Багровое небо

Розенберг Джоэл

Торри лежал на спине, до пояса забравшись в шкаф, чтобы дотянуться до особенно хитрого соединения, когда с улицы донесся собачий лай.

У хозяина дома была собака, валлийская корги с коротенькими ножками; создавалось впечатление, что, встань она в полный рост, вышел бы нормальный пес. Довольно тихая и спокойная, не пустолайка, в отличие от многих других маленьких собачек.

– Торри? – Мэгги тоже обратила внимание на лай.

– Ага, – отозвался Торри. Слишком долго он прожил в городе. Дома давно уже был бы на ногах, выясняя, в чем дело.

– Дай руку,

а?

Мэгги выволокла его из шкафа. Торри давным-давно выяснил, что она куда сильнее, чем кажется со стороны.

Он обнял девушку за талию и, притянув к себе, быстро поцеловал – на это-то времени хватит. Она не оттолкнула его, а просто легонько шлепнула.

– Пойдем выясним, чего Юстис так разволновалась.

Торри последовал за Мэгги в кухню, к черному выходу на крыльцо. Оттуда был виден задний двор, хотя любоваться, скажем откровенно, было нечем. Наверное, высокий деревянный забор премило выглядел летом, когда его покрывал плющ, но сейчас казалось, будто на забор намотана проволока. Клумбы, вазоны, земля – все покрывал снег.

Торри все еще слышал собачий лай, однако саму собаку не видел. Пес явно был недоволен происходящим.

Должно быть, прямо под окном лает.

– Пойду проверю, – сказал Торри и постучал пальцем по телефону на стене. – Если что, звони 911.

– Пойти с тобой? – Сейчас Мэгги подчинялась Торри, что происходило нечасто.

– Не хочу. Если возникнут проблемы…

– Я позвоню 911 и закричу из окна, что звоню в 911.

– Отлично.

Из окна нельзя спуститься наружу, разве что по пожарной лесенке в деревянном коробе, прикрепленном к стене. Но в задний двор можно попасть и по обычной лестнице.

Торри закрыл за собой дверь квартиры и подождал, пока Мэгги не задвинет засов, затем, вынув из кармана нож, принялся спускаться по лестнице.

Возможно, у него паранойя. Но если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами не следят. Кроме того, нож прекрасно скрыт ладонью, и что с того, что его снабженное пружиной лезвие не вполне законно? Местных законов о выкидных ножах Торри не знал, да и знать не хотел.

С мечом в руке он выглядел бы еще более параноидально.

Дверь в задний двор закрыта, как полагается, на засов, но, поскольку в двери есть окно, грабителю не составит труда, разбив стекло, отодвинуть засов. Удивительно, как легко находишь недостатки в системе безопасности дома твоей девушки, когда не хочешь, чтобы она там жила.

Торри отодвинул засов и повернул ручку. Та заскрипела и поддалась. Но дверь застряла, примерзла. Пришлось помочь плечом.

Тогда дверь распахнулась, и Торри вылетел из нее, едва не поскользнувшись.

К нему подбежала низенькая собачка, скользя лапами по заснеженной земле, и бросилась в дом, оставляя мокрые следы на бетонном полу. Торри остался в саду один.

Он вышел туда, откуда его могла видеть Мэгги, и помахал ей.

Ничего.

Что бы ни испугало Юстис – а перепугалась бедняжечка страшно, – оно исчезло бесследно.

И в самом деле, собака обмочилась от ужаса – от снега под столбом ворот, которые вели в аллею, шел пар.

Стоп. Все непонятно.

Во-первых, Юстис – сука, а таковые не метят территорию, задрав лапу, они устроены по-другому. Кроме того, ни одно животное не станет метить территорию, в ужасе спасаясь бегством. Значит, это был…

Торри понюхал воздух. Снова этот запах, только куда сильнее и отчетливее, чем прежде.

Он опустился на корточки перед воротами, потер пальцем снег и поднес палец к носу.

Господи боже мой!

Торри отпрыгнул от ворот, жалея, что у него нет глаз на затылке, и, обернувшись, обвел глазами двор.

К забору прислонена старая дверь, но под ней никто бы не спрятался.

Собака унюхала волчью мочу; неудивительно, что бедняжка так испугалась. В запахе ощущался некий острый привкус, который Торри узнал.

Это был не пес. Это был Сын.

Дерьмо.

Торри даже не заметил, когда нажал кнопку на ноже, но четыре дюйма стали не внушали уверенности, пока он шел к двери, закрывал и запирал ее за собой.

Глаза Мэгги расширились в изумлении, когда она увидела выражение его лица и нож в руке.

– Что случилось? С тобой все в порядке?

– У нас проблема, – коротко бросил Торри.

Молодой человек положил нож на кухонный стол, включил воду и долго тер левый указательный палец, которым касался мочи.

В городе Сын Фенрира, и вряд ли он совершенно случайно избрал задний двор дома Мэгги, чтобы помочиться.

Черт побери.

Вода была холодной, но Торри Торсен дрожал вовсе не поэтому.

Глава 6

Ночные хождения

Лекарства, циркулирующие в крови, туманили разум Йена Сильверстейна, но он больше не мог спать. По крайней мере по-настоящему. Просто плыл и плыл по течению…

…лишь время от времени опуская руку на пол, чтобы прикоснуться к рукояти «Покорителя великанов».

Он пребывал в пустом безвременье, смутно напоминавшем Скрытые Пути.

Лекарство, которое дал ему док, не просто прогнало боль; если бы не эластичная повязка, зафиксировавшая руку в неподвижном положении, Йен попытался бы пошевелить рукой. Побочным эффектом было изменение чувства времени. Он не мог понять, прошло ли несколько секунд или пара часов. Сколько он лежит тут, пялясь в потолок? И когда стеклянный кувшин с водой возле его кровати заменили на пластиковый?.. Простыни под спиной были влажными и липкими от пота, рот пересох, и в нем чувствовался металлический привкус.

Чтобы сесть и выпить немного воды из пластикового стакана, потребовалось больше усилий, чем Йен предполагал. Но жажда усиливалась, а вода манила прохладой – в ней лежали кусочки льда. Юноша посмотрел на старый будильник в форме башни Биг-Бена: тот показывал начало пятого, однако из-за толстых зеленых занавесок проглядывал только кусочек темного неба.

Рано же темнеет в это время года.

Значит, он проспал часов двадцать, пробуждаясь только для того, чтобы выпить, следуя инструкциям дока, все таблетки, оставленные на тумбочке. Наверное, Осия или Карин каждые несколько часов приносили очередную порцию.