Бастион (прототип)

Айтбаев Тимур Аскарович

– Надо бы поаккуратней, - пробормотал я.
– Его друзья вполне могут быть там. И, скорее всего, тут есть еще как минимум один вход.

Ступени были каменные и очень старые, стены земляные, но осыпаться им не давало укрепляющее плетение просто невероятной сложности - кто-то в свое время серьезно постарался над этим ходом.

Спускались мы довольно долго. Хорошо хоть с ящером проблем не было - эта туша еще и подремывать на ходу умудрялась. Привел нас спуск в куполообразную пещеру, из которой вело три хода. Самое странное, что на полу одного из них я обнаружил явные следы монорельса, а в куче камней у стены лежала перевернутая вагонетка.

– Ну и как это понимать?
– спросил я у Обжорки, с любопытством обнюхивающего вагонетку.
– Город под холмами? Подземная выработка? Древние руины? Да и потом, как она еще не сгнила? Тоже магией укрепляли, что ли?

"Мясо!" - прорычал ящер, ткнув когтем в древнюю железку.

– Да не еда это, - отмахнулся я от него.
– Поверь, даже ты такое не сожрешь.

"Мясо! Внутри", - пояснил ящер, еще раз ткнувшись носом в вагонетку.

– Под ней, что ли?
– удивился я.
– Интересно...

Я быстро проинструктировал своего не самого умного помощника и, достав меч, приготовился. Мало ли какое там может прятаться мясцо - еще само нами перекусить задумает.

– Давай, - скомандовал я ящеру.

Тот, встав на заднюю и среднюю пару лап, передней зацепился за дно вагонетки и рывком перевернул этот древний металлолом.

"Еда?" - тут же пришло от него.

– Нет, не еда, - покачал я головой, убирая меч в ножны.

"Жаль. Есть хочу", - фыркнул ящер и пошел обнюхивать другие углы.

– Ну и кто тут у нас?
– пробормотал я, осматривая тело.
– О, дышит!

Тело дышало. Тело засопело и, тяжело приподнявшись, обвело округу мутным от боли взглядом.

– Я уже в Балгалле?
– едва слышно произнесло тело.

– Пока нет, - ответил я и, приложив палец к его лбу, наложил чары сна.
– Спи, пока это тебе будет полезней.

Юноша, почти мальчик, лет эдак четырнадцать - шестнадцать. Белокурый, голубоглазый, с бледным смазливым лицом и руками, явно никогда не поднимавшими ничего тяжелее стакана с соком. Из одежды обычный дорожный костюм коричневого цвета, на поясе небольшой украшенный камнями кинжал. Плаща не было. Зато на шее я заметил тонкую цепочку и, потянув за нее, вытащил из-за ворота небольшой кулончик с гербом - на серебряной пластинке была черная гравировка готовящегося к прыжку волка.

– Ну и почему я не могу просто пройти мимо?
– пробормотал я, проверяя его ноги магией жизни.
– Блин, плохо дело.

В кости бедра правой ноги была трещина, но ее я затяну за пару оборотов даже не напрягаясь. Проблема была в левой - раздроблена ступня. Кровь уже запеклась, закрыв рану, но крови он потерял не мало, плюс был большой риск гангрены и заражения.

– Вот забрал бы кинжал, раздел и скормил ящеру, - ворчал я, накладывая чары исцеления.
– Сразу и прибыль получил бы, и от всей этой возни избавился. Так нет, надо же его обязательно лечиться начать, а потом кормить, охранять, да в безопасность за ручку тащить... Интересно, я всегда таким добрым был, или это мне тот голос что-то с мозгами сделал?

Возился минут пятнадцать, но грязь из раны убрал, саму рану и трещину зарастил, а на раздробленную ступню наложил долгоиграющие чары исцеления, которые должны были обезболить перелом и за пару дней все там срастить. Мог бы и сразу все убрать, но я и так порядком вымотался, а после бы такого исцеления вообще лежал пластом полдня. Нет уж, пусть помучается, зато мне будет спокойней.

Кинжал я у него все-таки забрал - мало ли что он там задумает, а так и перестраховка, и плата за услуги лекаря.

– Есть его нельзя, - напомнил я вернувшемуся ко мне ящеру.
– Ну, по крайней мере, пока...

Аккуратно уложив парня на свой плащ, я внимательно осмотрел каждый выход из пещеры, раздумывая, куда могла отправиться Миллена.

– Хоть бы знак какой оставила, что ли... Королева, нужна разведка!

"Высылаю", - из моих рукавов выпорхнул рой мошкары и, разделившись на три части, скрылся в темноте подземелья.

– Кстати, как там дела у Силь?

"Нормально. Едут", - ответила королева.

– Ну, тогда сосредоточься на разведке, а я пока отдохну.

На разведку ушло примерно три оборота. Страшно подумать, сколько времени я бы блуждал там сам! Периодически королева докладывала о найденных пещерах, тупиках, группах нежити, монстрах и остатках каких-то строений. Из всего этого складывалось впечатление, что я находился в какой-то разветвленной шахте, рабочие которой жили прямо тут, в больших пещерах на перекрестках.

Пока ждал, успели перекусить: я - разогретым магией копченым мясом с хлебом, а Обжорка - каким-то свисающим с потолка мхом. Он до него дотянулся, встав на заднюю пару лап и уперев в стену передние.

– Кстати, - глядя на жующего ящера, вспомнил я, - ему-то имя я дал, а вот тебе забыл. Или у тебя уже есть, королева?

"Нет. Хочу", - в шуршании жупи я уловил интерес и какое-то нетерпение. И даже, к своему удивлению, легкую обиду.

– Ну хорошо, будешь у нас... Примой. На одном старом наречие, это означает "первая".

Раздалось довольное шуршание, которое вдруг оборвалось, так и не оформившись в образ. Зато через секунду возобновилось уже с совсем другими "интонациями".

"Нашла. Миллена. Пещера. Большая. Стена. Выступ. Сидит. Прячется. Нежить. Много. Загнали", - разразилась она, передавая мне даже не образы, а целую картинку.

– Что за нежить и как много?
– заволновался я.

"Нет. Информация. Беру. Твою. Три. Большой. Черный".

– Ясно, - разобрался я в ее путанных образах, - информацию ты берешь у меня, и, чего не знаю я, не знаешь и ты... Ладно, возвращай разведку и показывай дорогу.

Перенеся парня на спину ящера, я, на всякий случай достав из ножен меч, двинулся вперед. Дорогу мне мысленно подсказывала Прима.

Длинные извилистые туннели, на полу которых встречались чьи-то кости, остатки вагонеток, рабочего инвентаря и следы от древних выработок. С потолка местами капала вода, кое-где висел мох и торчали белесые шляпки грибов. Я осторожно шел впереди, всматриваясь во тьму, бывшую для меня сероватым мраком. В правой руке был меч, полевой пробегали искорки давно готового сорваться заклинания, а спину прикрывал ящер, идущий практически бесшумно. К неприятностям я был готов. И я знал где их ждать - спасибо Приме и ее разведке.