Барон Серж де Сангре -2
Шрифт:
– Так я еще ничего и не говорил, господин. – ехидно усмехнулся старикан. – Я только начал.
Еще до того, как Боги обрушили камни на землю, до того, как дали людям истинную магию, здешние земли уже именовались «Страной Камней». Страна эта простиралась на много дней во все стороны, а чтобы проскакать ее на коне, из одного края в другой, потребовалось бы почти три недели.
– Ага, у меня однажды тоже был такой конь, его даже улитки обгоняли. – подначивал я деда.
– Ну, не знаю, какой там у тебя был конь, но то, что я говорю, это точно. А если, ты, господин, не хочешь знать правды, то зачем тогда спрашиваешь…
– Все-все, старик, молчу и слушаю.
– Вот то-то. страна та была богатая и люди в ней жили, не скажу, что счастливо, но на зависть многим и многим. Окруженная со всех сторон непроходимыми горами, она могла не бояться
– А какой был смысл Богам открывать проходы по всему Миру, даже в Срединном море, где появился остров, если им надо было только замести следы артефакторов здесь, в Стране Камней.
– Ну остров-то появился не из-за Богов. Тут вам правду говорят. Вот только никто не знает, из-за чего рванули накопители…
– А ты знаешь, старик? – заинтересовался Шрам.
– Откуда, сынок, меня тогда еще и в помине не было, да и предки мои и их предки жили именно здесь. Так что, что приключилось в Срединном Море сейчас никто не знает. А насчет проходов по всему Миру… так ведь Боги они почти как люди, каждый из них тоже хочет больше власти и силы. А откуда они их берут? Правильно, от людей, от разумных, что им поклоняются. Больше у одного Бога поклоняющихся ему, значит и силы, и власти у него больше. А как ослабить своего соперника? Забери, лиши его силы и власть его уменьшится. Вот и принялись Боги истреблять паству своих соперников, как говорится, под шумок. А были и такие, что в открытую помогали орденцам, или своим адептам – недомагам. Заодно и Темные Боги получили свое, ведь смертей и страданий людских в те времена по Миру было очень много. Правда, некоторые старики говорили, что сразу за войной магов, была еще и война Богов, Темных со Светлыми. А еще они говорили, что та Война и доныне не закончилась, только перешла на иной план Бытия, а Страна Камней… как бы ее отражение. Начинают одолевать Светлые Темных и на территории Страны становится поспокойнее и она начинает возвращаться в свои старые пределы, начинаю побеждать Темные, и плохо становится в Стране, она начинает сжиматься. Одно хорошо, теперь Богам нет дела до людей и иных разумных, не обращают они на них внимания, поэтому и ходят люди и все остальные через Страну Камней, кому не везет, или кто слаб, остаются в ней навсегда, а кому Боги благоволят, тот может ее всю пройти и ничего с ним не случится.
Слова старика заставили меня задуматься. Если отбросить всю эту чепуху на счет Богов, заменить их на некие Сущности, с которыми я уже встречался, предположить, что этот Мир они используют в качестве некоего полигона, то получается вполне стройная картина. Вот только с этой «Страной» так ничего и не ясно.
– Скажи, уважаемый, а сейчас кто
– Два дня назад начался период Влекущих Скал, Темные давят.
– Что еще за «период»? – заинтересовался Круус.
– Пойду я, а то уже поздно. Будьте особенно внимательны ночью. Хотя тут еще и не Страна Камней, но ее влияние очень сильно. – а потом, как-то сразу и резко, старик засобирался, схватил своего малолетнего спутника за руку и скрылся в опустившихся сумерках. Я проводил его взглядом и поинтересовался у Храма.
– Ну, что скажешь?
– А что тут особенно говорить-то, самые обычные деревенские предрассудки. Таких легенд и сказок в каждой деревне полно. Хотя, должен признать, определенные зерна истины в его рассказах вполне могут быть. Вот только я совершенно не верю в то, что в разборки между людьми встревали, или встревают Боги, да и кое-что о «Избранных» и я слышал, но опять же все на уровне сказок, легенд и преданий.
