Барон Серж де Сангре. Книга 3
Шрифт:
– Как это я лечу с корабля?! А кто тебя охранять будет? Император не позволит!
– Охранять? Таскать на поясе генератор силового щита – это ты называешь охранять?! Не бойся, с этой несложной работой я и сама справлюсь. Да и пусть меня теперь мой начальник и охраняет, что-то мне подсказывает, что с него в этом отношении пользы будет намного больше, чем с тебя.
– Кристиана, но. Как же так? А как же МЫ?!
– Мы? А нет никаких «мы». Нет, никогда не было и, уж точно, не будет. С тобой было весело и приятно, но не более того. Все. Я пошла к капитану, а ты давай, шевелись и не заставляй меня лишний раз злиться. – да, а дамочка-то с характером и к тому же еще и себе на уме, вот как быстро нашла козла отпущения, свесила на него все грехи и открестилась. Ладно, посмотрим, что эта красотка будет мне говорить, а главное - как.
Через несколько секунд от корабельного ИскИна пришел запрос на подтверждение предоставление «зеленого коридора» до рубки для одного из пассажиров. Само собой, что это подтверждение он получил, вот только пускать аграфку в рубку у меня нет ни малейшего
Едва девушка переступила мой порог, как и мне, и ей стало ясно, что разговора у нас не получится. Я слишком поздно понял свою ошибку, когда решил принять ее в, скажем так, домашней обстановке, а она была просто впала в ярость. Я как-то не учел, что обстановка моей каюты, очень далекая от спартанской, поражающая всех кто ее видел, очень сильно контрастирует со стандартным убранством кают технического персонала. Скорее всего Кристиана расценила это как еще одно, завуалированное оскорбление. Но надо отдать ей должное, какую-никакую попытку принести, пусть и чисто формальные извинения она предприняла, буквально переломив себя. Как говорится, все вполне ожидаемо. Вот только мой ответ оказался для нее полной неожиданностью.
– Я не принимаю ваши извинения, леди. Увы, но я вижу, что сработаться у нас не получится. Дурное воспитание, да? Мамки-няньки, любые капризы? У вас есть еще восемнадцать минут, чтобы покинуть борт моего корабля. Вызванный вами бот будет на полетной палубе через шесть минут. Всего хорошего и прощайте, я вас больше не задерживаю. – а вот дальнейшее выбило меня из колеи. Вместо того чтобы вспылить, нахамить или оскорбить, может быть даже попытаться меня ударить, аграфка просто села в кресло и спокойно, каким-то пустым и глухим голосом произнесла.
– Тогда будет лучше, если вы выполните свою угрозу и просто выкинете меня за борт. Вернуться я не могу, по крайней мере не сейчас, не так вот сразу. Отец не простит и лучше уж вот так вот, чем при каждой встречи с ним видеть его укоризненный и разочарованный взгляд. – ну и что я мог сделать в такой ситуации? Только сесть напротив девушки и попытаться понять что тут вообще происходит.
– Гросса, может быть вы проясните мне, чем вызвано ваше столь… необычное решение? Поверьте, я привык держать свое слово и даже ярость вашего отца не заставит меня отказаться от моих принципов. Если вы на это рассчитываете. – и принцесса «сдулась», на глазах появились слезы, терпеть не могу, когда женщины плачут, сразу чувствую себя виноватым во всех смертных грехах скопом. Ну и поведала мне, сквозь слезы и сопли, в общем-то незамысловатую историю.
