Банзай, земляне!
Шрифт:
Это было пресловутое меньшее зло, необходимое для контроля над злом большим и страшным. Прежде, до ядерной бомбардировки планеты, переработанная дворцом энергия подавалась на черный обелиск, вокруг которого непрестанно медитировали тысячи орочьих экстрасенсов, направляя и регулируя невидимые потоки. Их усилиями энергия равномерно растекалась во все стороны, образуя надежный кокон вокруг жуткой начинки этой планеты. Сейчас кокона уже не существовало, но запретный дом все еще функционировал, оставаясь последней преградой на пути у чудовищной и злой силы, настойчиво рвущейся на свободу. Как только рухнет этот барьер, наступит грандиозный конец всего. Необязательно мгновенный, но уж точно неизбежный.
Уже завершая видение,
– Пришли? – спросил Клюв, кивая на хрустальный дворец.
– Ага.
– Тогда остается найти и вытащить своих.
– Думается, мы их уже вытащили, – ответил Кумар и почему-то добавил: – На свою голову.
– Действовать будем так… – сказал сержант, и тут камера пошла ходуном. Пол и стены задергались в судорогах. На уши надавил глухой протяжный раскат страшного взрыва. Это не было подземным толчком, к которым все успели привыкнуть настолько, что уже почти не замечали. Так, фиксировали краем сознания. Сейчас мир вокруг перетряхнуло именно взрывом. Его отголоски еще не стихли, когда воздух наполнился новым звуком. Казалось, тысячи пустых стеклянных бутылок лопаются под гусеницами танка. Рушилось само здание, в котором находились пленники. По стенам хрустальной камеры расползалась белая паутина трещин. С изломов летели мелкие осколки и пыль. Пол разошелся на несколько крупных неровных плит, которые, будто льдины во время ледохода на реке, начали наползать одна на другую, норовя встать на дыбы. Потолок единым массивом сместился в сторону на добрых полметра. Потом всё успокоилось. Громкий стеклянный хруст перешел в отрывистое потрескивание.
– Качественно шандарахнуло, – со знанием дела прокомментировал Мазёвый, вытряхивая хрустальное крошево из ежика волос на голове. – Только непонятно, кто, чем и по кому так врезал?
– Бог войны на нашей стороне! – ободрил бойцов сержант. Смотрел он в тот момент на маленькие оконца под потолком. Простенок между ними лопнул, и образовавшаяся широкая прореха прям-таки манила командира. В его видениях никакого взрыва не было, и побег происходил совсем иначе, но кто сказал, что всякое пророчество несет в себе зерно истины?
Бойцы проследили за взглядом сержанта и в один голос спросили:
– Лезем?
– Само собой! Если жизнь так своевременно подставляет дырку, грех в нее не сунуться!
Сержант первым просочился в отверстие. Ловко, в одно движение. Правда, руки об острые грани сколов поцарапал и штанину порвал, но эти пустяки его нисколечко не взволновали. Времени на огорчения не было. Едва выбравшись в помещение с распятыми между колоннами землянами, сержант ощутил чужое шевеление в своих мозгах. Кто-то настырно и нагло лез в его нервную систему. Обернувшись, он уперся взглядом в темные орочьи зрачки. Старец в золотом килте стоял всего в двух шагах от человека, сбоку от заветной дыры, из которой уже высунулась голова Мазёвого. Странно. Раньше орка тут вроде не было. Маскировался, что ли? Сержант с разворота вломил локтем в зеленый нос. Чужое давление на мозг тут же упало до нуля. Старец откинулся на стену и медленно сел на пятую точку, выдувая из ноздрей кровавые пузыри. Сержант добавил ногой по челюсти. Орочья голова мотнулась назад и впечаталась затылком в хрусталь стены. Череп зеленокожего звучно треснул.
На расправу над ненавистным орочьим экстрасенсом Мазёвый опоздал на какую-то секунду. Бойцу только и осталось, что презрительно пихнуть свежий труп ногой.
– Скуксился телепат.
– Ум не выдержал контакта с армейским ботинком, – подтвердил подоспевший Че Паев.
