Бастионы гордыни
Шрифт:
— Судя по всему это самые крупные игроки. Неудивительно, что князь захотел их прощупать. Думаю те циклопические сооружения на орбите принадлежат именно им. Или одной из них.
Полина дернула плечиком. Давно забытая тарелка с едой оказалась отодвинута в сторону. Я наоборот сделал глоток из бокала (вино оказалась чересчур терпким на мой вкус) и ловко подцепил кусок жаренного мяса, исходившего собственным соком.
— Слишком большой риск соваться на такой крупный объект, — резко сказала Полина и бросила перед собой смятую салфетку.
И
Зачем оттягивать неизбежное? Ведь даже самому тупому понятно, что кланы не отступят. Не за тем они громили соперников в ходе Войн Господства, чтобы сейчас оказаться запертыми на одной планете, когда появилась возможность значительно расширить подконтрольные территории.
Цитадели гордыни в прошлом. Грядут Бастионы гордыни. Целые миры-домены, подвластные каждому из великих родов.
И будь я проклят, если не поучаствую в этих завоеваниях лично.
А что касается Полины, то сестрица слишком засиделась в высоких кабинетах, привыкла решать дела разговорами. И забыла главный принцип кланов — на вершину пробиваются силой, а не переговорами.
— Можешь передать Мстиславу, что я готов возглавить передовой отряд, — сказал я и скомкал салфетку, швырнув ее перед собой.
Глаза Полины вспыхнули и потухли. Она поняла, что надеется на поддержку не стоит, что я не стану уговаривать князя от безумной атаки, а наоборот с радостью его поддержу.
Ее осторожный подход был разумным и оправданным с точки зрения логики. Но что такое логика, когда речь идет о войне. Философия кланов предполагала, что выживает сильнейший. И что с нами будет, если мы откажется от дальнейший экспансии? Только смерть. Земля станет слишком тесной и в какой-то момент мы просто перебьем друг друга. Именно этого Полина не понимала, или не хотела понимать, чересчур увлекшаяся политикой, — что остановкой для колдовских кланов станет смерть.
— Я скажу ему, — сухо сказала сестрица, коротко кивнула на прощение и встала из-за стола.
Глава 12
Неизвестный сектор.
Орбитальные сооружения неизвестного назначения.
Точка прорыва.
Волна обжигающего холода покатилась по широкому коридору, оставляя за собой белую хмарь. Потрескивая на железной поверхности начала формироваться корочка льда. Металл стонал и трескался, не в силах противостоять нахлынувшей стихии
Сначала замолчала вынырнувшая из пола турель. Плюющаяся сгустками сжатой энергии, она стала проблемой, сходу пробив бронированный нагрудник, идущего в авангарде бойца.
Следом замолк поддерживающий турель боевой дрон. Похожий на многоножку, он обладал странным прямоугольным телом и носил на спине нечто напоминающее плазмомет.
И первый и второй механизм пошли трещинами и развалились, стоило боевой магии захлестнуть управляющие системы, безжалостно выдирая жизнь из того, что называлось электронными платами.
— Кажется все, — я отпустил вытянутую руку, призванная энергия медленно уходила из окружающего пространства, но продолжая бурлить внутри организма. Жесткая сила, готовая в любой момент выплеснуться наружу в форме боевых заклятий разрушительного воздействия.
Ласка кивнула, тенью скользнула вперед, проверяя коридор на предмет иных сюрпризов. Последовал небрежный кивок, и колонна солдат продолжила движение дальше.
— Что у других? — спросил я в пустоту перед собой, и тут же получил ответ от стоящего позади лейтенанта. Один из младших командиров Детей Вьюги отвечал за связь и взаимодействие с остальными отрядами.
Другие кланы тоже согласились на участие в предстоящей атаке. Не все, но самые узнаваемые. Орловы, Мечниковы и Шуйские не смогли сдержаться и отдать лавры первопроходцев ледышкам. Ведь разведывательную вылазку они уже проморгали и теперь боялись опоздать, лишившись добычи.
Страх гнал их вперед. Страх, что Строгановы, а затем и Триумвират, притащат из будущей рейда нечто такое, что даст им несомненное преимущество перед остальными кланами. И тогда баланс сил в очередной раз нарушится, что приведет к очередному переделу сфер влияния.
Ведь это так соблазнительно, сначала покончить с соперниками на родной Земле, а затем выйти в большой космос, и показать, что на галактической доске великой игры появилась еще одна сила.
По моим губам скользнула улыбка, вспомнилось, как перекосились физиономии многих князей, стоило им услышать предложение главы Владык Холода о предстоящей вылазке. Это длилось мгновение, но внимательному взгляду хватило, чтобы понять, о чем подумали помрачневшие патриархи.
И кланы настояли на участии других боевых отрядов, потому что по-другому и быть не могло.
— Странно, почему огненные не отправили сюда Курбатовых, — задумчиво пробормотал я, пнув остатки уничтоженной турели. Покрытые изморосью куски металла разлетелись, как прах. Мелкая крошка моментально покрыла остатки пола.
— Механизм мог заинтересовать инженеров, — нейтральным тоном заметила Ласка, возвращаясь назад. Убийца в белой техно-броне с двумя колдовскими клинками за плечами в форме смертоносных катан, вовсе не планировала быть нянькой солдатам на всем пути, позволив бойцам Детей Вьюги продолжить движение.