Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

Корр Кристина

Если Община послала пусть даже эту пустышку, то и печать, наверное, выдала. А больше ничего и не требовалось. Они заключат перемирие и подпишут мирное соглашение, после которого можно уже официально пригласить на остров делегацию ведьм, а там и решить вопрос о возрождении драконьего рода…

Всё бы ничего, но рыжий мех в волосах пустышки вдруг зашевелился. На Кайрата яростно смотрели два горящих глаза-бусины.

– Что-то рыжее в ваших волосах свирепо смотрит на меня, – обескураженно протянул он, не ожидая, что человечка вдруг выпрямится, съездив головой ему прямо в челюсть, аж зубы клацнули.

Мучительно

застонал, сознавая, что не лишился языка, только благодаря покровительству предков или чуду. Пока искры исчезли в глазах, девчонка уже лежала на земле. Стража сработала чисто, но кажется, преждевременно. Понятно, что они действовали, защищая жизнь наследного принца, но…

Кайрат подвигал челюстью, намереваясь приказать отступить и помочь пустышке подняться, но, очередное «но»…

Рыжее существо бешено заверещало, так что заложило уши и кинулось на доблестную тайную гвардию Империи Драконов.

Рыжий мех носился, словно ужаленный, быстро-быстро, только мелькал размытым пятном и, мелкий вредитель такой, кусал гвардейцев в самых разных неожиданных местах.

«Великие предки…» – мысленно взмолился Кайрат, наблюдая, как самые отважные асуры империи сходят с ума, как подскакивают на ноги и начинают танцевать полный безумия танец, пытаясь отбиться от приставучего, крайне злобного существа.

Существо заверещало вновь и юркнуло гвардейцу за пазуху камзола. Гвардеец на то и гвардеец, что не растерялся и решил прихлопнуть вредителя воспользовавшись тем, что скорость того заметно снизилась. Замахнулся… но тут вскочила на ноги девчонка и прытко, заломила руку особи крупнее себя почти в два раза. Ловко развернулась, выворачивая кисть и перекинула гвардейца через плечо…

Тяжело выдохнула и, сдув с лица серебристо-белую прядь, с тревогой в голосе позвала:

– Люциус! Лютик! – рыжее существо выскочило из рукава камзола и проворно юркнуло к девчонке в руки.

Она снова стала собой: хрупкой и беззащитной, будто не швырнула минуту назад здоровенного мужика.

Кайрат тряхнул головой, сбрасывая наваждение.

– Гм… не знал, что существо ваше.

– Это фамильяр, – открыто улыбнулась девчонка, сверкая ровным рядом зубов. – У нас с ним почти такая же связь, как у асуров с драконами. У каждой ведьмы есть фамильяр, – тепло в её нежном голосе распространялось и на него. Мягко окутывало, словно пуховое одеяло в холодную зимнюю ночь.

… гвардейцы отряхивались от пыли, недобро косясь на рыжее стихийное бедствие в руках человечки. К слову, бедствие всё ещё злобно фырчало, а рыжая шерсть стояла дыбом.

– Как ваша челюсть? – участливо поинтересовалась девчонка, словно сама не лежала недавно прижатой к земле.

Кайрат невольно дёрнулся. Не привык к чужой заботе и проявлению внимания.

– Спасибо. В порядке, – коротко отозвался он, машинально потирая подбородок. Вокруг собиралась толпа. Многие кланялись, выказывая уважение. – Знаете, мисс Шиари, хотел спросить, а печать Общины у вас при себе?

Девчонка удивлённо моргнула, но тут же пришла в себя и активно закивала…

Глава четвёртая

«Слава Милосердным!.. мне выдали печать…» – облегчённо выдохнула и поспешила сунуть руку за отворот блузы. Потянула за тонкую медную цепочку и вынула на свет кристаллический цилиндр размером с палец.

– Мисс

Шиари… – глубоко задумавшись, произнёс мой сопровождающий. Кажется, с его челюстью всё в полном порядке. Я больше волновалось, что из-за этого инцидента нас тут же посадят на корабль и отправят обратно. – Не будьте столько доверчивы, не показывайте никому печать Общины. Достанете только когда обе стороны будут довольны переговорами и решат подписать соглашение о перемирии. До этого момента держите её… в общем, где держите, – он подал страже знак рукой, я пересадила фамильяра на плечо, взяла чемодан, и мы снова двинулись по длинной набережной, пропуская портовых грузчиков.

– Прошу прощения за это досадное происшествие, – пробормотала, мучительно краснея. – Надо было сразу предупредить, что я не одна. Но морская качка изрядно вымотала, к тому же мы застали шторм и Лютик… Люциус, как бы я не старалась, большую часть времени отвратно себя ведёт.

Господин Ан’Ширан прищурено покосился на бельчонка, что мирно приводил шёрстку в порядок на моём плече и заключил:

– Но похоже вам это совершенно не мешает его любить.

Погладила пальцем по наглой рыжей мордочке и усмехнулась.

– Если вы чувствуете, то же к своему дракону, что чувствую я к своему фамильяру, то понимаете меня.

Сопровождающий медленно кивнул, будто принимает мой ответ, и снова задумчиво поинтересовался:

– Ваша физическая подготовка… Я хотел сказать, что для такой хрупкой девушки, вы… неплохо натренированы. Вас специально обучали?

Прикрыла смешок ладонью и мотнула головой.

– Нет. Просто проводила время с мальчишками. Ведьмаки от ведьм отличаются и родом деятельности, и характером, им было, скажем так, безразлично какого я происхождения, а мне было всё равно, что другие ведьмы не дерутся на деревянных мечах и не валяют друг друга в пыли и грязи, – очертила взглядом мужественный подбородок сопровождающего, оценила ладно сшитый сюртук по фигуре, заметила каким взглядом встречают и провожают этого мужчину и заговорщицки протянула: – Ваш статут остаётся для меня загадкой. Похоже, вы решили утаить от меня нечто важное.

На чутко-очерченных губах не появилось и намёка на улыбку, но вот в янтарных глазах, будто луч солнца отразился, отчего суровый взгляд потеплел.

– А вы наблюдательны, мисс Шиари, – ровно отозвался сопровождающий. – Думаю, у нас есть все шансы успешно провести переговоры. Если… если вы доверитесь мне.

Вдоль позвоночника пробежал волнующий холодок, а внутренности стянуло странным ноющим предчувствием чего-то. Чего-то, не скажу, что плохого.

– Я бы не стала доверять… асуру столь заинтересованному выторговать более выгодные условия для своей империи. Я буду внимательно оценивать каждый предложенный пункт договора.

Сопровождающий взглянул на меня эдак с хитринкой, насмешливо, но не снисходительно, будто перед ним неразумный ребёнок, а будто его наоборот забавляет и веселит моя разумность.

Мы свернули с набережной и к моему удивлению стали подниматься на холм по деревянной извилистой лестнице.

– Приходилось ли вам летать, мисс Шиари?

От неожиданности запнулась, даже Лютик испуганно пискнул, крепко вцепившись в ткань моей блузы, но сильная рука ловко обвилась вокруг моей талии и удержала от неминуемого падения. Нос бы точно разбила…