Бассейн с нежитью

Харрисон Ким

– Что происходит? – спросила я, и она стала грызть карандаш, разворачивая ко мне карту.

Бис выглядел встревоженным, и я, одной рукой опираясь о бедро, а другой облокачиваясь на стол, взглянула на экран, на нем была карта Цинцинати и Низин, через реку специальным цветом на ней были выделены традиционные территории вампиров. Все они обращались к Ринну Кромелю, как к представителю вампирского закона в последней инстанции, но мастера послабее решали проблемы своими силами, пока ситуация не выходила из под контроля. Склоки были обычным делом, но количество красных пометок на карте Айви настораживало. В каждом секторе было не меньше одного

происшествия за последние двадцать четыре часа, вероятно оставшихся без внимания из-за текущих беспорядков.

– Думаешь, это связано с чарами осечки? – спросила я.

– Может быть, – сказала она, переворачивая карту обратно, когда я бросила свои амулеты в сумку и пошла к ящику с серебряными иглами. – Звонил Дэвид, когда ты была в душе. Он хочет поговорить с тобой о какой-то странной деятельности, которой он был свидетелем.

Я насторожилась и взяла стикер, на который она указывала своим длиинным-обвиняющим-пальчиком, на нем был записан номер мобильного.

– Спасибо, я ему перезвоню, – пробормотала я, заталкивая стикер в карман. Я ни говорила с ним и ни с кем из стаи после не очень удачного ужина почти месяц назад. Это было празднование в честь принятия новых членов, но все за исключением Дэвида оказывали мне внимание, как почетному гостю. У меня сложилось впечатление, что они были рады, когда я ушла, как будто, они почувствовали себя свободней. Как можно их в этом винить?Нельзя сказать, что я с ними часто общалась. Мой статус альфа-самки, как изначально предполагалось, был почетный — так и было, пока Дэвид не начал набирать новых членов стаи. Я не возражала, потому что Дэвид это заслужил. И еще потому, что он был действительно хорошим альфой.

– Ты вернешься к ужину? – спросила она, игнорируя то, что я смотрела на мои открытые ящики с серебром, резко поникшая.

– Ммм, я бы на это не рассчитывала. – Увернувшись, я поморщилась, когда дети Дженкса повалили через кухню, заполнив ее своими звонкими голосами. Окружив Биса, они упрашивали его натереть крышу воском, чтобы они могли по ней скользить, и густо почернев, горгулья удалился вместе с ними. – Ты сегодня одна?

Айви прижала рукой бумаги, чтобы они не взлетели.

– Да. Нина сегодня у родни.

Ее настроение было ровным, и я убрала иголку, решив, что позже активирую амулеты. Айви себя хорошо контролировала, но зачем ставить свежее горячее печенье перед тем, кто сидит на строгой диете?

– Она в порядке? – спросила я, доставая мой пейнтбольный пистолет из кухонной кастрюли.

Когда я повернулась, Айви задумчиво улыбалась.

– Да, – ответила она с ноткой беспокойства. Но чтобы ее ни тревожило, это не касалось Нины. – Она хорошо справляется. Она по-прежнему проблематично справляется с возбуждением, но если ей удается вовремя осознать это, она может переключить свою энергию на... другие цели. Ее щеки покрылись румянцем, а пальцы очень быстро начали стучать по клавиатуре.

Зная Айви, я догадывалась, куда была направлена эта энергия, и я бросила свой пейнтбольный пистолет в сумку, заодно проверяя, что я туда положила. Амулеты от боли, серебряная игла, бумажник, мобильник, ключи, детектор смертельных чар... как обычно.

– Эй, я ценю, что ты пытаешься вернуть мою машину. Эдден еще работает над этим? – Говоря это, я все еще пыталась понять причину ее беспокойства.

Она прекратила с раздражением грызть свой карандаш.

– Рейчел, ни один из них меня не узнал, – пожаловалась она, и я подняла брови. Она волнуется из-за моей машины?– Я почти десять лет проработала в О.В., все ступени от курьера до агента, и никто из них меня не узнал!

О, дело не в моей тачке, а в ее репутации. Улыбаясь, я бросила сумку на стол, радуясь тому, что ее никто не узнал. Может теперь она получила свободу и может жить своей жизнью.

– Боже, Айви ты была лучшей из них. Если они тебя игнорируют, это потому что до сих пор завидуют. Есть разница.

– Может и так, но я тоже никого их них не узнала. – Поджав губы, она постучала по своей карте. – Ты помнишь, сколько народу там было. Половина детей Пискари работали в О.В., и ни одного я сегодня там не увидела.

– Может быть, они были на других вызовах, – предположила я.

– Все разом? – Она снова быстро забарабанила карандашом. – Где они все? – она уставилась на карту. – Я знаю, что некоторые ушли после смерти Пискари, но Ринну Кормелю необходима поддержка в рядах О.В.. Может даже больше, потому что он изначально не местный. Ты ведь не думаешь, что он изгнал их, правда? Теперь, когда у него было время создать своих собственных детей?

– Нет. Он не стал бы этого делать, – сказала я, пытаясь успокоить ее, но правда была в том, что я этого не знала. То, что Ринн Кормель принял детей Пискари, когда стал новой главой мастеров-вампиров Цинци, было необычно, даже если у вампира не было собственных детей в то время. Это многих избавило от страданий, так как прокладывая себе путь в городской иерархии, вампиры без мастера жили не долго и зачастую умирали от кровопотери без защиты.

– Я уверена, что они всего лишь были на других вызовах, – сказала я, когда зазвонил огромный колокол, который мы использовали в качестве дверного звонка. Мое сердце пропустило удар, и я запнулась, делая шаг к двери, когда Дженкс прокричал, что откроет. Мелкий дождик из пыльцы пикси пронесся в прихожую, и я задумалась, как долго он подслушивал. Он тоже волновался об Айви.

– Наверное, это Трент, – сказала я, у меня перехватило дыхание от тихого звука его голоса.

Айви застыла, ее глаза сверкнули черным зрачком, когда она взглянула из-под нахмуренных бровей.

– Что? – спросила я, мне нравился голос Трента, особенно, когда он мягко и тихо разговаривал.

Выдыхая, Айви опустила глаза.

– Ничего. Я долго не чувствовала ничего такого.

– Чего такого? – сказала я, защищаясь, когда она ехидно выгнула брови. – Ох, черт возьми, нет, – сказала я, когда закинула сумку на длинном ремне на плечо. – Я не влюблена в него. Это предвкушение работы. Именно оно.

– Угу, – сказала она, и, понимая, что я забыла надеть жакет, я сняла сумку. – И поэтому ты вылила на себя свои лучшие духи?

Нервно дергая, я просунула сначала одну, а затем вторую руку в пиджак.

– Дай мне передохнуть, Айви, – тихонько пробормотала я, слыша, что голос Трента становился все громче. – Ты же знаешь, как трудно избавиться от вони жженного янтаря. А мне может быть придется обедать с мэром.

Трент вошел с Дженксом, сидящим на плече, и мои следующие слова застряли в горле. Он был в джинсах и повседневной рубашке. Мой взгляд опустился к его ногам. Теннисные туфли?

– Или может быть что-то более неформальное, – сказала я, чувствуя себя разодевшейся.