Башня Черного дракона
Шрифт:
Я все еще злилась на эльфа за его утреннюю выходку в ванной, но сногсшибательный запах жирной птицы и аппетитная золотая корочка приглушили мой гнев.
— Никто не знает, но старейшины говорят, это связано с тем, что магия в нашем мире иссякает. Что Боги оставили этот мир. Народы, издревле обладающие силой, вырождаются. В этом мире все больше становится людей и все меньше нас, эльфов. Если мы лишимся силы, то исчезнем навсегда.
— Твоя сестра потеряла свою магию? — догадалась я.
Дариаль кивнул.
— Она
— А сколько эльфы живут?
— Есть такие старожилы в Салериании, которым больше двух тысяч лет, они еще помнят, каким был прежний мир.
У меня челюсть чуть не отвалилась. Надо же, как повезло этим ушастым, но, как я поняла, долголетие связано с магией.
— А люди обладают магической силой? И живут ли дольше, если да?
Дариаль кивнул.
— Очень редко, но среди вас встречаются такие люди — и век их тоже длинный.
Жаль, что я ничем не обладаю. Во всяком случае, прежде за собой не замечала.
— А сколько тебе лет? — озвучила я тот вопрос, что уже не раз мелькал в моей голове.
— Мне исполнилось двести двадцать девять лет.
Я только смогла изобразить букву «о».
— Такой старый? — вырвалось у меня, на что услышала от эльфа:
— По нашим меркам я только вхожу в половозрелость. А сколько тебе?
Я не видела смысла скрывать.
— Скоро исполнится двадцать два.
Эльф задумчиво наклонил голову.
— А чешуйка дракона поможет вылечиться твоей сестре? — решила поменять я тему.
Эльф снова уверенно кивнул.
Он снял шампур с огня и стянул испеченную тушку при помощи вилки на широкое блюдо. Отломал первую ножку и подал ее мне. У меня уже слюнки текли. Я все думала, как раньше готовила пищу на газовой плите? Ведь так, на живом огне, она набирается ароматом дыма и в разы вкуснее.
Дариаль устроился напротив за кухонным столом, отломал кусок хлеба, что лежал тут же под полотенцем, и первый снова отдал мне, второй положил в свою тарелку, как и ножку утки.
Я с удовольствием вгрызлась в бедрышко, чувствуя на себе пристальный эльфа. Глянула — он смотрел прямо на мои испачканные губы. Я хотела вытереть жир тыльной стороной руки, но вовремя остановилась, чтобы не стать предметом насмешек «культурного» эльфа.
Дариаль улыбнулся, он почувствовал мою нужду в салфетке и галантно протянул ее мне.
— Спасибо, — пробормотала я.
И что он так таращится? Меня бы больше устроила его холодная отстраненность, чем тот интерес, что он демонстрировал. Еще кормит и ухаживает. Думает, я теперь более дружелюбной стану и все прощу? Или ему что-то еще нужно, кроме чешуйки дракона?
— Отчего это мы такой заботливый стали? — нахмурилась я.
Меня уткой не подкупить.
— Хотел поблагодарить госпожу замка.
— И за что? — с еще большим подозрением поинтересовалась.
— А разве
— Чего? — уж тут он перегнул палку. Я совершенно ему не доверяла. Вот ничуточки.
— В твоей комнате полно драгоценностей, но ты не волнуешься об их сохранности, а вдруг я — вор, пробравшийся в замок, чтобы похитить все сокровища?
Тут я сама удивилась. Действительно, почему об этом даже не подумала?
— Во-первых, не мое все это, так чего я должна переживать не за свое добро, а во-вторых, ты не похож на вора.
С такими-то изящными чертами и высокомерием? Скорее, он походил на аристократа, привыкшего к ленной роскоши.
— Мне приятно это слышать, — усмехнулся довольно эльф.
— А вот на хладнокровного убийцу вполне, — тут же добавила не без злорадства.
— И за это я тоже должен сказать отдельное «спасибо».
— За что? Что убийцей назвала?
— Что остановила. Убей я последнего дракона… В общем, я погорячился тогда немного, а сейчас осознал, что чуть не совершил страшную ошибку.
Погорячился? Да он чуть добряка-дракона не уложил из своего пламенного лука. И ради чего? Ради маленькой чешуйки!
— Хорошо, что ты это понял, — миролюбиво пробурчала я.
А что? Утка оказалась жирной и вкусной, приятно так согревала и наполняла желудок, простить можно, кто из нас не ошибался?
— Только ты мне смотри! Обидишь Тамала, я за себя не ручаюсь! — ткнула угрожающе пальцем в эльфа.
— Договорились, — заулыбался он и как-то странно посмотрел на меня. Знаю, некультурно «показывать пальцем», но я же во имя жизни дракона. Так что простительно.
Я невольно стала выглядывать в окно, ожидая возвращение Тамала, но он почему-то не спешил. Неудачная охота? Возможно. Вон уже и погода портится, холодно сегодня, ветер так и свищет за окном. Кажется, метель начинается, а дракона все нет.
Я поежилась, вспомнила, каким грустным он улетал, а еще, что в башне нет камина, и стекло разбито. Дариалю, наверняка сегодня холодно будет спать. Может, ему комнату предложить с большим камином, не безопаснее, но теплее так точно. Или обойтись двойным шерстяным одеялом?
— О чем задумалась, красавица? — спросил эльф, прервав молчание. — Волнуешься о драконе?
Я посмотрела на сидящего напротив мужчину. Как-то быстро мы перешли из фазы «убила бы» в фазу «а он, вроде, ничего». Я даже о его удобстве волнуюсь теперь.
— Да вот, подумывала тебя переселить ниже, — сообщила я ему.
Чистые изумруды вспыхнули огнем.
— Уж не к себе ли? — бархатным голосом произнес этот чертов соблазнитель.
— И не надейся! Если и поближе к себе, то только по одной единственной причине — вовремя остановить Тамала от желания пообедать тобой.