Бандагал (сборник)
Шрифт:
Высокий худой чиновник дружелюбно похлопывает его по плечу.
— Вы первоклассный кибербухгалтер. Ваше имя?
— Как, разве вы не знаете? Я — Торторелли.
Это было сказано таким тоном, что Торболи окончательно утвердился в своих подозрениях. Отведя Патрене в угол, он зашептал:
— Слышал? Они заранее сговорились, а теперь специально для нас разыгрывают эту сцену. Уговори их подняться наверх, а я пока постараюсь все уладить. Поторопись.
Патрене увлек чиновников наверх, угостил их вином, не преминув, однако, отпустить
Торболи закрыл комнату на ключ и повернулся к Торторелли.
— А теперь поговорим с глазу на глаз. Это ты украл документы?
— Браво! Я не ожидал, что ты такой проницательный!
— Хватит паясничать!
— Что ты намерен предпринять?
— А вот что: нажму рычаг — и тебе конец.
— На твоем месте, дорогой Торболи, я бы этого не делал.
— Это ты-то, жалкий пигмей, мне помешаешь?!
И он яростно набросился на Торторелли. Тот обхватил его железными ручищами и сжал с такой силой, что у Торболи хрустнули ребра.
— Ты ро… робот? — прохрипел он.
— Да, робот. Разве ты сразу не понял?
Торболи рванулся из последних сил, подбежал к двери, отворил ее (робот стоял неподвижно и не думал его преследовать) и помчался наверх.
— Торторелли — робот! — задыхаясь, крикнул он Патрене. — Он сам признался. Я успел захлопнуть дверь. Он там.
— Великолепно! Значит, правительство посылает на заводы роботов-шпионов? — в ярости завопил Патрене. — Я сообщу об этом газетчикам.
— Вы с ума сошли! — закричал старший чиновник. — Этот кибербух не может быть роботом. Во всей Солнечной системе нет таких роботов.
— Так это не вы его подослали? — воскликнул Торболи. — Тогда кто же?!
Старший чиновник нервно отпил из стакана воды, потом сказал, отчеканивая каждое слово:
— Мы вообще никого не подсылаем. Если ваши сведения подтвердятся, это будет весьма неприятной новостью для правительства. Нужно вызвать федеральную полицию. Очевидно, речь идет о галактическом шпионе.
— О боже! — простонала Роза.
— Без паники! Сделайте вид, будто ничего не произошло. Дайте мне ключи от подвального помещения. С завода никого не выпускайте. Быстро вызывайте полицию.
Заговорили все разом: этот гномик — робот? Нет, тут какая-то ошибка. Патрене проглотил сразу три успокаивающие таблетки. Наконец появился полицейский инспектор в сопровождении двух помощников.
— Прошу вас воздержаться от неосторожных шагов. Операцией по задержанию преступника буду руководить я. Необходимо помешать ему саморазрушиться. Правительству Солнечной системы до сих пор не удалось захватить ни одного робота-шпиона.
— Если только это действительно робот, — замечает старший чиновник, который успел обрести свое обычное хладнокровие.
— В этом можно не сомневаться. Он сам признался. Пошли! — взорвался Торболи.
Они гуськом спустились вниз. Торторелли сидел в
— Ну, признавайся. Ведь ты — робот?
Торторелли даже бровью не повел.
— А ты — кретин, — совершенно спокойно ответил он.
— Послушайте, синьор Торторелли. Обвинение весьма серьезное. Что вы можете сказать в свое оправдание? — поддержал Торболи старший чиновник.
— Обвинение? — со смешком ответил он. — Это скорее похоже не на суд, а на комедию суда. Но наш друг Торболи даже притворяться толком не умеет. Законченный болван!
И он громко захохотал среди всеобщего замешательства.
Тут у Торболи окончательно сдали нервы.
— Ты еще смеешь меня оскорблять!
Он отвешивает Торторелли звонкую пощечину, и у того падают на пол очки. Закрыв лицо руками, Торторелди шепчет:
— И это награда за все мои труды.
Инспектор полиции подошел, словно желая его утешить, и ловко ощупал его плечи, грудь, живот. Затем, обращаясь к Торболи, в бешенстве прошипел:
— Вы действительно законченный кретин. Вам это дорого будет стоить.
Торторелли отнимает руки от лица.
— Я подаю рапорт об увольнении.
И он ощупью направляется к двери.
— Вы останетесь на своем месте, дорогой Торторелли, — говорит старший чиновник. — Теперь решаем мы. И мы не позволим, чтобы честного служащего после двадцати лет безупречной службы выгнали вон. Что вы скажете, коммендаторе?
— Я… я… не знаю, — стонет Патрене.
Но Торторелли уже у двери. К нему подбегает чиновник.
— Вам помочь?
— Благодарю вас, без очков я ничего не вижу.
— Какая постыдная история! Я вас провожу.
Он взял Торторелли под руку и бережно повел его к выходу.
Элиспринт опустился на полутемной улице, неподалеку от дома Торторелли.
Пройдя шагов тридцать, Патрене останавливается, чтобы перевести дух.
— На этот раз мы просто не имеем права ошибаться. Ты уверен, что нас никто не видел? — обращается он к Торболи.
— Не достаточно ли вопросов? Ты же знаешь, что мы должны его разоблачить, доказать, что он галактический шпион. Если нам удастся сдать его правительственным властям, за наше будущее, беспокоиться не придется.
— Но это весьма рискованная затея. — Патрене снова останавливается. — Почему бы тебе не пойти одному?
Торболи чуть ли не силой тащит его дальше.
— Чего ты боишься? Неужели он осмелится напасть на нас?
Торболи сам изрядно трусит, и лишь бластер придает ему некоторую уверенность. Он абсолютно убежден, что Торторелли — робот, и докажет это всему Несу за какие-нибудь пять минут. А этот жирный индюк Патрене нужен ему в качестве свидетеля.