расследование, или забыла?
– А ты?
– А я всего лишь твой консультант!
И с этими словами Мариша решительно направилась в сторону тетушек. Почему именно к ним прицепилась Мариша? Сыщицкое чутье настойчиво твердило ей, что именно эти пятеро из всех остальных гостей окажутся наиболее ценными свидетелями. Тетушки были завзятыми сплетницами – это было ясно видно даже на расстоянии.
И Мариша не ошиблась в своих ожиданиях. Еще на подходе к старушкам она уже услышала отдельные реплики:
– И все равно Али не стоил и мизинца Алены!
– Такая деятельная!
– Такая энергичная!
– Он против нее был просто слабак!
– Если кто в их паре и был мужчиной, то это точно был не Али!
Эти слова изумили Маришу до такой степени, что она даже ненадолго притормозила. А раздухарившиеся после употребления ликера старушки продолжали твердить свое.
– Она мне за один день поставила летний душ на участке!
– А мне весь огород засадила!
– А мне собрала всю малину! А урожай был огромный! И все равно Алена не сдавалась. Каждый день приезжала из города и собирала! И главное, себе ни ягодки взять не захотела. С трудом мне ей килограммчик удалось навязать!
– А ко мне с продуктами приходила. Регулярно. И чеки все в точности приносила.
– И сдачу! Копейка к копеечке! Совсем не то, что другие!
Мариша даже задохнулась от удивления и застыла на месте, чтобы хоть немного привести свои мысли в порядок. Что она слышит? Со слов старушек перед ней предстала совсем другая Алена. Выходит, покойница ухаживала за всеми этими бабками? Строила для них дачные души, собирала урожай и привозила продукты? А что еще она для них делала?
– А самое главное, за что мне хочется поблагодарить Аленушку, это за то, что она познакомила нас всех!
– Свела нас вместе!
– Ведь как мы жили раньше! Никого рядом! Одни только социальные работники, с которыми ни поговоришь толком, ни на вечеринку не сходишь!
– Каждая из нас жила в себе.
– Наедине со своими трудностями.
– Как хотите, девочки, а с вашим появлением моя жизнь совершенно изменилась!
– Конечно, Клавушка, голубушка! И наша тоже!
– Молодец Дмитриевна, что она познакомила нас с Аленой!
– Как хорошо, когда рядом близкие люди.
– Теперь я каждый день просыпаюсь и знаю, что у меня есть вы! Что мы обязательно пойдем с вами куда-нибудь, а коли бог даст здоровья, так и поедем!
– Вот подкопим денежек и обязательно снова поедем!
– А помните, как хорошо было в Кисловодске?
– Сказочный отдых нам Аленушка сосватала в тот раз.
– И недорого совсем.
– Конечно, путевки ведь горели.
– И не жарко. Напрасно я боялась, что жарко будет. А там горы и не жарко совсем.
– Швейцария! Настоящая Швейцария!
Мариша уже ничего решительно не понимала! Выходит, Алена была неизменно добра к этим бабкам? Ухаживала за ними? Покупала продукты? И даже более того! Алена сватала старушкам дармовые путевки в санатории, куда так любят ездить пожилые дамы, стремящиеся поправить свое здоровье, продлить молодость и удержать ускользающую красоту!