Батальоны тьмы. Трилогия
Шрифт:
– Я так и думал.
– “Батальоны тьмы придут наконец!” - мрачно пропел Дросс.
– И они ждали десять веков, пока я не найду их!
– Черная Армия!
– прошептал Уордл. Данецкий видел, что Уордл пришел в восторг при мысли о военной машине, готовой к бою.
– Вот ради чего я забрался сюда!
– изливал свои чувства Бригадир.
– Вы пошли найти одного робота, мистер Данецкий, - сказал Дросс, - а нашли Армию!
На Данецкого хлынул поток вопросов, выражавших желание знать все подробности.
Наконец Дросс прекратил все вопросы.
– Великая тайна, - заявил он, - все еще не имеет объяснения.
– Но мы нашли Армию!
– воскликнул Уордл.
– Неисчислимые полчища - всю Черную Армию!
– Да!
– подтвердил Дросс.
– Но самая великая тайна - почему она не выступила?
– Боже мой!
– произнес Уордл совсем тихо.
– Да. Они не участвовали в войне.
– Они пойдут в бой!
– настоятельно сказал им Данецкий.
– Примерно через пять часов.
Данецкий дал Дроссу возможность осознать весь ужас сказанного. Уордл продолжал с энтузиазмом разглагольствовать про жестокую рукопашную схватку, происходившую в разрушенных наземных сооружениях. Он воссоздавал для себя стратегию атакующих армий, тщетность оборонительных действий и последнюю отчаянную неостановимую атаку.
Дросс был лаконичен.
– Нэггс так и знал, - заявил он наконец.
– Впечатляющее зрелище!
– продолжал Уордл восхищенно.
– Какое неизгладимое зрелище - Черная Армия! Я хотел бы поглядеть на нее - это может стоить… - Он остановился.
– Есть еще что-то, верно, мистер Данецкий?
– спросил Дросс.
– Да.
– Данецкий подумал о жалких останках в тоннеле. Он умышленно не упоминал в своем рассказе о скелетах. Он хотел, чтобы могучему разуму Дросса голые белые кости открылись так же отчетливо, как ему с Халией.
– В тоннеле, ведущем к Мерной Армии, лежат три скелета.
Дросс был ошеломлен. Несколько секунд он молча смотрел на Данецкого, затем закрыл глаза.
Уордл шумно выражал свое удивление.
– Три скелета! Три! Вы говорите, лежат в тоннеле? Лежат там, где их оставили! Но это невозможно! Форт не допустил бы этого! Они не могли попасть в форт! Единственный путь в него ведет через вращающуюся шахту. Но если бы они пришли тем путем, то разрушили бы шахту так же, как мы! Данецкий! Дросс! Каким образом?!
Уордл находился в возбужденном состоянии несколько минут. Все это время Дросс молчал, сидя в глубоком удобном кресле. Данецкий не стал его беспокоить.
Понемногу он начал понимать ошеломляющие события, пережитые им с Халией. Он представил себе невероятную Армию на фоне фантастического оборонительного сооружения и того, что он знал о его создателях. Данецкий пытался найти причины неудачи увиденного им титанического оружия. Это была таинственная и ошеломляющая загадка.
Он
Толстый археолог едва шевелился. Он медленно дышал, сложив большие руки на груди и сцепив пальцы.
Уордл шагал по странной комнате. Он посмотрел на мистера Мунмена. Мрачный Воскресший Человек лежал совершенно неподвижно. Бригадир с сочувствием взглянул на миссис Зулькифар, которая лежала без сознания и улыбалась. Возможно, она была счастлива в первый раз с тех пор, как ее бросили вниз через древнюю вращающуюся шахту.
Данецкий ждал, когда Дросс заговорит. Но Дросс продолжал молчать, поигрывая кончиками пальцев.
Уордл остановился и обратился к Данецкому.
– Вы уже заметили?
– спросил он.
Данецкий поглядел в усталые встревоженные глаза Уордла. Как такой шумный человек получил столь высокий чин?
– Что заметил?
– ответил вопросом на вопрос Данецкий.
– Я решил, что вы не заметили, - сказал Уордл, пожирая его глазами.
– Я сам был поражен несколько минут назад.
Дросс удивил Данецкого, прервав его ответ:
– Я полагаю, что это укрылось от внимания мистера Данецкого, так же как и от моего, и прояснилось всего несколько минут назад. Не глядите так удивленно! Вы были напряжены. Ваши природные инстинкты заглохли. Но я все думал, хватит ли у вас проницательности, чтобы заметить то, что пока было самой значительной чертой нашего заключения. Наверняка все имеет отношение к невероятному рассказу, какой вы только что нам поведали!
– Да! В самом деле, Доктор?
– недоверчиво спросил Уордл.
Данецкий обрадовался торжественным словам археолога, отражавшим большое самомнение и несомненное превосходство. Он издал громкий вздох облегчения. Именно на это он безнадежно надеялся, пока Дросс лежал в полудремотном созерцании. Наконец-то Дросс воспользовался своим мощным разумом для решения вставшей перед ними проблемы!
– Прислушайтесь!
– посоветовал Уордл. Данецкий понял.
– Почему тут так тихо?
– произнес вкрадчиво Дросс.
– Почему системы управления не замечают нас?
– Мы находимся здесь ровно сорок семь минут, - сказал Уордл.
– И за все это время ни слова! Никакого допроса, никаких приказов, никакой информации. Ни единого объявления с момента нашего ареста!
– Ну и что?
– спросил Данецкий. Он чувствовал, как усталость уступает место надежде. Почти самоубийственное отчаяние, которое он испытывал с тех пор, как канаты разлучили его с девушкой, уже прошло.
– Я думаю, что форт ничего не хочет делать с нами, - предположил Дросс.
– Я полагаю, он встревожен.