Бастард рода Неллеров. Книга 3
Шрифт:
С политической точки зрения его действия по укреплению государства я хорошо понимаю. Да, та злополучная хартия сильно ослабляет королевство. Только вот интересы моего рода, а, следовательно, и мои, направлены в противоположном направлении.
Агния меня долго настраивала быть осторожным, считая, что и над бастардами Неллерскими нависает опасность подвешенная рансбурским двором. Что ж, значит буду вдвойне бдителен. А уж насколько прогрессивны и правильны намерения короля Эдгара меня совсем не волнует.
Плохие поступки, увы, совершают не только негодяи. Вспомнилось:
Судьба Кранца может мне и не интересна, зато благополучие моей обители волнует сильно. Враг ещё не успел прийти под наши стены, а убытков причинил уже на тысячи драхм.
Пока размышлял, сам не заметил, как оделся и обулся. Выхожу из спальни и кроме двух подружек-служанок застаю в прихожей новика гвардии Николаса.
— Милорд?!
Разглядывающие Юлькин браслет мои, нет, Степины, друзья детства так увлеклись обсуждением, что потерялись во времени, иначе появление бастарда Неллеров не оказалось бы для них внезапным.
— А ты-то что здесь делаешь, Ник? — спросил новика.
Тут же вспомнил, что он как тот Штирлиц всегда найдётся с ответом. Вижу, у него в руках мой клинок, серебро на ножнах которого блестит как только что отлитое. Натирал, получается.
— Принёс, ваше преподобие. — протягивает мне меч. — Можно мне с вами сегодня потренироваться?
— Почему нет? — улыбаюсь поклонившимся друзьям Степа. — Привет, Юлька. Здорово, Валька, тебя там хозяйка не хватится?
— Ой. — хватается за щёки девушка. — Я побегу, господин Степ?
— И очень быстро. — отпускаю её.
Мы с Ником идём на площадку, он меня веселит по пути рассказом, как Юлька задаётся перед подружкой. Сначала одна хвасталась, теперь другая.
Приятелю очень нравится заниматься со мной мечным боем. Тем приёмам, которые я усвоил из уроков милорда Ричарда Ванского или лейтенанта Макса, ни в каком обычном воинском подразделении не обучат. По себе знаю, для мне сейчас в схватке любой солдат или унтер, да и больше половины офицеров, считай, на один зуб.
Правда, Николас тренируется с нами, мной и Карлом, что называется, по остаточному принципу. В основном ведёт бой с тенью.
Но на этот раз вышло всё по другому. Едва мы после лёгкой разминки встали с милордом Монским друг напротив друга для спарринга, как появилась миледи Юлиана в сопровождении заплаканной Вальки. Похоже, болтушка всё-таки нарвалась сегодня на плётку. Опоздала к пробуждению хозяйки.
Кузина была одета в удобный тренировочный костюм тёмно-синего цвета.
— Увидела из окна, что вам одного не хватает. — она извлекла из ножен лёгкий узкий клинок из дорогущей как сахар юстинианской стали и рассекла им со свистом воздух. — Ну, с кем сразиться?
— У нас Ник пока без пары. — подставляю приятеля.
Знаю, какой сейчас цирк с конями устроит Юля, на себе испытал. Всё же наставник-то у меня и её один, только она года на три долбше меня с ним занималась. Как мифическая амазонка, нет, те стреляли, а кузина колет словно жалит одновременно со всех сторон, ни увернуться, ни прикрыться. Кстати Агния, как и моя мачеха, почему-то боевыми умениями сильно себя не обременяли. Ну, да, они же законнорожденные, у них и без того всё сахарное. Ладно, это я бурчу. Не знаю, что там насчёт герцогини Марии, а маркиза Неллерская в состоянии за себя постоять, пусть до мастера меча ей далеко.
— Отдыхаем? — спросил Карл, когда я вышел из круга.
— Заканчиваем. — отвечаю. — Пора собираться в дорогу. Юль. — прошу кузину. — Пощади его. Он уже еле на ногах стоит. Не видишь что ли? Кстати, если ты с ним ещё не знакома, то…
— Знакома. — смеётся довольная, она нисколько не устала. Мою просьбу выполнила и вышла из схватки, в которой избивала Ника словно младенца. — Ты мне его ещё в Неллере представил как своего друга. Забыл? Так мы сегодня точно уедем?
— Даже если нам попытается воспрепятствовать вся виргийская армия. — подтверждаю твёрдо. — У меня в обители дел полно.
— А если вместо виргийской армии на твоём пути встанет наша сестра? — уточняет язва.
— Так нечестно, кузина. — возвращаю клинок в ножны. — Ладно, мы уедем в любом случае, но при условии, что маркиза нам не воспрепятствует. Хотя вчера мы с ней всё оговорили, так что, собираемся. После завтрака выедем.
В связи с нашим отъездом на подворье началась настоящая кутерьма, как будто лишь сейчас выяснилась, что его преподобию надо возвращаться в обитель. Должны были ещё вчера приготовиться, а оказалось, и сегодня не всё готово. Бардак, одним словом.
Высказался по этому поводу подьячему, Виктор опять с утра навеселе, однако оправдание быстро нашёл:
— Так вы же вчера отдали целый список всего, что нужно закупить. Ну, вот. Купили, сейчас грузим. Два фургона с вами поедут.
Половине Юлианиного эскорта места в обеих гостиницах подворья не нашлось, выгонять паломников, которые несмотря на войну продолжали приезжать к Готлинскому источнику, их стало чуть меньше, но поток не иссякал. Мужественные люди наши кранцевцы.
И не только они. Едва не сбивший меня с ног мальчишка оказался сыном главы городской гильдии Самуса, приехавшим с семьёй аж из Верцийской республики. Бесёнок какой-то, а не пацан. Летел вперед от отца что тот паровоз, у которого остановка ожидалась только в коммуне.
— Простите, ваше преподобие. — склонился в низком поклоне гильдеец, тяжело дыша. — Я его накажу.
— Сперва поймай. — усмехаюсь. — Ригер, — зову дядю, выкидывая из головы происшествие. — Эльзе, если ей непривычно в седле, можно разместиться в фургоне. Вон, в переднем места достаточно.
— Ей теперь и в седле легко. — добродушно и счастливо улыбается.
Ну, да. Вчера я выкроил время между посещением амфитеатра и поездкой в графский замок, чтобы омолодить тётушку. Заслужила своим добрым многолетним отношением к Степу. Пусть моей нынешней заднице пару раз от неё и попадало крапивой, так это по делу.