Бастард рода Неллеров. Книга 3
Шрифт:
Помимо традиционных, привычных уже виселиц и клеток с умирающими от голода бедолагами справа вижу колья с расклёванными телами. Столь редкая расправа как правило применяется к дезертирам. Неужели среди нашего славного воинства нашлись те, кто не пожелал исполнять свой долг? Сарказм, естественно. Знаю, что беглецов от войны всегда хватает.
Миновав пригороды, сразу же оказались между двух лагерей, но наш путь лежит дальше. Проехали почти милю, прежде чем увидели в пятом или шестом по счёту воинском расположении шатёр главнокомандующего. Его ни с чем не спутаешь.
Я потрясён?
Объяснение такой гигантомании нахожу, как только мы приблизились к шатру. Это не просто жильё главного командира, а ещё и штаб армии, где развёрнута кипучая деятельность. Офицеры, сержанты, посыльные снуют туда-сюда. Муравейник какой-то, честное слово. Зачем так бегать-то? До врага ещё далеко.
Посты — у лагерных рогаток и на входе в шатёр — пропускают нас беспрепятственно. Ни тебе «Стой! Кто идёт?! Обойти вправо-влево!», ни пароля.
Полковника Неллерскую узнают, меня с Юлианой ещё нет, но адъютант сопровождает нас всех троих. Эскорт остался на улице.
Внутри настоящие коридоры и мебелированные комнаты, пусть стены из войлока.
— Разрешите? — слышим голос сопроводившего нас лейтенанта за тканевой занавесью, заменяющей дверь.
— Чего тебе, Никита?
— Прибыли маркиза, милорд и миледи Неллерские, генерал.
— Пригласи немедленно!
Вот это я понимаю. Уважают нас.
Глава 22
Сколько же сейчас времени? Судя по яркому свету, пробивающемуся сквозь щель в шторах, проснулся я довольно поздно. Сквозь сон слышал бой курантов на башне ближайшей церкви, только не считал, не догадался.
Чьё там бормотание из комнаты, соседней с моей спальней, слышится? Тоже мне, бином Ньютона, Юлька с Валькой поди. Кузина-то ещё спит, вот её наперсница и отирается в моих покоях у подружки. Им есть что обсудить. И кого. Кого, естественно, меня, а что — мои подарки.
Юлька стеснятся не стала, она вообще у меня занятная особа, выбрала себе самый тяжёлый браслет, самую толстую цепочку и перстень с самым большим камнем — ярким изумрудом. Была бы поумнее, взяла бы тот, что с маленьким алмазом, он раз в десять дороже изумруда, только чего от вчерашней рабыни требовать? Свой нескромный выбор девушка оправдала тем, что эти украшения ей точь-в-точь по размеру.
Ладно, пусть радуется. Конечно, редко кто так своих слуг балует, но я ведь не простой аристократ, а высокого рода, да ещё и аббат, к тому же великий целитель, а в перспективе и могучий боевой маг. У такого всё должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли, и личная служанка. Да, Чехов. Дядя Ваня, кажется, но не точно. Впрочем и в цитате последние два слова — уже моё дополнение.
Может сегодня разрешить себе выходной день без утренней тренировки, раз уж позволил себе поспать подольше? Нет, лень — это грех. Только разреши ей себе на шею взобраться, потом не сгонишь. Коготок увяз — всей птичке пропасть.
Тем более, жизнь не в первый уже раз показывает, что надо быть сильным во всём. Не только в магии. На вчерашнем пиру, затянувшимся до полуночи — иначе, с чего бы я так поздно сейчас встал? — мне едва не выпала честь поучаствовать в дуэли.
Виталий Готлинский, конечно же, кому б ещё пришла такая глупая мысль попытаться вызвать на поединок бастарда Неллеров? Напился поросёнок в стельку, вот и сорвало ему планку. Ух, сколько яркой ненависти я увидел в его взгляде, обращённом на меня.
Правда придурок. Подумаешь, обошёл его в назначении настоятелем. И чего теперь? Ах, да, я же в Неллерском дворце ему ещё и нелицеприятные слова бросил. Так всё равно мог бы быть поосторожней.
Вчера обошлись без схватки. Заметив неадекватное состояние брата, вовремя вмешался Антон, старший из троих виконтов Готлинских, двадцатитрёхлетний наследник, а там и сам граф с графиней, моей двоюродной тёткой Глорией, подтянулись к нише, где мы с Виталием вновь зацепились языками, когда выходили по нужде. Вскоре и обе мои сестрёнки тут нарисовались. В общем, конфликт погасили в самом начале.
Граф и его старший сын передо мной извинились за младшего, неспособного в тот момент здраво соображать и утащенного слугами в спальню. Конечно же раздувать ссору я не стал, родня ведь, хоть и десятая вода на киселе, и Агния меня в этом поддержала, шепнув, на дурака она найдёт управу, только позже и такую, что он сильно пожалеет. Доверился сестрице, маркиза во всех этих аристократических игрищах собаку съела.
Удивительно, насколько Антон и Виталий непохожи на родных братьев. Даже внешностью, не говоря уж об уме и характерах. Словно тот аист, что детей разносит, перепутал корзинку, когда в третий раз направлялся к Олегу и Глории в Готлинский замок. Или просто старший братец хитрее? И такое возможно.
В обаянии ему точно не откажешь. Он такими заботой и вниманием окружил Юлиану, что вечно державшаяся настороже моя дорогая кузина, можно сказать, растаяла душой. Весело смеялась над его шутками и сама шутила.
Посмотреть бы на их среднего, да тот подался на службу в империю, где его дяде, младшему брату графа Олега, дали под командование полк латной конницы.
Феодализм, он такой себе феодализм. Здесь дворяне служат не Отечеству, а государю или сюзерену, да и то, только до тех пор, пока те исполняют и свои обязательства перед ними. Тот же граф Олег Готлинский обязан за владение феодом служить герцогам Неллерским, как и его наследник, пока его признают таковым, а остальные сыновья могут хоть враждебному монарху присягнуть. Никто не осудит.
Лично в войске нашего будущего зятя Андре встречал офицеров из Виргии и Габарии, одного даже исцелял от проникающего ранения копьём в верхнюю часть бедра, знаю, что и в виргийской армии генерала Шарского служат кранцевские дворяне.
Короче говоря, для благородного сословия Паргеи, где заднице тепло, там и родина.
А чего я по этому поводу иронизирую? Сам-то не такой что ли? Если разобраться, то по большому счёту на королевство Кранц мне наплевать с высоты церковной башни, тем более, есть основание предполагать, что за гибелью моего здешнего папани стоит сам наш правитель Эдгар.