Барон Серж де Сангре. Книга 3
Шрифт:
– Что это такое было? – немного испугано спросила, ни к кому конкретно не обращаясь, аграфка, занимающая место пилота. Ответом ей было общее молчание.
– Очень похоже на ментальную атаку. Только не узконаправленную, а как бы бьющую по площади. – наконец-то смог выговорить я.
– У ксарнов нет и никогда не было менталистов, тем более такой силы! – протестующе возразила мне Лилит, прочно обосновавшаяся в кресле оператора силовых защитных щитов.
– А как же общение ксарнов между собой и с Королевой? Разве они общаются не посредством менталистики? А какой системы у них на кораблях установлены ИскИны, а управляющие приборы? Не подскажешь? – с кресла связиста подала голос Алларика, причем в ее тоне сквозил ничем не прикрытый сарказм.
– Девочка моя, ты же прекрасно знаешь, что этот вопрос уже сотню раз поднимался на Совете и каждый раз адепты ментальной активности
– А поподробнее, можно?
– Да, Серж, конечно можно, но я не уверена, что сейчас для этого самое время.
– Ну, в общих чертах.
– Дело в том, что у ксарнов нет и никогда не было никаких управляющих устройств. Даже их Улья управляются не ИскИнами, или чем-то вроде них, а Королевой на прямую, она, ее мозг заменяет ИскИн, а специальные особи жуков занимают место многочисленных контроллеров и управляющих систем. Этакий биологический супер ИскИн с разнесенной периферией. Речевого аппарата у ксарнов так же нет, а общение происходит на радиочастоте, недоступной нашему оборудованию. Вот и поднимаются время от времени в Сером Совете вопросы о ментальной активности ксарнов. Но… против фактов не попрешь – мозг ксарнов недостаточно развит для появления в нем областей, отвечающих за ментальные способности. Даже Королева, единственная среди них особь, имеющая достаточно развитый интеллект и считающаяся полностью разумной, такими возможностями не обладает.
– А как же это согласуется с тем, что вы говорили ранее, дескать каждый ксарн в отдельности неразумен, но чем больше их собирается вместе, тем более разумными становятся? – поинтересовался я.
– Тут нет никакого несоответствия! Уменьшается время отклика каждой биологической структуры, добавляются вычислительные мощности «главному ИскИну» - Королеве. В результате каждая отдельная особь начинает вести себя более осмысленно, в ней появляются зачатки Разума и чем больше особей объединяется, тем сильнее разум каждой отдельной становится.
– Получается, что ксарны, это биороботы с функцией удаленного управления. Так что ли?
– Так, да не так. Каждый ксарн вполне самодостаточен, и он живое существо, но неразумное, ну, или ограничено разумное. Все, кроме Королевы, вот она абсолютно разумна, а ее мозг – вершина эволюции. Хотя, то же самое нельзя сказать об узкоспециализированных особях, вот те-то как раз почти полностью подходят под определение биороботов, но тут скорее всего надо сказать «спасибо» Предтечам, это они с ними поработали, выведя расу идеальных исполнительных механизмов. Кстати, полуискуственное происхождение ксарнов так же говорит об отсутствии у них ментальных способностей, Создатель не может дать то, чего у него у самого нет.
– Ага, чтобы продать что-то ненужное, надо сначала купить что-то ненужное, а у нас денег нет. – пробормотал я и задумался. Но тут же был приведен в чувства удивленным возгласом Кристианы.
– Демоны Вселенной, что происходит?! Вы только посмотрите!
