Барабашка, или Обещано большое вознаграждение
Шрифт:
— Ну, что ж ты блюдце опрокинула! Прямо хоть из ложки корми… — услышала она чей-то голос.
«Ложка!»
И тут Марианна Васильевна вспомнила всё. Всё, начиная с того момента, когда она бросилась догонять противного старика, уносившего Барабашку в милицию.
Старика не было целую вечность. За это время она успела несколько раз обойти вокруг милицейского здания и, заглядывая в окна, досконально изучить расположение всех комнат. Она была убеждена, что ночью непременно сумеет пробраться внутрь и вытащить Барабашку оттуда. Она и сама не понимала до конца, чем ей так дорог этот ушастый мальчишка, но твёрдо решила, что без него
Однако всё сложилось иначе.
Когда Скупидонов появился на крыльце и, что-то фальшиво мурлыча, направился к дому, Марианну Васильевну охватило беспокойство. Она не знала, что в кармане у него лежит золотая ложечка, но какое-то двадцать пятое кошачье чувство безошибочно подсказало ей, что этот неприятный человек уносит с собой кусочек Барабашки. На мгновение она растерялась, но потом, повинуясь всё тому же чувству, бросилась догонять Скупидонова.
Стараясь не попадаться ему на глаза, она проводила старика до самого дома, а потом, обдирая когти, взобралась по водосточной трубе на карниз.
Дальше оставалось только ждать. И Марианна Васильевна дождалась своего: потерявший бдительность Скупидонов открыл, наконец, форточку. Остальное не составляло особого труда…
И вот уже, счастливая, сжимая в зубах заветную ложечку, она промчалась по двору, свернула за угол… И в этот момент на неё обрушился страшный удар.
Сначала кошка подумала, что в неё бросили камнем. Но тут же увидела чёрную тень от крыльев и услышала над собой знакомый хриплый голос. Это была та самая злобная ворона, которая повсюду преследовала её. Именно она несколько дней назад, натравив на Марианну Васильевну всю стаю, загнала её в вентиляционную шахту. А теперь она била её своим страшным клювом и рвала острыми когтями. Последнее, что помнила Марианна Васильевна, была золотая ложечка, с которой мерзкая птица скрылась за домами…
Сопоставив сведения, полученные от Ломоносова, с рассказом детей о Марианне Васильевне, Гусев-Лебедев-Пугач пришёл к железному выводу: так же, как преступник всегда возвращается на место преступления, кошка должна вернуться в дом. Поэтому Барабан Барабанычу было поручено следить за чердаком, Ломонсову — дежурить у подъезда, а маме Тане — уложить детей спать. Что она и сделала, несмотря на отчаянные протесты Юры и Нюры.
Сам же Главный Милиционер прибыл на Петровку, 38, и отдал весьма странный приказ о задержании всех разноцветных кошек с золотыми ложками в зубах. Всю ночь доблестная милиция гонялась по Москве за бездомными кошками. Акция эта не принесла никаких результатов, зато дала повод журналисту Щекотихину написать хлёсткий фельетон о борьбе с преступностью под названием «Кошка — Золотая Ложка».
Лейтенант Ломоносов был очень ответственным человеком. Уж если ему было поручено стоять на посту, так он именно стоял, ни разу не присев на скамейку. Он ни разу никуда не отлучился и даже ни разу не моргнул, боясь
— Ох, горюшко ты моё! Да разве ж можно столько стоять не емши…
Напрасно сердобольная мама Нина Алексеевна спускалась во двор, принося сыну то домашние пирожки с капустой, то кулебяку с мясом, то зразы с грибами. Ломоносов знал одно простое правило: после еды всегда хочется спать. Поэтому он категорически отказывался от всего, даже от глазированных сырков с изюмом. И только под самое утро, ёжась от предрассветного холода, он попросил маму принести ему горячего кофе с молоком.
— Вот, сынок, пей, — сказала Нина Алексеевна, протягивая Ломоносову дымящуюся кружку. — Только молока-то совсем не осталось. Всё кошка выпила. Да и не выпила, а больше разлила. Ты уж прости, больная она. Зато какая красавица! Пёстренькая такая… Я даже думаю оставить её у нас. Я целыми днями одна, а тут — существо живое…
— Что?! Кошка? — закричал вдруг лейтенант, расплескав кофе и напугав маму. — Да что же ты молчала-то всю ночь! Я тут торчу, как дурак… Караулю, понимаешь, эту кошку…
— А ты бы с матерью говорил почаще, — обиделась Нина Алексеевна. — А то для всяких уголовников у тебя время есть, а для меня и пяти минут не находится…
— Прости, мама, — перебил Ломоносов. — Мы потом поговорим, сейчас мне некогда.
Оставив маме невыпитый кофе, лейтенант бросился срочно будить бомжа, но Потёмкин, всегда встававший до первых дворников, был уже на ногах. Придя в квартиру Ломоносовых, он с первого взгляда опознал Марианну Васильевну.
— Она самая, — подтвердил бомж. — Только без рыбки.
— Да куда ж ей рыбки-то! — всплеснула руками Нина Алексеевна. — Она же ещё слабая совсем. Ей сейчас только покой нужен. Кошка — она же как человек.
— Даже лучше, — согласился Потёмкин.
Не дожидаясь конца этой интересной беседы, Ломоносов помчался на чердак.
Барабан Барабаныч так нервничал, что даже ни во что не превратился, услыхав шаги на лестнице.
— Ну, что там? — бросился он навстречу участковому.
— Кошка найдена! — с гордостью доложил тот.
— А ложка?
Лейтенант смутился.
— Ложка — пока нет…
— А вы с ней говорили?
— С кем? — удивился Ломоносов.
Дед терял терпение:
— С кошкой, разумеется!.. Ах, ну да… вы же по-кошачьи не понимаете. Где она?
Марианна Васильевна лежала на том же месте в комнате Ломоносова. Нина Алексеевна с Потёмкиным, слава Богу, продолжали свою беседу на кухне, за чашкой чая. И Барабан Барабанычу ничто не мешало поговорить с кошкой.
— Скверное дело, — сказал Барабан Барабаныч, поднимаясь с пола. — Очень скверное. Она сказала, что ложку унесла ворона. В неизвестном направлении…
Глава восьмая
Искать маленькую золотую ложечку в огромной Москве — дело абсолютно безнадёжное. Но тем не менее Гусев-Лебедев-Пугач решился на этот безумный шаг. Почему он пошёл на это? Хотел ли он заручиться поддержкой барабашек в борьбе с мировой преступностью или на этот раз им руководило простое человеческое сочувствие? Никто никогда этого не узнает. Сердце милиционера глубоко спрятано под мундиром и бронежилетом.