Бастион (прототип)

Айтбаев Тимур Аскарович

– Так ты колдун?

– Есть немного, - улыбнулся я.

– И насколько немного?
– старший наемник несколько взволновано глянул на свою спутницу.

– Рус, маг-универсал, примерно вторая ступень, - представился я, прикинув свои возможности относительно местных выпускников магических академий.
– Магия стихий, жизни и разума, немного бытовуха. Диплома не имею.

Скрывать свои возможности от них я смысла не видел - маги в этих землях были птицей нечастой и слухи об их возможностях народом были сильно преувеличены. Одно то, что я маг, может удержать этих наемников от кардинальных решений.

Тем временем наемница, повернувшись к старшему, кивнула и снова застыла без движения, следя за мной одними глазами. Видимо, у нее был какой-то способ почувствовать правду, или что-то еще в том же духе.

– Я Хисс из Ларона, - со вздохом представился лидер наемников. Раз уж я назвал свое имя, то по местным обычаям не представиться самому было бы грубым оскорблением.
– Это мои земляки Горвард, - кивок в сторону молчаливого коротышки, - и Диотор, - это он уже про здоровяка.

– Миллена, - девушка представилась сама, как бы намекая, что она немного не с ними.

Голос у нее оказался неожиданно неприятный - хриплый и низкий, как будто у тяжело простуженного человека.

Силь-Ли дернула меня за рукав, привлекая внимание, и кивнула.

– Уверенна, что хочешь с ними?
– уточнил я и, дождавшись еще одного решительного кивка, вздохнул.
– Тогда будем собираться, - и обратился уже к Хиссу.
– Ну и какие у нас планы.

– Деньги как делить будем?
– вдруг подал голос до этого молчавший коротышка.

– Кому что, а гному главное деньги...
– покачал головой Хисс.
– Но вопрос и правда интересный. Сколько ты хочешь?

– Да ни сколько, - широко улыбнулся я, вызвав полное недоумение на их лицах.
– Понимаете, таскать с собой кучу золота я не желаю, оседать где-нибудь пока тоже не планирую, а все что мне нужно, у меня есть. Мелочь на еду и ночлег я легко заработаю, если потребуется, - видя, что у наемников сейчас случится легкий культурный шок, до того мои заявления не укладываются в их мировоззрение, я вздохнул.
– Давайте так. Я вхожу в команду, помогаю чем могу и претендую на часть трофеев, если что вдруг подвернется по дороге. А в конце вы сами решите, сколько мне отсыпать от награды, идет?

– Идет, - переглянувшись с остальными, согласился Хисс.
– Только давай сразу еще несколько вопросов проясним, раз уж начали. Раз ты хочешь в команде, хотя и только на время пути, то главный у нас я!

– Без проблем, - улыбнулся я, с облегчением перекладывая на чужую и, судя по всему, весьма опытную голову проблемы выбора пути, быта и пропитания.
– Что еще?

– Почему она такая...?
– неопределенно покрутил в воздухе рукой снова влезший в разговор гном.

– Немая?
– усмехнулся я и бросил взгляд на враз напрягшуюся эльфийку.

– И тощая, - дополнил Хисс, которого это, видимо, тоже не на шутку интересовало.
– А еще седая. В условиях сказано, доставить Силь-Ли невредимой, а тут мы ее едва узнали, до того она изменилась.

– Скажем так, когда я ее нашел, она выглядела намного хуже, - ответил я.
– Я ее подлатал, но все равно нужен нормальный врач. Кстати, встречный вопрос. Я вот маг, немного владею мечом, могу из лука попасть... через раз, но могу. А вы у нас чем сражаетесь?

– Ну, я больше двумя мечами дерусь, - похлопал по своим клинкам Хисс.
– Диотор у нас с тяжелым щитом и палицей, а Горвард с арбалета неплохо бьет.

– А Миллена?
– спросил я, глянув на все также сидевшую без движения девушку.

– Она... специалист широкого профиля, - уклончиво ответил наемник, как-то криво ухмыльнувшись.
– Ладно, когда выдвигаемся?

– Да хоть сейчас, - пожал я плечами, но, почувствовав тычок острого локотка в бок, добавил, - но лучше завтра с утра.

Интерлюдия 2.

Олдо-Ши сидел на дереве и, матерясь сквозь зубы, пытался поправить оперение стрелы. Не сказать, чтобы оно не было идеальным - стрелы пограничников Шень-Ашева по меркам людей были настоящим произведением искусства, - просто Олдо-Ши пытался так подрезать оперение, чтобы стрела могла лететь по горизонтальной дуге. За этим занятием, он заметил появление нарушителя только тогда, когда напарник тихим свистом привлек его внимание.

Нарушителем оказалось странное высокое существо в темной накидке, полностью скрывающей тело. Оно приближалось к опушке леса со стороны людского королевства странной скользящей походкой. Олдо-Ши никогда не видел подобных движений и мог поклясться своей правой рукой, что живые ТАК не ходят.

"На поражение" - подал знак его напарник, сидящий на соседнем дереве, и плавным движением натянул свой лук. Олдо кивнул и, встряхнув кисти рук, быстро сплел атакующие чары.

Когда странное существо приблизилось на расстояние полета стрелы, оба пограничника тут же выпустили свои снаряды...

Через несколько минут на земле возле опушки леса Шэнь-Ашев лежало два трупа: изломанное тело эльфийского пограничника и голый человек с сероватой кожей. А вглубь леса неспешным шагом уходил Олдо-Ши ло Он в черной как ночь накидке.

Маленький отряд приближался к Кор-Ладану. Их было всего четверо, бросивших вызов древним подземельям по заказу одного мага.

– Барсара, ну чего ты так нервничаешь?
– улыбнулся лидер отряда, здоровенный зеленокожий орк в стальных доспехах с огромным двуручником за спиной. Клыки у него, надо сказать, даже для орков были впечатляющими.

– Кослаг, похоже наша принцесса боится темноты!
– усмехнулся невысокий лизард в балахоне с посохом.

– Иди ко мне, милая, я тебя утешу!
– Дархол, щуплый мужик в черном тканевом снаряжении, с улыбкой распахнул объятья в сторону Барсары. Та нехорошо прищурилась и потянулась кторчащей из-за спинырукояти. Вор сразу стушевался и спрятался за могучую фигуру орка.
– Да ладно, я пошутил!

Девушка фыркнула и нервно посмотрела на вход в подземелья. Хотя те и принадлежали темным эльфам, но никем снаружи не охранялись - необходимости не было. Сумасшедших, готовых сунуться в темные запутанные тоннели, полные разнообразных монстров и мутантов, а также ловчих патрулей эльфов, было немного.