Как оказалось, увлекшись разговорами о природе и возможностях жуков, мы непозволительно отвлеклись, забыв, что бой-то еще не окончен и победу праздновать рано. А посмотреть и правда было на что. Казалось, что ксарны сошли с ума и объявили войну астероидам. Два десятка огромных корабля-Улья извергали из себя огромное количество энергии, превращая край астероидного поля в одну огромную доменную печь. От невообразимой температуры камни и металлы превращались в газ, который тут же, в свою очередь, вспыхивал, превращаясь в плазменное облако, закрывшую от наших датчиков и сканеров добрых полсотни километров границы поля. Это буйство энергии длилось минут пять, а потом, прямо сквозь плазменной шторм в Систему ввалились Ульи. Чудом уцелевшие в предыдущем побоище малые корабли ксарнов попытались связать боем остатки нашего флота, а Ульи, расходясь широким веером, никем не сдерживаемые ворвались в Систему. Снабженные моими артефактными боеприпасами корабли отстрелялись по ним почти в упор и еще четыре Улья перестали существовать, но это казалось, только подстегнуло других к более активным действиям. Вот только, интересно, это я один заметил, или нет, движения гигантских кораблей стали какие-то дерганые, многие команды проходили с явной задержкой. У меня даже возникло ощущение, что капитаны этих гигантов не до конца понимают возможности своих кораблей. То один Улей открыл огонь по Боевой Станции с дистанции в два раза превышающей его возможности, то другой подошёл слишком близко к дредноуту аграфов и словил
Я тоже не остался в стороне от всего этого веселья и отстрелялся из обоих туннельников, превратив в пыль парочку Ульев. Но все это были полумеры, два оставшихся магических снаряда, уже никак не могли бы изменить обстановку. Если не переломить ситуацию, то мы проиграем, жуки как с цепи сорвались, их Королевы будто бы позабыли, что и они смертны, как будто у них полностью отключился инстинкт самосохранения. Именно это чувство и, наверное, недавние разговоры о ментоактивности жуков и заставили меня осмотреться вокруг. Но не глазами и не в истинном зрении, а в ментале. Я ожидал увидеть море ментальных отметок, ведь на каждом Улье, если верить шанью, несколько десятков, если не сотен тысяч разумных существ, а собравшись в таких количествах, они не могут не стать разумными. Каково же было мое удивление, когда я ничего не увидел. Ну, почти ничего, на месте каждого из Ульев ксарнов, присутствовала всего одна отметка ментальной активности, да и та, какая-то бледная и искореженная. В то же время, и Станция, и Крепость, и наши корабли, как и положено сияли россыпью таких маркеров. Напрягая все силы, я рывком раздвинул границы своего поля зрения, сжигая миллионы нейронов своего мозга, увеличил чувствительность и… Я увидел то, что ускользало от всех датчиков, камер и сканеров.
Там, где еще совсем недавно бушевал плазменный шторм, отчетливо были видны несколько сот ментальных отметок, периодически сливающихся в одну гигантскую, а спустя пару секунд вновь рассыпающуюся на множество мелких. Мне даже показалось, что в краткие мгновения этого «объединения» от получившейся гигантской отметки разлетаются короткие ментальные импульсы, и их целью служат Улья ксарнов, а точнее те самые слабые маркеры ментальной активности, на миг превращающие их в яркие точки, затмевающие своей светимостью отметки людей и аграфов.
С огромным трудом балансируя на грани между явью и ментальными грезами, я спешно отдавал команды корабельному ИскИну. Если честно, положа руку на сердце, то я и годы спустя не смогу со стопроцентной уверенностью сказать, что то, что я сейчас вижу и чувствую это реальность, а не плод моего воображения и не игра каких-то Вышних Сил. Поэтому для меня как песня прозвучали безэмоциональные слова ИскИна – цель захвачена, поражение невозможно, дистанция превышает максимально доступную. Последнее что я помню, это как испугано смотрит Кристиана на пилотский пульт, который начал жить своей жизнь, полностью перейдя под управление ИскИна и игнорируя любые ее команды, как вскрикнула Лилит, когда то же самое произошло и с пультом управления щитами, да еще плюс ко всему стали активными резервные системы, на которые я подцепил систему маскировки и магического щита. А потом на меня навалилась перегрузка, с которой не смогли справиться штатные корабельные гравикомпенсаторы, а вместе с ней и мое Сознание куда-то поплыло.
Я спал. Спал и видел сон. Сон яркий, красочный, но… неправильный. Во-первых, я прекрасно понимал, что сплю. Во-вторых, я прекрасно знал что происходит в данный момент с моим телом, знал, что оно находится в медкапсуле. Даже, откуда-то знал, какую именно программу в данный момент времени она отрабатывает. А в-третьих, сам сон. Я смотрел сам на себя, как бы немного со стороны, стоящего в центре невообразимой по сложности конструкции. Переплетение миллионов сияющих нитей, при взгляде на которое аж дух захватывало от осознания совершенства, но бывало и такое, что обратишь внимание на какой-то кусочек и с души воротит от омерзения, но в то же время приходит понимание, что и как надо исправить, чтобы и в этом месте вся эта конструкция засияла, запела в гармонии. И стоило только понять и осознать, что именно и как надо исправить, как появлялись десятки переливающихся шаров, полностью послушных моей воле и начинали исправлять, переделывать и улучшать. Иногда я вычленял в этой конструкции знакомые, или смутно знакомые элементы, а то и целые куски, это были магические плетения или их части. А в какой-то момент я понял, что представляет из себя вся эта конструкция – невообразимое по размерам и сложности, одно единственное плетение и это плетение – это Я! Мое тело, мой Разум, мое Сознание, мои способности и возможности… И так мне захотелось привести это плетение в порядок, сделать его гармоничным и четким, убрать всё лишнее и добавить недостающее…