Барон. Книга вторая
Шрифт:
— Собирайте все мои отряды в кучу, — приказал я Лерону. — Только наблюдателей на дорогах оставьте, чтобы не проснуться с утра и не увидеть, что наш замок находится в осаде.
— Хорошо, — кивнул командир дружины. — Сегодня же отправлю людей.
— Когда наёмники придут? — Спросил я.
— Если договорились, то уже должны были выдвинуться, — пожал плечами Лерон. — Ждём со дня на день. Может вам денег у кого-нибудь в долг взять, да на более длительное время наёмников нанять, да и не помешает, если их будет побольше.
— Как думаешь, на самом деле попытаются весь город вырезать? — Спросил я.
— Нет, господин барон. Если и возьмут, то просто ограбят, вырезать не станут, но вот лучше бы вам свою супругу да и мать тоже отправить в столицу, пока война идёт, а когда всё успокоится, вернутся.
— Так и сделаем, — кивнул я. — Всем жителям скажи, чтобы или уезжали или готовились к осаде, а стенах стражу увеличить и вообще, собирай десятников и сотников, да и мэрков не забудь пригласить, будем думать, как нам войну выиграть или хотя бы затянуть. Возможно, повезёт и под шумок и на графа нападут соседи, слышал, что они тоже недолюбливают друг друга.
— Мерзкая тварь, сволочь худородная, вадаг облезлый, — без устали перечислял «достоинства» барона граф. — Да как он только посмел, выскочка?!
Его окружение, видя состояние своего господина, ехало молча, ожидая, когда аристократ успокоиться. Лица все сделали суровые, полностью одобряя речь дворянина. Только маги были спокойны и безмятежны, о чём-то тихо переговаривались, даже посмеивались.
— Прикажите собирать армию? — Спросил командир графской дружины.
— Естественно! — Гаркнул дворянин. — Давно нужно было это сделать. Соберите все войска в кулак, разом захватим город.
— Не стоит этого делать, — встрял в разговор один из магов, ближайший советник графа.
— Это ещё почему? — Спросил аристократ. — Может предложишь вообще на подобное внимания не обращать, совсем не соображаешь?!
— Соображаю, — улыбнулся одарённый, похоже привыкший к подобному тону. — Только вот у вас врагов хватает, тут же воспользуются моментом и нападут, если вся армия уйдёт.
— Им тоже нужно будет силы в кулак собрать, — пробурчал граф, осознав свою ошибку.
— Кто же спорит? — Согласился маг. — Только вот ваши недоброжелатели почему-то приехали на свадьбу к этому барону, вам же докладывали. Причём, вели себя прилично, даже как-то по доброму, видно тоже хотят получить себе этого барона.
— Мы ближе всех, да и моя это земля, — снова начал багроветь дворянин.
— Сейчас нет, господин граф, пока эта земля принадлежит этому универсалу.
— Правильные слова, — хмыкнул один из баронов, чьих людей казнил Стэн, ехавший рядом. — «Пока». Может его убить, и проблем никаких не будет.
— Ты что, сосем идиот? — Спросил маг, мигом потерявший благодушие. — Лучше бы заткнулся и ехал молча, ты уже дел натворил.
— Я выполнял приказ, — возмутился парень.
— Тебе, недоумку, было сказано, чтобы ты спровоцировал его на аналогичные действия, чтобы он начал на твоих землях резвиться, а ты что натворил? Послал какую-то пьянь, которая сама на его землях попалась. Теперь слухи пойдут, что мол люди графа разбоем занялись, и даже не думайте, что такого не будет. Уже через десять дней по всей империи об этом трепаться начнут.
— Не об этом речь, — досадливо махнул рукой граф. — Дело сделано, да и повод к войне есть.
— Сомнительный, — снова осадил дворянина маг.
— Что значит «сомнительный», — возмутился аристократ. — Этот сопляк дворянина на кол посадил, да за такое его сам император может казнить.
— Ой ли? — Поднял бровь одарённый. — А вы бы за такие слова что сделали?
— Должен был вызвать на дуэль, а не казнить как преступника, — снова побагровел граф.
— Похоже, что этот сопляк гораздо сообразительней некоторых ваших людей, не стал вызывать, да и сомнительно, что за такое его кто-то станет наказывать, дворянское собрание прекрасно поймёт его, на самом деле нужно думать что языком молотишь, да ещё и при толпе свидетелей, но не об этом речь. Вам нужно как можно быстрее собрать большой отряд и идти брать город, только и свои земли не оставлять без прикрытия.
— Торопиться нам некуда, и так размажем, даже если он сможет собрать всех своих людей.
— Вы, господин граф, от ярости совсем разум потеряли. Что будет, если к нему наёмники придут на помощь? У них тоже людей много, которые знают с какой стороны за меч браться, да и магов хватает.
— Мы тоже сможем подтянуть наёмников, причём гораздо больше.
— А вы не забыли, кому служат эти наёмники, и чьи приказы для них закон?
— Рагон что ли? — Ухмыльнулся граф. — И что, да он уже забыл об этом сопляке, с чего ты решил, что станет ему помогать, да и денег у Стэна не так и много, чтобы надолго нанять ловцов удачи.
— Рагон был на свадьбе у этого сопляка, причём, когда император собирал всех на какой-то совет, посчитал нужным к своему бывшему ученику поехать, мало ли чего, вдруг и правду говорят, что привязался архимаг к парнишке как к своему сыну.
— Да и плевать, — беззаботно махнул рукой граф. — У Рагона что, кровь другого цвета или он бессмертный? Если влезет, то и его убить можно, причём, мы будем в своём праве.
— Не стоит бросаться такими словами, — серьёзно произнёс одарённый. — Они могут достичь чужих ушей, и тогда мы все узнаем, какого цвета у нас кровь. Если он на самом деле так привязан к парню, то может зацепиться за угрозу в свой адрес и просто размазать ваше графство, сил у него хватит. Да и вообще, у него довольно-таки тёплые отношения со многими архимагами, несмотря на то, что характер сварливый, к тому же они друзья не только с директором магической школы, но и с императором, поэтому ему многое прощается. Вы готовы воевать с архимагами, нет? Вот тогда не стоит лишнего говорить, тем более при такой толпе народу, конечно, тут люди все верные, но мало ли кто может начать молоть языком по пьяни.
Глава 5
Наёмники приехали спустя три дня после визита графа, мои отряды к этому времени уже были собраны в кулак. Патрули быстро поняли, что им грозит, если их поймают графские солдаты, поэтому примчались в город со всей возможной поспешностью. Как оказалось, у управляющего были довольно таки грамотные помощники, потому что как-то умудрились они привести с собой целых пятьсот наёмников с тремя боевыми магами и тремя магами жизни, уже мне знакомыми, причём полтысячи наёмников прибыли сразу на два месяца. Конечно, численное большинство оставалось за графом, даже в этом случае его войска превосходили мои в несколько раз. У меня сейчас в войске, если его можно так было назвать, было восемьсот человек. Причём сто пятьдесят из них были ополченцами, которые тоже пожелали защищать свой дом.