Бальтазар. Магический практикум.
Шрифт:
– Мое нежелание договариваться с кем-то, кроме человека, спасшего мне жизнь, – глядя мне в глаза, мрачно произнесла Александра то, что я подумал.
Обладай ее взгляд убойной силой – думаю, у меня была бы аккуратная дырка в голове. Впрочем, дырку в голове она мне потом еще обеспечит, что-то в ее глазах мне это прямо-таки обещало.
Глава 9
– Итак, господа, – сказал я. – Практически все карты на столе.
– Практически? – Капитан
– Остальное – детали, – небрежно отмахнулся я. – Вопрос сейчас исключительно в вас – что вы можете предложить за мои услуги.
– За ваши… что? Услуги? – Марко удивленно посмотрел на меня. – Я думал, речь шла о покупке…
– Брось, Марко, это же смешно, – улыбнулся я. – Я никогда не отдам вам этих технологий, как есть, иначе вы меня пережуете и выплюнете.
– Бальтазар, вы меня огорчаете, я бы никогда не стала такого делать. – Хельга тепло улыбнулась. Ага, черта с два я на это поведусь.
– Я просто обрисовываю перспективы. – Жестом я показал, какие именно туманные перспективы обрисовываю.
– Хорошо, значит, услуги. Не буду скромничать или обманывать: нам, и только нам нужна эта технология, и мы сделаем все, чтобы не упустить ее в чужие руки.
– А как же все остальное человечество? – хмыкнул я.
– Так оно получит эту технологию. По разумной цене, разумеется, – ответил Марко вместо Хельги.
Я криво улыбнулся. Врут, все врут, что люди меняются. Даже в этом космическом мире, где правят уже не короли, а корпорации и исполнительные директора, человеческая натура остается той же.
– Итак, Бальтазар, чего вы хотите?
– Собственную планету! – выпалил я.
Александра бросила на меня злой взгляд – нечего, мол, ребячиться, тут серьезный разговор.
Судя по тому, как вытянулись у них лица, они это восприняли всерьез. Мне даже немного стыдно стало: довел же людей, в любую хрень верят. В инопланетян, например.
С другой стороны, Марко начал что-то считать, Хельга задумчиво посмотрела на потолок.
– Вам пригодная для жизни или как ресурсная база? – спросил вдруг Марко.
Наверное, вид у меня был немного озадаченный, потому как Хельга улыбнулась.
– Ли, я подозреваю, что господин Бальтазар просто оценивал уровень нашей заинтересованности, и мы только что сдали себя с потрохами.
И ничего я не оценивал… но звучит неплохо. Я улыбнулся и промолчал.
– Ну хорошо, – сказала Хельга. – Если вы оказываете услуги, а не продаете, так сказать, контрольный пакет, я предлагаю вам присоединиться к моей корпорации на должности, скажем, исполнительного директора. Разумеется, ваш круг обязанностей будет ограничен исключительно отделом исследований и разработки.
Я аж дышать перестал.
Мне, то есть вот мне, ученику, предлагают огромную лабораторию, множество
– Ни в коем случае! – категорически заявила мне Александра.
– Почему-у-у? – Я прям-таки мысленно взвыл.
– Бальтазар, пойми меня правильно. – Ух, давно не помню Лексу такой серьезной. – Я прекрасно понимаю твой восторг по поводу этого предложения, но то, что тебе на самом деле предлагают, это фактически место придворного мага.
Я вздрогнул.
– Другими словами, как только ты станешь достаточно значимой фигурой, тебя попросту втянут во внутренние интриги корпорации, хочешь ты этого или нет. И я тебе гарантирую, стоит тебе хоть раз принять неверное решение – и тебя съедят с потрохами…
– Да понял я, понял.
– Нет, – уверенно отказался я.
Глаза всех присутствующих округлились.
– Как – «нет»? – озадаченно спросил Марко. Видимо, он не сомневался в положительном ответе.
– Ну вот так, нет. Я не согласен.
– И чего же вы хотите? – спросила Чин немного растерянно.
А и в самом деле, чего я хочу-то?
Главное – хочу, чтоб меня никто не трогал. Ну то есть вот чтобы никто не дергал, не тащил в местный филиал Службы безопасности, не требовал от меня срочно каких-то результатов. Сидеть себе, работать над артефактами, новыми заклинаниями, учиться понемногу…
Ага, то есть я обратно хочу, на «Черную радугу». И чтобы все стало как было раньше. Держи карман шире, Бальтазар.
Да и мелко как-то. Раз уж тут можно позволить себе обнаглеть до размеров планеты или почти настоящего исполнительного директора, то просить домик в деревне как-то совсем глупо. Хотя вот дачу на Кастилии…
– Для начала давайте определимся с формой оказания услуг, – вдруг сказала Александра. Все посмотрели на нее, словно на говорящую табуретку.
– Простите? – удивленно спросил Марко.
– Прощаю, – снисходительно заявила Лекса. – Для начала познакомимся: меня можете называть Александрой, а вас всех я уже знаю.
– Что ты задумала? – встревоженно спросил я.
– Щаз узнаешь, – туманно ответила Лекса и продолжила уже вслух: – Как вы уже поняли, я не собираюсь делиться своими знаниями с кем-то, кроме этого вот, – над моей головой повис призрачный огонек, – представителя вашей цивилизации. Причин тому множество, и глубокая психологическая привязанность, свойственная нашей расе, – не последняя из них.
Я отмахнулся от огонька.
– Он, как я поняла, отказался идти к вам в рабство…