Ее, одного из лучших пилотов ВКС Империи, собирающуюся со дня на день примерить погоны капитана новейшего крейсера, успевшую поучаствовать в не одной битве с жуками, всеми признанную первую красавицу Империи, вдруг, ни с того, ни с чего отзывают из ВКС именным Указом Императора. Скоростной курьер доставляет ее сюда, в эту, находящуюся у демона на задворках Систему, да еще и принадлежащую людям. Никто ничего не говорит, только завистники гаденько так ухмыляются, а те, кого она еще совсем недавно считала своими друзьями, только вздыхают и, опять же, на показ жалеют. А потом тяжелый разговор с отцом, из которого она поняла только одно, на флот она уже не вернется, вместо этого она должна будет отправиться с каким-то там человеком к шанью, что самое неприятное, она оказывается в его подчинении и должна выполнять все его приказы и распоряжения. Слова отца, что эта миссия очень важна для Империи и для всех аграфов, она благополучно пропускает мимо ушей, зато с возмущением узнает, что она должна подружиться с этим человеком, а если эта дружба перерастет во что-то большее, то Император будет только рад. Девушка поняла, что таким вот нехитрым способом ее не просто удалили с флота, отправили в глубокий тыл, но еще и элементарно продали, в обмен на какие-то непонятные преференции. Ну, она и решила показать свой характер, в тщетной надежде, что отец передумает. Вот только к ее ужасу, отец и не подумал менять своего решения, скорее даже наоборот, в ответ на ее демарш он сухо уведомил, что у Кристианы есть две дороги, одна заместителем и помощником человека в Теократии Шанью, а вторая… замуж, за того, кого укажет Император. И ему плевать на ее чувства и характер, когда само существование Империи находится под угрозой. Пришлось девушке соглашаться с командировкой, она даже получила несколько информационных кристаллов, с которыми ей настоятельно рекомендовали ознакомиться, дабы не возникло недоразумений. Но… конечно же обиженная на всех и вся принцесса и не подумала этого сделать. Вместо этого она решила отомстить. Кому? Да, наверное, самой себе. В общем, рассчитывая на свою внешность, свое происхождение и своего телохранителя-любовника, из одного из очень значимых семейств Империи, она решила просто загнать меня под каблук, причем в прямом смысле этого слова. Как говорится, место человека – в ногах у аграфа, точнее под ногами. Странно, но за Императором я таких закидонов не замечал, или же он очень искусно маскируется, или же в среде аграфской молодежи поднимает голову шовинизм. Вот только принцесса никак не ожидала столь пренебрежительного к себе отношения, поэтому ее планы сразу же, с первой минуты ее пребывания на корабле, пошли коту под хвост, а потом еще и оскорбление, когда ей предложили самую обычную каюту, последовавшая за тем молниеносная, расправа, иначе она это назвать не может, над ней и ее телохранителем, невозможные технологии и мои способности, свидетелем использования которых она стала. Все это заставило ее не на долго задуматься и принять решение – присмотреться к наглому человечку. А потом еще один удар, уже в моей каюте, которая ей больше напомнила музейный зал, в котором выставлены ценнейшие произведения искусства, а не жилье капитана, ну, пусть еще и владельца, устаревшего легкого крейсера, окончательно ее добил. Попытка формального примирения, на которую она очень рассчитывала, обернулась еще одним, очередным оскорблением и пренебрежительным отказом. Вот и получается, что она не оправдала надежд своего отца, подставила его под критику и нападки его противников и, возможно, лишила Империю могучего союзника, о чем ей почти что в открытую сообщила Лилит. Такого позора она переживать не хочет, тем более, что очень хорошо себе представляет, кто может стать ее мужем в такой ситуации, а ее отец словами разбрасываться не привык. Короче, лучше уж оказаться за бортом корабля, чем стать презираемой всеми аграфами и подвести отца.
– Хорошо, гросса, возможно я совершаю очередную ошибку, возможно, что еще сто раз пожалею об этом, но из уважения к вашему отцу, я готов дать вам еще один шанс. Давайте попробуем начать наше сотрудничество еще раз и с самого начала. Я принимаю ваши извинения. А теперь поспешите, через десять минут крейсер начнет разгон, а вы еще не устроились в своей каюте. Багаж вам доставит дроид. Да, еще одно… если вы не получали на этот счет никаких инструкций или наставлений, то, после того как вы ознакомитесь все же с теми информационными кристаллами, я бы тоже хотел это сделать. Возможно и мне они в чем-то помогут.
– Спасибо, гросс Сангре. Как только я ознакомлюсь с переданной мне информацией, то сразу же сообщу вам.
