Барон. Книга вторая
Шрифт:
За это время мне удалось узнать, почему салют не распространён в этом мире, всё оказалось очень просто. Стоил он немало, а вот использовать его в поселениях нельзя было, после того, как несколько деревень от таких забав сгорело. Самих алхимиков, которые и занимались изготовлением этого вещества, пока зазывать на службу не стали, так как парень понятия не имел, сколько им нужно будут платить. Впрочем, вроде как алхимики, которые занимались изготовлением этого вещества не шикуют, нет у них особого достатка, так как на их изделия хоть и был спрос, но небольшой. Изредка, какой-нибудь из аристократов или купцов захочет приобрести такую забаву, чтобы где-нибудь на природе своих детей или гостей побаловать. Только вот, как я уже говорил, вещество стоило немало, поэтому лучше было позвать мага, который и не такие фокусы может проделывать.
Обговорив с управляющим за какую сумму можно пригласить на работу нужных нам специалистов, снова отправили парня в город, а вот мне, на этот раз потребовалось сделать пушки, отлить их. Я не учёный, да и особо не интересовался металлами, поэтому понятия не имел, какой нужен сплав, чтобы пушка работала исправно, и её не разрывало, поэтому будем проводить эксперименты. Естественно, в моём городке такое невозможно было отлить, поэтому потребовалось снова искать заводики, которые имелись так же в столице, которые могли бы выполнить наш заказ.
Я нарисовал на листочке, как должна выглядеть пушка, не забыл и про отверстие, откуда в нашем мире поджигается порох, и все эти зарисовки с размерами передал управляющему. Старик чуть не упал, когда увидел, какую фигню должны будут нам отлить, он понятия не имел, для чего они нужны, а я его просвещать не стал, позже узнает. Да и вообще, да меня и так как на идиота смотрели, хорошо, что магом был, а мы все со своими закидонами. Не хотелось бы опозориться, если ничего не получится. Вскоре о моих причудах узнала семья, только и они меня отговаривать не стали от такой затеи, даже особого внимания не обратили, только Грета, вечером, полюбопытствовала, зачем нам нужны алхимики.
— Хочу попробовать с помощью этого порошка оружие сделать, — не стал скрывать я. — Может, что и получится.
— Да какое алхимики могут сделать оружие? — Удивилась супруга. — Ты сам как оружие.
— Если всё выйдет, сама увидишь, — пообещал я.
Заказ на изготовление пушек из трёх разных металлов у нас тоже приняли, причем, когда управляющий узнал о сумме, за которую мастера согласились исполнить наш каприз, то едва не расплакался от жадности. Он даже пытался меня разубедить в моей задумке, впрочем, я был непреклонен, так что пришлось ему терпеть мои траты. Три алхимика согласились пойти ко мне на службу, видно думали, что целыми днями салюты будут делать, только вот их задачей будет делать вещество, который будет использоваться вместо пороха. Кстати, за свои услуги они запросили немного, а вот для работы у них запросы оказались немаленькими. Выяснилось, что некоторые вещество довольно-таки дорогие, да ещё и редкие, так что снова пришлось раскошеливаться. Управляющий даже пытался на меня надавить через супругу, только вот Грете было всё равно, что я делаю. Было дело, что девушке приходилось со своей мамой немного голодать, так что теперь, когда наше состояние могло снизиться на пару тысяч золотых, а останется в несколько раз больше, она чувствовала себя уверенной в завтрашнем дне и не сильно переживала по поводу трат, в общем, была неизбалованной девушкой.
Нужды в деньгах у меня пока не было, хоть и приходилось тратить много времени на то, чтобы изготавливать защитные амулеты на продажу. Впрочем, хватало и других забот, это в изготовлении пушек и вещества для стрельбы у меня никакой работы не было, справлялись. Тем более, сейчас ждут когда изготовят сами пушки, да и алхимикам требовался какой-то порошок, который они только заказали. Похоже, что не скоро я создам в этом мире царицу полей.
Тем временем жизнь в баронстве шла своим чередом, как оказалось, я не только командовать у себя должен, но ещё и вершить суд и расправу над провинившимися людьми. Каково же было моё удивление, когда ко мне прибыли несколько крестьян, которые никак не могли поделить корову. Управляющий сообщил мне об этом, и пришлось, вместе с супругой, которой тоже стало любопытно, идти и разбираться, что там произошло. Справедливости требовал один крестьянин, который, со своим товарищем выращивал бычка на убой, совместно, а когда пришло время делить мясо, то его товарищ просто забрал себе три четверти, а остальное отдал. Мол, я больше ухаживал.
