Бастион (прототип)
Шрифт:
Спокойно пережив удар, который обычному человеку обеспечил бы перелом ребер, я попытался ухватить девушку за горло, но та прыжком разорвала дистанцию и опять застыла в двух шагах от меня с мечом наизготовку.
– Гррр...
– коротко рыкнув, я припал к земле.
Раздражает. Слишком подвижная. Нужно сначала лишить ее ноги, а потом... Стоп! Куда-то меня не туда понесло!
– Достаточно, - хрипло сказал я, распрямляясь и огромным усилием воли давя желание в кого-нибудь вцепиться.
Барсара странно на меня посмотрела, но, убрав меч, коротко поклонилась и пошла к своей распии.
– Сильна, - покачала головой подошедшая Миллена.
– Даже слишком, - ответил я, потирая саднящий бок.
Остаток дня прошел спокойно. Путь размеренно ложился под ноги, приближая нашу цель.
И заставлял меня нервничать все больше и больше.
На ночлег устроились возле каких-то старых каменных развалин, от которых остались только фундамент и кучка поросших мхом камней.
– Старый гномий блок-пост, - сказал Микаэл, осмотрев руины.
– Когда-то тут шел торговый тракт. Ничего опасного, просто куча камней.
Поужинали, поставили сигналки вокруг лагеря, определили дежурства и легли спать.
После полуночи меня разбудил отчаянно зевающий люкан - была моя очередь. Не говоря ни слова, Гран вытянулся на нагретое мной место и сладко уснул.
Потянувшись до хруста в костях, я проверил целостность сигналок, налил себе теплого отвара из стоявшего на углях котелка и взялся за учебники магии. Темнота была мне не помехой, но все же веток в костер я подкидывал - ночь была прохладной.
Прошло довольно много времени и я, увлекшись чтением, сначала даже не понял, что было не так. А потом до меня дошло - с тракта, оставшегося немного в стороне, за деревьями, доносились чьи-то далекие крики.
Отложив книгу, я потряс за плечо Урсарру, свернувшуюся ближе к костру и, следовательно, ближайшую ко мне.
– Хссс... Что?
– она сонно разлепила глаза.
– Крики со стороны тракта, - коротко ответил я и, когда до нее начало доходить происходящее и улетучилась сонливость из взгляда.
– Тихо поднимай остальных, а я пока сбегаю, проверю.
Дождавшись ее кивка, я быстро покинул лагерь и через ночной лес приблизился к тракту, однако крики шли не от него, а из леса с той стороны. Коротко оглядевшись, я пересек накатанную колею дороги и вновь нырнул в лес. Петляя между деревьев, я вскоре увидел впереди отблески костра и, через минуту, и сам костер с источниками ночного беспокойства.
Крики к тому времени уже стихли.
На небольшой полянке, подобной той, на которой остановились мы сами, стояли полукругом несколько довольно больших фургонов и одна карета. Посреди лагеря догорал костер. А вокруг, коротко полаивая, стая уже знакомых мне волколаков трапезничала путниками.
Быстро посчитав количество зверей, я прикинул свои шансы. Они были неплохими, но и только. В одиночку против трех десятков тварей я потяну с большим скрипом - в прошлый раз меня едва не порвала стая почти вдвое меньше. А ведь еще неизвестно, сколько их скрывается в лесу и прибежит на звуки боя.
С другой стороны, ветра не было, я стоял далековато и меня пока не почуяли. Стоит ли вообще ввязываться, учитывая, что спасать уже некого.
– Ааа!
– раздался короткий визг из кареты, когда один из волколаков поскребся в ее дверь. Еще две твари, привлеченные визгом, приблизились к средству передвижения и начали его заинтересованно обнюхивать, явно прикидывая, как бы вскрыть эту коробочку и добраться до лакомства внутри. Карета, кстати, была добротной и довольно странной - толстые колеса, явно массивные стены и двери, маленькие окошка с решетками... Как-то она подозрительно напоминала терюмную. Но даже такая долго не протянет, если эти звери начнут грызть ее всерьез. А они уже явно примеривались это сделать.
Вздохнув, я коротко рыкнул, отвлекая тварей от кареты, и быстрым рывком бросился на ближайшую...
Бой вышел яростным, но коротким.
Я порвал где-то треть стаи и даже сумел сохранить какое-то здравомыслие, как волколаки, коротко взвыв, бросились прочь, быстро растворившись в ночном лесу. Тяжело дыша, я проглотил последний оказавшийся в пасти кусок мяса и, тряхнув головой, попытался загнать подальше настойчивое желание погнаться за врагом и порвать их на клочки.
"Твой самоконтроль улучшился", - заметила Прима.
"Не сказал бы", - возразил я, вспоминая недавний эксперимент с Барсарой.
– "Скорее, общий уровень восприятия выравнивается".
Ладно, посмотри, кто у нас там в карете.
Подойдя поближе, я заглянул в окошко, но то было слишком узким, и разглядеть что-либо было невозможно.
– Ей, есть кто живой?
– прохрипел я, постучав в запертую изнутри дверцу.
– Ииии!
– испугано запищали оттуда.
– Да не бойтесь, монстров я прогнал.
И тишина была ему ответом... Ладно, придется ломать дверь, а то человек внутри явно не в себе.
Приняв позу поустойчивей, я уперся одной рукой в стенку кареты, а когти второй протиснул, на сколько смог, в узкую щель между стенкой и дверью. Рывок, и тяжелая дверь распахнулась с треском вырванной с корнем задвижки.
Внутри обнаружилась сжавшаяся в углу и отчаянно дрожащая... куча тряпок.
Вздохнув, я решил не травмировать лишний раз психику несчастного выжившего, я быстро сплел сонные чары и накинул на дрожащий комок. К моему удивлению, тот только чихнул и продолжил отчаянно стучать зубами.
– Хм...
– я озадаченно пошкряб когтями макушку.
– Не сработало. Ладно, потом разберемся, а пока придется по старинке.
Примерившись, я схватился за торчащую из тряпья конечность в простом кожаном полусапожке.
– Иииии!
– хозяйке конечности это явно не понравилось и она начала извиваться и тихонько подвывать от страха. Впрочем, чтобы справиться со мной нужно что-нибудь побольше простых воплей и дерганья лапками.
Быстро вытащив слабо трепыхающуюся добычу из кареты, я поставил ее перед собой и внимательно осмотрел. Это оказалась растрепанная молодая девушка в бесформенном одеянии монашки. Головной убор у нее куда-то подевался и сейчас я мог любоваться зареванной конопатой мордашкой со вздернутым носиком, яркими зелеными глазами и непослушной рыжей шевелюрой. На счет фигурки ничего сказать из-за одежды не могу, но атлетическим телосложением она точно не отличалась.