Барин 2
Шрифт:
Приказчик кивнул.
– Сделаем, Андрей Иванович…
Герасим у ворот до блеска натирал бричку.
– Поехали, а то дыры протрешь…– усмехнулся я.
Вот и месяц май уже закачивался. На ясном небе ни облачка. Деревья зазеленели, а вдоль дороги раскинулись стройные кусты дикой смородины. Впереди серебрилась полоска реки, серпантином уходящая за горизонт. Единственное, что портило благодать это комар и мошка, которые в это время просто зверствуют…
Бричка остановилась возле большой избы, где размещалась школа. Чуть дальше по улице мужики заливали фундамент
Я открыл тяжелую дверь и вошел внутрь школы.
– Здравствуйте, барин! – ребятишки вскочили со скамеек.
Я кивнул и поздоровался за руку с учителем Сергеем Платоновичем.
– Андрей Иванович,– улыбнулся учитель.– Я только что рассказывал ребятам, что даже в лицеях до недавнего времени пороли розгами нерадивых учеников…
– А что, у нас тоже есть нерадивые ученики? – я грозно обвел взглядом ребятишек. Сейчас они одеты гораздо лучше, чем месяц назад, когда я выступал в селе на собрании. В классе собрались мальчики и девочки от восьми до пятнадцати лет. Я насчитал двадцать человек. Вместо парт сельчане сколотили два длинных стола и скамейки.
– Нет, Андрей Иванович, у нас все ребята серьезные и дисциплинированные,– отчеканил учитель.
– Ребята, садитесь,– кивнул я.
Когда школьники присели, рыжий веснушчатый парнишка поднял руку и привстал:
– Андрей Иванович, меня зовут Никитка Трошкин. Вот отец говорит – зачем крестьянину учиться? Землю пахать да коровам хвосты крутить – можно и без всякой грамоты…
Я задумался.
– Смотри, Никита, какое тут дело… коровам хвосты крутить действительно можно и без грамоты. Но если ты выучишься, обретешь хорошую специальность и станешь профессионалом – то сможешь больше зарабатывать, а следовательно позволить себе хороший дом, породистого коня, богатую одежду и сытную еду… Да и молодые барышни наверняка заинтересуются таким успешным молодым человеком…
По классу пробежал смешок и учитель слегка ударил указкой по столу.
– Задумайтесь, ребята,– продолжил я.– Ваши отцы работают на моем заводе, но получают всего пятнадцать-двадцать рублей в месяц, потому что не обладают достаточной квалификацией. А инженер Ковалевский, на котором держится все производство – зарабатывает семьдесят рублей. Есть разница?
– Конечно,– кивнул Никита.
– Вот вам и пример. Но Ковалевский сначала закончил школу, а после технический университет, чтобы стать хорошим специалистом.
– Кто же возьмет крепостного в университет…– хмыкнул мальчик.
– Кто захочет учиться дальше – я буду ходатайствовать и помогать. Но программа минимум – все должны освоить грамоту, письмо и естественные науки. Это три или четыре года. Правильно, Сергей Платонович?
– Четыре года,– кивнул учитель.
– Никто не заставляет вас вычислять бином Ньютона, но основные, фундаментальные знания вы получить обязаны. Сергей Платонович, вы рассказывали ребятам про Михаила Ломоносова?
– Еще нет.
– Обязательно расскажите. Как простой крестьянин-помор
Я вздохнул:
– Сергей Платонович, что еще необходимо приобрести для школы?
– Хотелось бы школьную доску, мелки, да и тетради быстро заканчиваются…
– Составьте список и передайте приказчику. Все приобретем в ближайшее время.
Я еще раз окинул взглядом класс:
– Все, ребята, учитесь хорошо!
– До свидание, барин! – проголосили школьники.
Когда я вышел на улицу, меня уже ждал староста:
– Андрей Иванович, как раз хотел в усадьбу ехать. Смотрю – ваша бричка возле школы стоит.
– На строительстве проблемы?
– Нет. Здесь все нормально. Между вашей усадьбой и займищем мужики вчера волков заметили. Как раз недавно скотину начали на пастбища выгонять – а тут такая незадача. Позвольте пострелять хищников. Задерут ведь коровок, было уже такое…
– Откуда они здесь взялись?
– Похоже, зимой по льду из леса пришли, с другого берега реки. Волк и волчица. Жили где-то в норе, тепла дожидались. Хитрые животные…
– Да, волки нам ни к чему… попортят они скотинку…
– Вам шкуры потом привести?
– Нет, не надо…
По дороге мчался всадник. Я еще издалека узнал синюю форму вестового. Он остановил коня и спешился.
– Здравствуйте, это вы помещик Никитин?
– Да,– кивнул я.
– Вам заказное и деньги от начальника царицынской судоверфи, господина Балицкого.
Когда я расписался в получении и вестовой умчался, вскрыл конверт:
« Помещику Андрею Ивановичу Никитину. Настоящим уведомляю, что 21 апреля сего года на Царицынской судоверфи, ваш крепостной Иван Хватов получил при разгрузке бревен травмы, несовместимые с жизнью. 24 апреля Хватов был погребен за счет средств судоверфи на городском кладбище. Настоящим письмом присылаю открепной лист на крепостного Ивана Хватова, сто рублей страхового и шестнадцать рублей его личного заработка. Начальник Царицынской судоверфи, Алексей Юрьевич Балицкий»
Вот так. Сто шестнадцать рублей. Ни слов соболезнования, ни раскаяния… был человек и нет человека. В Царицыне обязательно навещу Балицкого и узнаю, почему доктора вызвали только через два дня после происшествия на судоверфи…
– Платон, у Ивана Хватова родственники в селе остались?
– Он сирота, с тетей Полиной жил. Вон ее хата…
Я подошел к старенькой покосившейся хижине. Постучался и слегка пригнувшись в дверном проеме, вошел внутрь. У печи сидела старуха и размешивала кашу в чугунном котелке. Под лавкой хрюкала огромная свинья, которую облепили мелкие розовые поросята.