Барышня-попаданка
Шрифт:
Всё получается, как задумано, и я быстренько убегаю из бальной залы, чтобы вернувшись туда в компании названый родителей, старого князя и его сыновей, притвориться, что ни сном, ни духом ничего не знаю о разворачивающемся на наших глазах шоу.
— Пора идти в залу, Сергей Михайлович, наверное, уже направляется туда для встречи гостей, — Марья Ильинична критично оглядывает мою причёску, поправляет пару складок на моём золотистом платье, и, наконец, позволяет мне выпорхнуть из гостевой комнаты и полететь вслед за фраками Владимира, папеньки, старого князя и мундиром Анатолия.
— Моя дорогая невеста, — Анатолий одаривает меня лёгким поклоном и подаёт мне руку. Кладу свою руку в изящной золотистой перчатке поверх его, и с трудом сдерживаюсь, чтобы не ускорить шаг. Что-то сейчас будет!
Старый князь первым входит в пустую бальную залу, и понимает, что она не совсем пуста. Ведь навстречу ему кидается темноволосая девушка в ярком цветастом платье, держащая за руку такого же тёмненького мальчонку.
— Сергей Михайлович! Сколько лет, сколько зим! Анатолий так много мне о вас рассказывал! Анатолий, ты почему застыл как столп, и не знакомишь меня со своим отцом? — задорно щебечет Лала. — Князь обязательно должен познакомиться со мной и своим внуком, представьте же нас!
— Господа, я не знаю ни эту женщину, ни её ребёнка, — мрачно шипит Анатолий, вырвав свою руку из моей. — Понятия не имею, откуда они тут взялись!
— Но разве не с этой женщиной я видел тебя вчера в ресторане? — ехидно интересуется Владимир. — Не знал, что ты стал отцом, поздравляю! Всегда мечтал о таком бойком симпатичном племяннике!
— Анатолий, объясни мне, что здесь происходит, и как ты посмел опорочить мой дом присутствием той женщины! — лицо старого князя полыхает, седые брови сурово сдвинуты. Не позавидую я сейчас Анатолию! А тот стоит, белый как лист, и совершенно не представляет, как ему выкручиваться. Совершенно ему не сочувствую, не нужно было обо мне гадости друзьям в кабаке рассказывать.
— Папенька, ещё раз повторю — я не знаю эту женщину, и совершенно не представляю, как она сюда попала, — Анатолий пытается поймать взгляд старого князя, но тот даже не смотрит на проштрафившегося сына.
— Владимир, это ты привёл сюда эту женщину? — строго спрашивает Сергей Михайлович.
— Конечно же нет, отец, вы же меня знаете, — отрицательно качает головой Владимир. — Мне бы в голову не пришло так опозорить нашу семью!
— Владимир её сюда не приводил, я тоже. Остаёшься только ты, Анатолий, — старый князь смотрит на старшего сына с таким гневом, что даже мне страшно становится.
— Папенька…
— Забирай своё низкородное семейство, и вон из моего дома! Чтобы духа твоего здесь не было! Завтра же отправляешься обратно в армию! Не хватало ещё того, чтобы ты на балу меня осрамил! Хорошо ещё, что никто из посторонних этого не увидел, не представляю, как пришлось бы за тебя краснеть!
— Ах! Неужели это то, о чём я думаю! Неужели Анатолий всё это время мне изменял? — вношу я свою лепту в сложившийся беспорядок и аккуратненько падаю в обморок прямо на руки вовремя подоспевшего Владимира.
— Принесите воды! Куда все лакеи подевались! — кричит Марья Ильинична, на её крик из коридора прибегает испуганный молодой человек в зелёной ливрее, подаёт моей названой маменьке стакан, и она брызгает водой мне в лицо.
Я «прихожу в себя» и вижу, как лакей поспешно уводит подмигивающую мне Лалу и задорно смеющегося Богданчика, а Анатолий как снов валится на колени перед старым князем.
— Богом клянусь, не знаю, кто эта женщина!
— Вон с глаз моих! Чтобы не видел тебя сегодня на балу! — сурово прикрикивает на него Сергей Михайлович, Анатолий обречённо поднимается с паркета и бредёт прочь из залы. Мой концерт удался на славу!
— Вы пришли в себя? — заботливо интересуется Владимир. — Представляю, какое это для вас потрясение!
— Ума не приложу, как смогу это пережить, — печально вздыхаю я, вытирая перчаткой мокрое лицо. Марья Ильинична на славу постаралась, приводя меня в чувство!
— Дарья Алексеевна, я прошу у вас прощенья за то, что воспитал такого недостойного сына. Очевидно, что он не сможет стать вашим мужем. Жаль, а я ведь так хотел, чтобы наши семьи породнились, — старый князь смотрит на меня с грустью и сочувствием. Собираюсь с мыслями, чтобы что-то ответить, но меня опережает Владимир:
— Отец, но ведь наши семьи могут породниться и без участия моего брата! Я с радостью предложил бы Дарье Алексеевне свою руку и сердце, будь на это ваша воля. Думаю, в свете будет меньше толков, если Дарья Алексеевна выйдет замуж за младшего брата жениха, нежели если помолвка будет совсем расторгнута.
— Хотя бы младший сын меня радует, — лицо старого князя приобретает менее разгневанное выражение. — После бала обсудим этот вопрос, я рад, что ты всегда на моей стороне.
Та-ак, я чего-то не понимаю. Только избавилась от одного жениха, как второй на горизонте нарисовывается? Владимир, пафосный княжич, ты чего творишь! Я-то надеялась спокойно заняться поисками часов, а получается, сменила шило на мыло! Неплохое такое мыло, конечно, но…
— Почему вы решили предложить мне руку и сердце? — шёпотом интересуюсь я у Владимира, пока старый князь приветствует первых гостей. — Мы же с вами друг друга терпеть не можем!
— От любви до ненависти один шаг, — усмехается пафосный княжич. — Вот увидите, вы обязательно меня полюбите.
— Размечтался, — бурчу я себе под нос, и уже собираюсь уйти к своей любезной названой маменьке, но Владимир снова меня огорчает.
— За мной первый танец. Вы ведь не откажете своему жениху?
— Приму за честь, — сердито отвечаю я. Что за напасть, и на этом балу тоже танцевать придётся! А я так хотела посидеть на классных позолоченных стульях…
После бала нужно будет не забыть отправить Лале с Маринкой или Васькой оставшуюся часть обещанной суммы. Хоть Лала и надеется на смерть отца молодого Курбатова, денежки на жизнь ей нужны сегодня. И как можно скорее.
17. Новый жених
Мои дорогие маменька и папенька воспринимают новость о смене жениха как нечто само собой разумеющееся.