Багряный декаданс
Шрифт:
И это случилось в ту же секунду, как мой крик эхом разнесся вокруг.
Демон успел среагировать в последний момент.
Выхватив откуда-то, то ли из-за пазухи, то ли прямо из воздуха длинный тонкий клинок, чье острое на мгновение блеснуло в воздухе холодным металлом, он ударил им наотмашь. Сатус, кажется, даже не смотрел, куда бил, а просто ориентировался по щелкающим звукам, которое издавало жуткое существо и в такт это звуку подергивалась головогрудь мутанта вместе с двумя короткими загнутыми клешнями, торчащими вперед параллельно друг другу.
Первую атаку мутанта демон отбил. Тот отпрыгнул назад, громко ударившись брюхом об пол, но быстро подобрался, немного разбежался и вновь скакнул вперед. Под звуки моего визга.
Было страшно. Очень — очень страшно! Настолько, что я вцепилась мертвой хваткой в демона, который нерушимой преградой оставался стоять передо мной, упираясь в пол один коленом и закрывая собственным телом.
Еще один рубящий удар клинком и паук-мутант вновь отступает, давая нам кратковременную передышку. Кажется, его не интересовал демон, он пытался добраться конкретно до меня.
Об этом я и сообщила Сатусу, с трудом выговаривая слова. Зубы от страха стучали, отбивая барабанную дробь.
— Знаю, — кратко ответил демон. — Я досчитаю до трех, и ты побежишь.
— Что?! — содрогнулась я, не глядя на принца. Все мое внимание было сосредоточено на людоеде, который, в очередной раз отлетев в угол, упорно встал.
Но теперь он был ранен, покачивался и криво заваливался на один бок. Вытянув шею и придерживая левой рукой правую, я поняла, почему неведомое создание так странно двигалось, боком и чуть наискосок. Демон практически отсек ему одну из передних лап. Она безвольно болталась в воздухе, держась на чем-то, вроде куска кожи или мышцы. Увечье, казалось, совершенно не волновало мутанта, вместо этого он пытался изменить технику нападения, подстроившись под уменьшившееся количество ног.
— Я отвлеку его на себя, а ты побежишь, — повторил демон, покрепче перехватывая клинок в своей руке.
— Куда?! — продолжала вопить я, возможно, слишком громко, но как уж получалось. — Ты забыл?! Единственный путь отсюда — через мост, а он обрушился!
— Я все помню, — скрипнул зубами демон, глядя на меня исподлобья. Выступившие на безупречном лбу прозрачные капельки пота пропитали несколько тонких прядок волос, падающих на глаза. — Беги туда, — он кивнул головой в сторону соседнего зала. — И постарайся спрятаться там, где есть двери. Я найду тебя.
— Но ты останешься с ним один, — я указала головой на шатающееся чудовище, которое приближалось всё ближе, пусть и медленно.
— Думаю, я справлюсь, — криво ухмыльнулся демон. — Из тебя паршивый помощник. На счет три?
— Ага, — я кивнула, выпрямляясь, и вскрикнула. Руку пронзило болью, будто кто-то с силой сдавил рану и кровь началась сочиться сильнее, стекая вниз по запястью и капая на пол.
— Черт, — зашипел демон, оглядываясь назад, туда, где громче затрещал своими клещнями мутант, его роговые усики напряглись и затрепетали. — Он чует твою кровь! И поэтому рвется к тебе!
— Но до того, как он напал в первый раз я не была ранена, — прошептала, внутренне холодея. Рука болезненно пульсировала и будто бы специально выталкивала кровь из вен наружу.
— Была. Скорее всего, ты поранилась, когда падала, — торопливо пояснил демон.
И в изумлении умолк, потому что увидел тоже что и я.
С кровью, моей кровью, уже образовавшей небольшое красное озерцо на полу начало происходить что-то странное. Она, собравшись в одну большую каплю, приподнялась в воздухе, задрожала, а после разделилась на тысячу мельчайших кровавых частиц, образовав облако красной пыли. И эта пыль мгновенно исчезла, будто впитавшись в пространство.
Я уже раскрыла рот, чтобы спросить, что это, черт возьми, такое было, но мир, а вместе с ним и само здание целиком содрогнулось. С лязганьем, грохотом и звуком ломающегося камня.
— Магистрат ломается! — прокричал демон, рывком прижимая меня к себе.
— Нет, не магистрат, — помотала я головой, зажмуриваясь. — Это мир! Мир ломается!
— Беги! — и Сатус рывком швырнул меня в сторону анфилады. Я пробежала несколько метров по инерции, поскользнулась, упала.
Услышала стрекот, обернулась и увидела над собой паучье брюхо монстра. Его ротовые придатки уже тянулись ко мне, а черные глаза-бусины отражали мой предсмертный лик. Оказавшись к нему так близко, я получила возможность рассмотреть его детальнее и поняла, что у него нет рта, одновременно вспомнив, что пауки не едят твердую пищу.
Они впрыскивают под кожу пищеварительный сок, растворяющий внутренние органы, а после высасывают всю жидкость из тела своей жертвы, оставляя лишь сухую оболочку.
— Мамочка! — завизжала я, хватаясь руками за голову.
Бешенное биение собственного сердца перекрыл звук острого лезвия, глубоко всаживаемого во что-то живое.
Приоткрыв один глаз, увидела Сатуса, погрузившего свой клинок аккурат в брюхо мутанта. Натужный вздох, короткая брань сквозь зубы, и демон рванул свое орудие вверх, разрезая туловище членистоногого пополам.
Это же какую силу нужно иметь, восхищенно подумалось мне в то время, как из тела мутанта на пол хлынуло что-то, похожее на мутное желе, с протяжным чвакающим звуком плюхаясь вниз объемными хлопьями.
То, что произошло дальше положило конец нашим приключениям в этом трудном перекроенном чье-то больной, злой магией миром. Последней каплей стало то ли появления мутанта, то ли из-за его уничтожение, но мир съежился, зашатался, запульсировал, заходясь в лихорадке.
Ураганом осколков вылетели из проемов окна, крыша начала трескаться и обваливаться кусками камней прямо на нас, чудом не попадая по головам. Двери захлопали, будто кто-то пытался оторвать их с петель. А после пол накренился, как если бы здание вдруг захотело всех нас вышвырнуть наружу. Я, демон и две части монстра, истекающие вонючей жидкостью покатились вниз, сбивая друг друга с ног и коллективно пачкаясь в крови, своей и чужой, жиже и липкой дряни. Покатились туда, где под стену уже скатились, образовав беспорядочную груду начавших разлагаться изуродованных тел тех, кто погиб здесь до нас…
Зажмурившись, я ожидала болезненного и отвратного столкновения с мертвецами, заранее попытавшись сгруппироваться…
Вдруг в нос ударил резкий запах животных.
Прокатившись кубарем по внезапно освободившемуся от любых препятствий пространству, в твердости которого произошли изменения, что ощутил буквально каждый позвонок моей спины, я упала на что-то, что тихо и как-то даже успокаивающе зашуршало под мной.
Со стоном открыв глаза, с удивлением обнаружила, что лежу… на снопе сена. В воздухе витает практически убойный запах навоза, а меня со всех сторон окружают стойла, из которых наружу высовываются заинтересованные морды лошадей.