Аграфка ушла, а я еще несколько минут сидел и крыл себя самыми последними словами, среди которых «тряпка» и «долбодятел» были самыми мягкими. Но делать нечего, все что можно было сделать и все что можно было испортить, я уже сделал и испортил, так что, теперь остается только расхлебывать ту бурду, что я заварил. Вздохнув, я открыл портал и шагнул в рубку, до начала разгона остались считанные минуты, крейсер шанью уже покинул свою парковочную орбиту и встал на вектор разгона.
Индикатор энергии в накопителях гипердрайва медленно перевалил за отметку в девяносто восемь процентов. Уже привычно начали чуть ныть зубы, в животе возникла неприятная пустота и начало слегка подташнивать – верные признаки того, что очень скоро корабль покинет привычную метрику пространства и окунется в гипер. Почти все говорят, что человек со временем привыкает к таким вот проявлениям несовершенства своего организма и перестает их замечать, не знаю, я до сих пор от этого не избавился и даже нейросеть здесь не помощница, потому что симптомы эти имеют скорее психологическую, нежели физиологическую основу. Настроение у меня было препоганое и из-за того, что поддался на слезливую историю Кристианы, и из-за того, что подозревал, что все на этом отнюдь не закончилось, и из-за непонятного своего статуса, что в Атране, что в Теократии, а в большей мере из-за того, что интуиция кричала, прямо-таки вопила, что меня ждут огромные проблемы и в самом ближайшем будущем.
Оптические датчики и внешние камеры, роль которых выполняют простенькие амулеты с плетением «Всевидящее Око» демонстрировали изображение крейсера шанью, вокруг которого уже начал образовываться кокон гиперполя, а это значит, что в течении пары минут корабль шанью исчезнет из привычного пространства, а за ним, через пятнадцать минут, и мы. Вот кокон вокруг крейсера полностью сформировался, засиял и… лопнул, осыпавшись мелкой переливающейся всеми цветами пылью. Нет, в реальном пространстве никаких таких спецэффектов не наблюдается, за это представление я должен сказать спасибо магическим амулетам, передающим изображение чуточку в другом диапазоне. Чисто инстинктивно я хлопнул по сенсору общей тревоги. В принципе, не надо быть знатоком теории гиперполя, чтобы сообразить, что произошло с крейсером шанью – в Системе заработали глушилки, а это одно из двух, или в Систему пожаловали незваные гости, или кто-то решил, что наш отлет, скажем так, несколько преждевременен. И как бы вторя моим действиям и мыслям, по внутрисистемной связи мне на нейросеть, а заодно и на ИскИн крейсера, пришел сигнал тревоги и общего оповещения – на границах Системы жуки…
Глава 13.
Прошло почти восемнадцать часов с того момента, как внезапно включившиеся глушилки гиперполя вынудили меня прервать разгон крейсера, а крейсер шанью, уже почти ушедший в прыжок, выкинули в реальное пространство. Первые пару часов я, а вместе со мной и капитан крейсера шанью, только возмущались, обзывая командный состав дислоцируемого в Системе флота перестраховщиками и трусами, а вот потом были вынуждены резко прикусить свои языки, потому как, один за другим, из гиперпространства начали вываливаться корабли-ульи и малые корабли жуков, ну или ксарнов, пора уже привыкать и к этому названию. Уже через час с начала этого процесса, в Система царил самый настоящий хаос, который очень быстро перерос в панику, когда к первым шести Ульям и полусотни ксарнских крейсеров присоединилось ещё два с половиной десятка первых и больше двух сотен вторых. Весь флот людей и аграфов, к тому времени, расположенный в Системе Андары насчитывал едва ли сотню судов, причем половина из них относилась к малым – эсминцы, фрегаты и прочие корветы. Нашей реальной ударной силой было, дай Боги, три десятка тяжелых кораблей, во главе с аграфским дредноутом, ну еще крейсер шанью, который оказался заперт в Системе вместе с нами и мой легкий крейсер, который, пожалуй, для жуков будет опасней чем весь остальной флот, правда, только до тех пор, пока у меня есть «замагиченные» снаряды для моих туннельников.