– Не расслабляться, бойцы! – шикнул сержант, про себя досадуя, что орк ему попался безоружный, воюющий голой силой мысли. Стрелковый трофей сейчас бы не помешал. – На побег идем, а не на блядки! Резко проверили помещение на предмет, кого еще скуксить можно!
Проверка дала отрицательный результат, воспринятый бойцами очень даже положительно. По всему, старец оказался здесь случайно, и о побеге землян никто другой пока не догадался. На этом хорошие новости заканчивались. Помещение оказалось узким коридором, замыкающимся в кольцо. По внутренней стене сплошным рядом шли зловещие черные колонны с зафиксированными между ними жертвами. Были там не только люди, как вначале думалось разведчикам. Попадались и орки, пусть и в меньших количествах. Соотношение где-то дюжина зеленых на полсотни землян. Все в бессознательном состоянии, без кожи на левой половине туловища. Некоторые слабо стонали. Пахло здесь, как в захудалой больнице для неимущих, – гноем, кровью, дерьмом и антисептиками. Единственный выход обнаружился во внешней стене кольца. Широкую арочную дверь закрывало силовое поле. По хрустальным косякам шла вязь непонятных символов, светящихся чуть ярче, нежели всё остальное в этом полупрозрачном здании. Трещины в полу и стенах, возникшие в результате недавнего взрыва, разведчики исследовали с особым вниманием, но уйти решили все ж таки цивилизованно, через дверь. Большинство дыр вело в такие же точно камеры, из какой только-только выбрались земляне. Мертвому орку оттяпали обе руки, надеясь, что хотя бы одна из них будет работать как ключ-вездеход, отпирающий какую угодно дверь. Дактилоскопическим сканерам на замках не все ли едино – мертвые к ним пальцы прикладывают или живые?
– Не можем мы так вот просто уйти отсюда, – ни с того ни с сего заявил Мазёвый.
– В чем дело, боец?!
Мазёвый угрюмо покосился на незнакомого солдата, висящего между черными колоннами.
– Надо братцев-землян уважить.
Сержант скрипнул зубами и кивнул:
– Согласен, – помолчал пару секунд. – Задача неприятная, а нож один. Приказывать никому не стану. На морского кинем.
– Не надо, – Мазёвый добросовестно вытер о рукав лезвие ножа, заляпанное кровью старца. – Я сам всё сделаю.
– Не возражаю. Только это… – сержант, которому в принципе были чужды сомнения и терзания по поводу чего бы то ни было, вдруг замялся. – Быстро всё надо сделать, без церемоний и пафосных речей. Поминать после будем.
Мазёвый молча кивнул. Подошел к незнакомому солдату. Тихо сказал:
– Прости, брат.
На манер долота приставил нож к его обнаженным ребрам и ударил свободным кулаком по рукоятке. Лезвие ушло в тело на всю длину. Солдат дернулся в конвульсиях пару раз. Выгнул спину. Открыл правый глаз. На краткое мгновение сфокусировал взгляд на лице Мазёвого и умер.
– Прости, – каким-то хрипло-булькающим голосом повторил разведчик. От содеянного стало тошно, но оставить полумертвых беспомощных людей на потеху оркам он не мог. За неполных пять минут боец прошел всё кольцо, нанося точные сильные удары в сердца землян. И каждому говорил «Прости». Орков он тоже добил, пусть и без особого душевного трепета. Зеленые они, конечно, но вместе с тем солдаты, а солдат не должен умирать в многодневной агонии за-ради какого-то дурного и дикого ритуала.
Как только последняя жертва обрела покой, вся планета взбрыкнула. Заплясала от целой серии чувствительных подземных толчков. Прозрачный дворец угрожающе захрустел. По стенам побежали новые трещины. Из старых взметнулись облачка удушливой пыли. Одновременно с этим уши разведчиков уловили отголоски боя. В приближающемся шуме можно было отчетливо разобрать скулеж магнитных карабинов, хлопки подствольников, гавкающие взрывы гранат. Небольшой отряд космодесанта пробивался прямиком в сторону беглых пленников.