Бастард из Центра Мира
Шрифт:
Сам план был достаточно прост, идти по старой дороге на север, пока не упрёмся в ледник под названием Корона Мира, попутно обеспечивая снабжение действующим рядом частям. Места для возведения укреплённых лагерей назначены заранее, материалы для их возведения уже в обозе, осталось только дойти.
Где-то там, на западе, идут основные бои, большая часть крестоносного воинства идёт всесокрушающим катком вдоль реки Западный Селлен, сметая демонические орды. А наша, вспомогательная армия, в это же время, движется вдоль берега озера Завес и Туманов, отвоёвывая у демонов совсем недавно захваченные земли. По плану командования,
Пока одни совершают великие подвиги, я буду заниматься обустройством лагерей и налаживанием снабжения, не то, чтобы я жаловался, но хотелось чего-то такого. Ну, ничего, зато всё относительно спокойно, и через три-четыре дня мы будем на месте будущего лагеря снабжения.
Работы по очистке дороги от останков демонов и прочих неприятностей закончились только под вечер, за которые обозники уже успели разбить временный лагерь, где уставших за день солдат сытно накормили, напоили и как могли вылечили. Утром же мы продолжили свой путь.
Покинутые земли Мендева, уже поражённые демонической порчей, выглядели весьма своеобразно. Казалось ты только проехал великолепную дубраву, а вот уже тебе на пути попадается разорённая деревня с костями её жителей разбросанных по всей округе, ровно по центру которой торчит каменный шип, сияющий от хаотичных энергий. Однако такие аномалии — это самые безобидные проявления порчи, невидимые были намного хуже, так, лесная живность, на первый взгляд вполне обычная и съедобная, внутри была поражена мутациями и болезнями, от которых солдаты и обозники почти мгновенно заболевали. Кто-то просто умирал, кто-то мутировал, отращивая чешую или рога.
После нескольких подобных случаев пришлось полностью отказаться от охоты и перейти на сухие пайки, заодно дав задание алхимикам и целителям искать лекарство от этой заразы. А так как с подобной проблемой столкнулись не только мои люди, но и все крестоносцы, через неделю после выявления первых случаев воздействия порчи был найден рецепт надёжного очищающего зелья.
В назначенный срок, возглавляемый мной караван, прибыл на место, где в будущем будет стоять один из главных лагерей снабжения. Высокая скала нависала над небольшой речушкой, текущей из глубин континента, берег был достаточно удобен для организации гавани, а раскинувшийся неподалёку лес обеспечит нас строительными материалами. Особенно радовали виднеющиеся вдалеке силуэты кораблей с моим флагом на рее, значит, Киоло не подвёл и прибыл куда надо, у нас как раз заканчиваются запасы чистой еды и алхимических материалов.
Раздав последние указания и убедившись, что лагерь построят и без меня, сам я решил немного прогуляться, а заодно и посмотреть, какой вид открывается с весьма примечательной скалы, которая выделялась на общем фоне. Быстро взлетев на неё, и устроившись на её вершине, я с интересом стал осматривать окрестности. Местность, в которой мы оказались, была почти идеальна для строительства города или хотя бы замка: скала состояла из гранита и была монолитна, окружающая её равнина просматривалась на многие километры, а прибрежные луга так и просились, чтобы их чем-нибудь засеяли. Даже удивительно, что здесь никто не догадался поселиться.
Лагерь внизу постепенно разворачивался: ровные ряды палаток постепенно приобретали законченный вид, лодки с грузом с кораблей уже принимали на берегу, а несколько сотен рабочих уже весело махали лопатами, сооружая земляной вал. Но заинтересовало меня другое, а именно столб пыли на горизонте. Кто именно ехал в нашу сторону, рассмотреть было нереально, но вот почувствовать, вполне. Судя по магическому отклику, сиятельный дед, как и я отличается завидной пунктуальностью, и через пару часов прибудет ко мне в лагерь, но, на всякий случай, нужно приготовиться к его встрече, мало ли что.
Слетев со скалы, я мгновенно начал организовывать встречу для основной ударной силы нашей части войска, которая уже неделю гоняла демонов по равнинам. Надо было приготовить постой для рыцарей и их свиты, разместить лошадей и многое другое, которое никто не догадался делать в первую очередь. Найдя бригадиров рабочих и раздав им указания, сам я отправился смотреть за тем, как идут остальные работы.
К прибытию кавалерии, всё было почти готово, во всяком случае, всех элитных рыцарей мгновенно разместили по походным шатрам, а обычные всадники могут и подождать. Работа в лагере продолжала кипеть, прибывшие передали в лазарет всех привезённых с собой раненых и тела тех, кого скоро воскресят. В общем, всё было относительно спокойно.
Уже в сумерках, ко мне пришёл гонец от деда, который настойчиво просил меня к нему зайти. Не видя причины оттягивать неизбежное, я быстро закончил текущую работу и, закрыв сундук с документами на ключ вышел из палатки. Стоящие у входа Роб и Боб вытянулись и покрепче вцепились в алебарды. За сохранность своего имущества я был спокоен, эти парни точно никого внутрь не пустят, а учитывая, что их броня по качеству не уступает броне некоторых далеко не самых бедных рыцарей, даже силой пробиться через них будет непросто.
Шатёр деда был установлен недалеко от моего, всё же, несмотря на «позорную» должность, мою ценность признавали все. Стоящие на входе гвардейцы, едва меня завидев, разомкнули скрещенные алебарды, пропуская меня внутрь.
— Ты уже здесь, хорошо, — сидящий в одном поддоспешнике, дед лишь бросил на меня короткий взгляд, — осталось, дождаться остальных и можем начинать.
Заметив, что помимо деда в шатре сидел только Артур, я присел рядом с ним, с одной стороны провоцируя некоторых напыщенных аристократов, а с другой показывая свой статус, пусть и временный. Сам кузен был не против моей компании, поэтому ничего не сказал, даже наоборот, стоило мне устроиться поудобней, наклонился ко мне.
— Я слышал, что тебе тоже пришлось столкнуться в бою с демонами? — с лёгким интересом спросил он.
— Да, на нас выскочила орда голов восемьсот, — не стал скрывать я, — но мы заметили их заранее, так что успели нормально подготовиться.
— Неужели твои крестьяне выдержали напор такой орды? — с намного большим интересом спросил он.
— Тренировки, плечо товарища и вера в правое дело укрепило их дух, — с наигранным пафосом произнёс я, за что получил понимающую усмешку Артура, — а на самом деле, сначала демонов проредили лучники, потом они на полной скорости влетели в поле чеснока, где на них сбросили ливень из бомб и алхимического огня. Так что непосредственно до строя дошла едва ли четверть орды, да и то, большая их часть была серьёзно ранена.