– А что именно, слышал?
– Да вроде как и не люди они были, ну, или не совсем люди. По крайней мере мы у них считались чем-то вроде скота… даже не рабами. А потом камни с небес, магия, в общем всех этих «Избранных» вроде как уничтожили.
– А что на счет «периода»?
– Не знаю, я так же, как и ты тут в первый раз. Может стоит поговорить с нашим караванщиком?
– Да не хочет он ничего говорить об этой Стране, отделывается общими словами, или начинает рассказывать всякие байки. То у него кто-то принес отсюда какие-то камни, за которые купил целое графство, то кто-то привел группу неизвестных разумных, за которую местный Король ему отсыпал целый мешок золота. А уж когда заходит речь о том, что там за этим ущельем, так тут такое начинается… В общем, то ли не хочет рассказывать, то ли ему нечего рассказать. Но первое, на мой взгляд, ближе к истине. Ладно, пойдем спать, завтра сами все узнаем.
Ночь, вопреки моим ожиданиям, прошла вполне спокойно, правда, вроде как, были слышны какие-то звуки, Круус утром говорил, что слышал как кто-то пел, но на каком языке и о чем, он так и не понял, Шрам сказал, что ему пол ночи не давал уснуть какой-то стук, вроде как стучит кто-то по камням чем-то металлическим, Храм, вроде как, слышал и пение и стук, но уже, после слов своих друзей, в этом не уверен, пацаны, навязавшиеся мне в вассалы, утром тоже особой свежестью не блистали, но ничего внятного так сказать и не смогли, только девчонки были счастливые и довольные и прямо-таки фонтанировали энергией. Кстати, то же самое происходило и со всем караваном, мужская его часть была разбитая и хмурая, наверное, только я один и был
свеж и бодр, а женская наоборот, переполнена энергией.
А после завтрака караван, извиваясь как змея, пополз по ущелью дальше. Я расположился на козлах, рядом с Круусом, и просто наслаждался теплым летним утром. С каждым пройденным метров становилось все теплее, мы уже давно скинули тяжелые утепленные плащи и теперь щеголяли в одних рубахах. Ну, по крайней мере кое-что из слов старика нашло свое подтверждение, в Стране Камней и на самом деле оказалось тепло.
– Что это? Серж, ты посмотри на это! – вывел меня из полудремотного состояния взволнованный голос Крууса. Я нехотя открыл глаза, а через мгновение уже распахнул их во всю ширь.
Буквально в какой-то сотне метров впереди, ущелье было перегорожено. Сначала я подумал, что уходящая на десятки метров ввысь стена рукотворная, и только подойдя поближе разобрался, что ничего подобного. На выходе из ущелья возвышалась самая настоящая крепость, вот только крепость эта не была построена руками разумных, это было полностью природное образование. Целая скала была просто умело обработана, стена, зубцы на ней, башни, все было вырублено в сплошном камне. Вырублено с огромным трудом и старанием, стена даже, вроде как была еще и облагорожена, ей придали вид сложенной из огромных блоков. На ее фоне, совсем не маленький проход, куда уже втягивались повозки каравана, выглядел как маленькая калитка.
– Ты глянь-ка, а старик-то не врал, действительно огромная и неприступная крепость, такую стену можно до самого Конца Света долбить и толку не будет, да и взобраться на нее, дело не тривиальное. Не удивлюсь, если и на выходе мы увидим нечто подобное.
– Серж, но как руки человеческие могли построить нечто подобное?!
– Ты не поверишь, Круус, но человек может еще и не такое. – наш экипаж уже въехал в «ворота», я на глаз прикинул толщину стены, получается никак не меньше десяти метров. Да, труда тут и вправду было затрачено совсем немало.