Бальмануг. Невеста
Шрифт:
Рядом Лернавай шумно втянул воздух через зубы.
– Давайте не будем ссориться! – встрепенулась Хелен.
Она разговор не к тому вела! Им нужно объединяться, а не новый конфликт раздувать!
– Интересный разговор сегодня состоялся. Но лучше его действительно обдумать в тишине и спокойствии, – поддакнул Аяр Рилминег, который вроде спокойно улыбался, но добела сцепленные в замок пальцы были выставлены впереди заградительным щитом. – К тому же Хелен нельзя переутомляться. Эйр Кагматт, Ваша Светлость, позвольте девочке отправиться отдыхать после такого насыщенного событиями дня.
– Только не говорите,
– Увы, эйр Эмирит, мне совершенно не смешно. Как бы там ни было, но именно наши с Хелен семьи – живой пример того, как ослабевают магические рода, – с печальным вздохом произнес Аяр, расцепив пальцы, чтобы провести ладонью по своему высокому лбу и лысому черепу. – Мой брат со своим юным сыном погибли, так что его линия прервана навсегда. Отец Хелен тоже ушел рано, его сын неизвестно где, и никто не учил мальчика, не передал магические секреты рода. Все наработки Джеса оказались в руках девушки, которых у нас обычно магии не обучают, ее даже не хотели брать в академию, насколько мне известно. Но хвала Пресветлой, что хотя бы так! Пусть Хелен говорит, что не всё поняла и запомнила из теорий отца, но представьте, если бы и этого не сохранилось?
Эйры молча и хмуро переглянулись. Артам насупился. Герцог Кагматт потер лоб, словно разгоняя образовавшиеся там глубокие морщины. Только Лернавай завозился, доставая из-за ворота почтовый артефакт.
– М-м, у нас еще гости, – сказал он, заглядывая в свой "почтарь". – Извини, Хелен, но тебе придется еще немного задержаться.
ГЛАВА 29
– Кого еще ракасы принесли? – даже герцог Эмирит не обрадовался такой новости, что уж говорить о Хелен, действительно уставшей, которая хотела лишь сбежать в свои комнаты, запереться там и отдохнуть от всего этого.
Что-то устала она быть спасительницей этого мира. Вернее, "двигательницей" прогресса, пусть даже дипломатического. С техническими новшествами – даже теми мелочами, что были ей под силу – она боялась развернуться хоть сколько-то, постоянно приходилось одергивать себя и сдерживаться. Чтобы не выдать свое настоящее происхождение.
– Котронцы, – буркнул Лернавай, пряча почтовый артефакт и кивая Уеаткону, чтобы тот убрал полог тишины.
Неподалеку нетерпеливо маялся эйр Верчил, и как только Артам отключил и убрал свой красный амулет, ринулся к ним и зачастил:
– Котронцы прибыли! Ваша Светлость, их визит, конечно, не по протоколу, но прибыл эйр Прокулар, которому эйр Лернавай дал разрешение заглядывать по возможности. Кто же знал, что они воспримут слова так буквально! На грани приличий. Однако эйр Прокулар настаивает на встрече, говорит, что их срочно отзывают обратно, а он не успел передать некие документы, которые стоит только лично в руки...
– Хорошо, Аген, мы идем. Не тарахти. – Поморщился герцог Кагматт, взмахом руки отпуская помощника.
Позади кресла герцога появился неприметный мужчина, собирающийся помочь хозяину с транспортировкой.
– Ох уж эти котронцы! – вздохнул герцог Эмирит поднимаясь. – Наверное, им что-то очень нужно от нас. Хм, то есть от вас, эйр Лернавай.
– Наверное, это как-то связано с их недавними перестановками, – подключился к новой беседе Аяр Рилминег, тоже поднимаясь и одергивая свой праздничный камзол. – Вы слышали, что в нескольких знатных семьях Котрона за небольшой срок, почти одновременно сменились главы родов? Может, новенькие еще не совсем освоились с тонкостями своего положения и обязанностей? Поговаривают даже, что некоторые заняли посты не совсем... кхм, законно. И что у некоторых новоявленных патриархов нет магии! Но это точно злые сплетни, происки их менее удачливых конкурентов! Как можно без магии стать главой рода?
Лернавай встал и подал руку Хелен. Только к тому времени она уже успела подскочить и сейчас получила недовольный взгляд жениха.
– Ну надо же, какие интересные у вас новости, эйр Рилминег, – с прохладцей обратился Лернавай к недавней Длани Пресветлой, вначале дождавшись, чтобы Хелен положила ладонь на сгиб его локтя. – Могу ли я узнать, откуда такие сведения? Про отсутствие магии у новых глав котронских семей?
– На пыльных дорогах и в многочисленных тавернах меж городами и странами чего только не услышишь, – с мягкой улыбкой ответил ему Аяр. – Вряд ли всему услышанному можно верить, эйр Лернавай, но интересно, почему именно это говорят шепотом и оглядываясь? Может, и котронцы уже заметили, что магия всё быстрее утекает из рук людей?
Так, за подобными обсуждениями вернулись в основной зал торжества.
Гости действительно продолжали развлекаться, кто-то из молодежи даже танцевал в стороне. Хорошо, хоть не вальс звучал, теперь Хелен не скоро захочет его танцевать. Дамы болтали, собравшись в свои пестрые стайки, мужчины кучковались отдельно, обсуждая неизвестно что, слуги лавировали, разнося напитки. В целом, обычное "приличное" мероприятие, и кто скажет, что совсем рядом недавно магическое ЧП случилось.
Еще один помощник герцога – эйр Тасинг, тот самый Палам, полное имя которого Хелен наконец-то узнала – развлекал разговорами группу незнакомых мужчин, рядом с которыми был также вертал Ари. И похоже было, что вертал с котронцами уже знаком.
К ним поспешил эйр Верчил, чтобы пригласить нежданных визитеров к "хозяйскому месту" – части зала, где хозяин дома располагается во время приема, и там его могут найти гости для бесед.
Хелен пришлось остаться рядом с Лернаваем – как виновники сегодняшнего торжества они тоже обязаны встречать гостей, тем более иностранных и вообще всех высокостатусных. Шан остался недалеко от Хелен, Барион Норби быстро растворился где-то в толпе. Вот вроде высокий и массивный шитер, уж точно крупнее людей, но действительно как-то "растворился".
Подошли котронцы в сопровождении помощников герцога. В целом чужестранцы были похожи на огертцев, так же в основном брюнеты, волосы только чуть короче – немного выше плеч и просто заправлены за уши, а не собраны сзади как у местных боевиков. Костюмы тоже отличались незначительно – крой камзолов почти такой же, немного иная отделка на манжетах, да вороты выглядывающих рубах не такие пышные.
Пока Хелен разглядывала очередных послов, те успели наговорить герцогу Кагматту положенные случаю приветственные речи. А потом вдруг заявили, что хотят одарить молодых.