Бармен и его Швабра
Шрифт:
Когда женщина приносит бургер, я уже наелся, но нет сил отказаться. Пахнет очень аппетитно.
— Ещё что-нибудь? — официантка смотрит с благожелательным ожиданием.
— Нет, спасибо. Очень вкусно, но я сыт. Давайте заплачу и поеду дальше.
— Уверены? Вечереет, а выглядите вы усталым. В мотеле есть свободные номера, и утром у меня будет пирог с земляникой! В это трудно поверить, но некоторые считают, что он даже лучше ежевичного!
Я задумался. Есть разные способы достигать цели, и спешка не всегда самый лучший из них.
— Ну, что, остаётесь? —
— Да, пожалуй. Сколько за комнату и ужин?
— Завтра заплатите, после завтрака.
— Нет, я лучше вперёд. Вдруг меня ночью разберёт ехать дальше?
— Зная, что утром будет свежий пирог? — смеётся она. — Ни за что не поверю! Как хотите. Можете даже оставить чаевые, я не обижусь. Только, пожалуйста, наличными, тут проблемы с сетью.
Я судорожно вспоминаю, есть ли у меня наличка.
— Вот, — с облегчением нашарил между карточками сложенную купюру.
— Это слишком много, я не найду сдачи.
— Не надо сдачи.
— Вы с ума сошли?
— Отчего же? Ваш пирог того стоил.
— Боже мой, — рассмеялась женщина, — я в школе мечтала, что однажды, когда буду работать в кафе, в него заедет молодой, красивый, эксцентричный миллионер, очаруется моим пирогом, осыплет меня деньгами, попросит руки и сердца и увезёт в прекрасную жизнь! И вот, когда он, наконец, приезжает, я уже много лет как замужем! Разве это справедливо, я вас спрашиваю?
Купюра, которую я вожу в кошельке «на всякий случай», действительно крупная, слишком много за ужин и ночлег в придорожном мотеле, но отнюдь не та сумма, о которой стоит говорить в таком тоне.
— Кто покажет мне комнату?
— Я, кто же ещё?
— Так вы не только официантка, но и хостес?
— Я вас умоляю! — смеётся она. — Это мой мотель и моё кафе. Ну, то есть мои и мужа, но от него проку, признаться, немного. Увы, эксцентричный миллионер всё не ехал, пришлось устраиваться в жизни самой. Пойдёмте, я покажу вам самый лучший номер. Можете выбрать любой.
— Так любой или самый лучший?
— Они все абсолютно одинаковые, но я объявлю самым лучшим тот, в котором вы остановитесь. А вы думали, как это работает? Гостиничный бизнес имеет свои секреты!
Номер маленький, одна комната, одна широкая кровать. За дверью — санузел. Чисто, свежее бельё.
— Живите, пока не надоест, — прощается хозяйка. — Но утром — непременно пирог!
Я падаю на кровать поверх покрывала. Ужин перебил усталость, спать уже не хочется. Смартфон не ловит сеть, на тумбочке такой же, как в кафе, старый телевизор. Не обнаружив пульта, поднялся и включил его хрусткой механической клавишей. На экране идёт то же самое ток-шоу:
— …В пространстве-времени локальная метрика конформно эквивалентна к фактической. Конформный фактор выбирается таким образом, что всё бесконечное пространство-время преобразуется в диаграмму конечного размера.
Слушать это не интересно, и я возвращаюсь в кафе.
— Не спится? — понимающе спрашивает хозяйка. — Если слишком долго ехать, так бывает. Мир никак не хочет останавливаться… Хотите чего-нибудь?
— Я бы, пожалуй, выпил.
— Не держу ничего крепче молочного коктейля, это кафе для водителей. Но в городе работает бар.
— Тут есть город?
— Так и не скажешь, да? — опять засмеялась женщина. — Рельеф обманчивый. С дороги кажется, нет ничего, кроме мотеля, но, если знать, куда смотреть…
Хозяйка кафе показала рукой на коридор сбоку от стойки.
— Направо по улице, а там увидите.
— Спасибо, я, пожалуй, действительно прогуляюсь. Немного виски поможет мне остановить мир.
— Не перестарайтесь. Важно не только остановить мир, но и вовремя остановиться самому. Будете возвращаться, позовите моего мужа.
— А как я его узнаю?
— О, это несложно, — печально улыбнулась женщина. — Он будет самым пьяным.
На задней двери табличка: «Открывается наружу/вовнутрь». Универсальная, перед установкой надо удалить лишнюю вставку, но хозяйка почему-то не стала этого делать. Толкнул дверь и вышел.
С этой стороны кафе и мотель сливаются в сплошную стену без окон, а дверь не имеет ни таблички, ни вывески. Городок совсем небольшой, видна неширокая улица, идущая вниз с уклоном. «Обманчивый рельеф, — вспомнил я. — Надо знать, куда смотреть». Бар обнаружился по левой стороне. Двухэтажный домик, стоящий отдельно от других, лаконичная вывеска, двустворчатые двери без автоматики. Простая стойка с классическими табуретами, несколько столиков со стульями, негромко играет ретро-кантри, беззвучно светится телевизор. Пахнет табаком и пивом. Людей немного — двое у стойки, двое сидят с кружками за столиком, один лежит головой на столе.
— Приветствую, — кивает бармен. — С чего желаете начать этот приятный вечер?
— А с чего вы взяли, что он приятный?
— Если не так, — не стал спорить он, — мы мигом исправим. Итак, что вам налить?
— Виски, будьте так любезны… Хотя, стоп! У меня же нет наличных!
— Вы сегодня заселились в мотель? Я пришлю счёт туда. Лёд? Содовая? Кола?
— Лёд.
— Отличный выбор.
— Вы бы так сказали про любой.
— Разумеется. Я принимаю людей такими, каковы они есть.