Из-за этого дела мне пришлось звать и второго крестьянина, чтобы разобраться, так что спорили. Видно предприимчивый мужик не ожидал, что его товарищ пойдёт к барону жаловаться, поэтому сразу же повинился и отдал всё, как договаривались. Пришлось на него ещё и небольшой штраф наложить, чтобы другим наука была, это я сделал по совету управляющего, иначе уже завтра будет стоять целая очередь из крестьян, которым потребуется барон для решения их проблем.
Потом и торговцы прибыли, которых тоже пришлось принять, они просили послабление в налогах, которые и без того были невелики, так что этих наглецов пришлось огорчить, а управляющий вообще пообещал, что если и дальше наглеть будут, то вообще налоги увеличатся. В общем, начали меня дёргать по поводу и без, вроде и народу в баронстве живёт не так много, а вот жалобы или просьбы были у каждого второго жителя баронства, которые они вываливали на меня. Такое ощущение, что они просто приходили на меня поглазеть, а не проблемы свои решить. После очередного жалобщика, пришлось поручить разбирать мелкие дела управляющему, тем более, он и раньше этим занимался. Приказал ему звать меня только при действительно важных делах. У нас тут война на носу, готовиться нужно, а я должен разбираться, за что одна бабулька ударила клюкой козу своей соседки.
К сожалению, от наставника пока не было никаких вестей, да и наёмники не спешили ко мне в баронство, чтобы тут свою базу отгрохать. Приказ императора, в котором он позволял аристократам и дальше пускать друг другу кровь, уже был, конечно, там не совсем так говорила, вернее совсем не так, но суть остаётся такой. В общем, я со дня на день ожидал пакости от графа или его вассалов. Конечно, мои люди постоянно следили за тем, что происходит у моего соседа и никакой подготовки к войне пока не заметили. Хотя, какая подготовка? Это мне, чтобы отбиться нужно всех призывать, да и то, если получится удержать город, то это уже можно считать чудом, так как силы неравны. Трёх сотен спартанцев, которые могут сражаться в численном меньшинстве, да ещё и жути нагонять на своих врагов, у меня, к сожалению, нет.
Оставалось мне надеяться только на себя и своих воинов, ну ещё и на благородство графа, который навряд ли начнёт вырезать и угонять к себе моих крестьян, ему же земля нужна или я в подчинении, так что разорять свою будущую землю или вассала он вряд ли захочет. Время шло, но от соседей не было никаких новостей, я даже немного расслабился, думал, что пока граф не станет торопиться накалять обстановку, но ошибся.
Ко мне прибыли крестьяне с деревни, которая была ближе всех расположена к землям одного из вассалов графа, которые сообщили, что эти сволочи начали охот в моих землях. Нет, людей они не трогали, охотились в лесу, который принадлежал мне, а это, как мне было известно, неслыханное неуважение. Причём, дворянин занимался таки делом не только сам, но и его дружинники не считали нужным у меня разрешение просить. Мало того, они и поля с посевами начали вытаптывать, вроде как бы невзначай. Оставлять такое без ответа я не мог, поэтому пришлось собирать свою дружину и идти наводить порядок.
Само собой, объявлять войну аристократу я не собирался, нужно было просто проучить его солдат, чтобы боялись в мои земли вообще соваться. Сейчас они просто охотятся а потом решат что и деревеньки ограбить под благовидным предлогом было бы не грех. Лес у меня был относительно небольшим, да и люди имелись, которые знали его как свои пять пальцев, поэтому я просто решил устроить засаду, как на разбойников, а людей, которые без спроса охотятся в моих землях, таковыми можно было считать.
Нам повезло, долго в лесах бродить не нужно было, если аристократ сюда лез редко, то вот его дружина не упускала возможности побезобразничать. С собой я взял пятьдесят солдат, если считать десяток мэрков и свою стаю гархов. Охотнички появились на третьи сутки ожидания, причём, двигаясь по земле своего господина, они вообще не сворачивали в лес, а едва оказались на моей земле, как тут же углубились в чащу. Все нарушители были верхом, так что просчитать где они поедут не составило труда, на одном из более перспективных участков мы засаду и устроили.
Врагов было в два раза меньше, да и нападения они не ждали, к счастью самого аристократа, моего соседа, тут не было, так как пришлось бы его арестовывать за безобразия, а потом тащить на суд к императору, где у него была бы возможность отговориться или покаяться в совершённом злодеянии, только после этого ко мне бы вообще никакого уважения не было бы. Мол, сам разобраться не смог, а сразу побежал жаловаться, тут дворяне до последнего сами разбирались в своих проблемах.
Залп из арбалетов тут же ополовинил отряд нарушителей. Которые вообще не ожидали нападения, пока они крутились, мои солдаты навалились со всех сторон и добили оставшихся. Только трое попытались уйти верхами, только вот от гархов просто так не уйдёшь, эти хищники пошустрее лошадей будут, тем более лес это их стихия, так что догнали они негодяев довольно таки быстро.