Бал дебютанток. Танец с врагом
Шрифт:
Мне еще много хотелось рассказать, но я решила пока притормозить. Все-таки в саду я была не одна. Мало ли, что могли подслушать.
– Спасибо, что помог мне выбраться из лабиринта, - продолжила я.
Наклонившись к фонтану, зачерпнула ладонями воду и поднесла к губам.
После сладкого всегда страшно хочется пить. Хорошо фонтанчик оказался рядом.
Я еще дважды набирала воду, пока не напилась. После чего аккуратно вытерла рот рукой и снова взглянула на эльта.
Он вроде как продолжал висеть
– Это ведь ты мне помог, не так ли?
– продолжила я, положив на то же самое место еще два кусочка.
После чего отстранилась и сделала вид, что изучаю большой розовый куст с левой стороны. А сама краем глаза заметила, как мимо промелькнул белый шарик и тут же вернулся назад. И хруст рафинада я тоже услышала.
– Я участвую в королевском отборе, - продолжила тихо и опустила пальцы в воду, наслаждаясь её прохладой. – Сама не знаю как, но я… вроде как одна из невест принца. Завтра у нас первое испытание. В королевских подземельях. И мне нужен эльт. Я так понимаю, в качестве проводника. Ты как? Хочешь быть моим проводником?
Шарик уже давно перестал жевать сахар и вновь смотрел на меня своими удивительными фиолетовыми глазами.
– Обещаю быть хорошей девочкой. Не ругать, не обижать и сахаром периодически подкармливать, - продолжила я с улыбкой. – Согласен?
Тот еще некоторое время повисел в воздухе, а потом вдруг начал менять свой окрас из белого, постепенно становясь ярко-бирюзовым. Как раз под цвет моего платья.
– Я могу расценивать это как согласие? – осторожно спросила у эльта.
Тот вдруг начал медленно ко мне приближаться. Пока не завис в сантиметрах тридцати от лица.
Принюхался и начал кружить вокруг, словно осматривая. Магией от него, конечно, фонило сильно. Особенно сейчас, когда он летал мимо меня. Аж волоски на коже встали дыбом.
– Слушай, - прокашлявшись, произнесла я. – Раз условия выполнены, и мы вроде как договорились… Ты не поможешь мне вернуться?
Вот только я не знала, куда именно идти.
Мне надо было вернуться на бал к принцу или куда-то в другое место? Я должна была кому-то отчитаться о том, что выполнила условия или они уже сами все знали?
Хоть бы инструкцию какую дали! А я теперь мучайся от неизвестности.
Шарик вновь оказался напротив моей головы и, кажется, кивнул. Сложно сказать, когда его голова – это и все его тело одновременно. Но покачивание я заметила.
– А ты знаешь, куда мне надо идти? – вновь спросила я.
То же движение.
На секунду мелькнула мысль, что не стоит так просто доверять какому-то летающему шарику. Но ведь он был не просто шариком, а эльтом. Они сами по себе нейтральны. Никого не обижают и зла никому не желают. Кроме того, мне надо научиться доверять своему новому помощнику.
– Покажешь?
Шарик мигнул и отлетел в сторону. После чего застыл и обернулся, словно поторапливая меня.
Встав с бортика, я слегка поправила платье и поспешила за эльтом в глубь сада. Летел он быстро, поэтому мне пришлось ускорить шаг. Надо отдать ему должное, шарик периодически останавливался, давая мне возможность догнать его. И снова летел вперед.
Прошло минут десять, когда мы выбрались из парка и оказались у большой беседки, где нас уже ждала Нельта Иракай, внучка генерала Иракая. А рядом с ней в воздухе завис персикового цвета эльт.
– Я знала, что ты будешь одной из первых, - легко переходя на ты заявила девушка, поправляя свои золотисто-рыжие волосы.
– Правда? – осторожно переспросила я, подходя ближе.
– Тебе подсказали или сама догадалась?
– Про что?
– Про то, что эльты страшные сладкоежки, - улыбнувшись, произнесла Нельта.
– Мне никто не говорил, я сама догадалась, - отозвалась я, присаживаясь рядом.
– Правда?
– девушка смерила меня внимательным взглядом. – Что ж, я не удивлена. Глупая дурочка принцу бы точно не понравилась.
– Не понимаю, о чем вы.
– Ох, не надо, - махнула она рукой. – Всем давно известно, что принц уже выбрал себе невесту. Остальное лишь фикция, дань традициям.
– Неужели? – пробормотала я, подозрительно взглянув на Нельту, которая выглядела на удивление довольной и умиротворенной.
– Да. И, честно говоря, я бы не хотела оказаться на твоем месте.
– Почему? – еще больше удивилась я.
– Иметь конкуренток в лице восьми злобных волшебниц, которые просто спят и видят, как бы тебя уничтожить, то еще удовольствие.
– А вы себя в число этих злобных волшебниц не включаете? – догадалась я.
– Нет. Признаюсь, мне нравится принц и я была бы не против стать королевой, но надо трезво оценивать свое положение. Должно случиться нечто неординарное, чтобы принц выбрал меня.
– Почему же вы не откажетесь от участия в конкурсе? – поинтересовалась я.
– Родители не позволят и дед. Они уверены, что я смогу победить, - усмехнулась Нельта. – А я думаю иначе и просто жду, когда весь этот фарс закончится.
– И зачем вы мне все это рассказываете?
– Вы будущая королева, с вами надо дружить, - отозвалась девушка.
– Вы явно переоцениваете мои возможности и интерес принца.
– Посмотрим, - пожала плечами Нельта. – Но я бы на твоем месте была осторожнее. Открыто конфликтовать с тобой никто не будет, кроме разве что Амелии Колрун, она слишком вспыльчива и несдержанна, но есть же много других способов навредить. Ходят слухи, что леди Эллорт балуется запрещенной магией.
– Она запрещена, - заметила я.