Бедный родственник. Билет в один конец
Шрифт:
Из которой вынырнул от хлопка по плечу.
– Кого мы тут нашли, - рядом со мной плюхнулся рыжий парень из знакомой мне компании. – Я – лу Арраш, помнишь меня? Можешь звать просто Ним. Это зу Мелек Тодин.
– Просто Тодин, - кивнул круглой головой не принимавший участия в давешнем споре, без всяких церемоний сграбастав сразу две колбаски с блюда.
– Тодин – наш псион, - продолжал Арраш, - а это наша красавица лу Эирин Линник, ну с ней ты уже наверное знаком, да?
– Довелось, - улыбнулся я и поочередно раскланялся с каждым. – Я – Марк.
– Мы знаем, Эир про тебя уже все рассказала.
Бармен кивнул, махнул рукой и к нам подлетел очередной лысый эре с подносом, заставленным стаканами с пивом, кальвадосом и тарелками.
– Зу Конташ не смог к нам присоединиться, - подмигнул мне Ним. – Уехал позавчера, и вернется только недели через две. Так, что тут у нас? Эбру, отличный выбор. И ты взял только один стаканчик? Эй, бармен, давай сюда бутылку эбру.
Чуть ли не в то же мгновение в центре стола возникла бутылка темного стекла со светящейся клинописью. Тодин тут же забрал ее себе, отпил половину стакана пива и долил туда немного кальвадос. Ну что, пиво без водки – деньги на ветер.
Так считал не только Тодин, Арраш и Линник последовали его примеру.
– А ты что? – Ним кивнул мне на бутылку, где еще оставалась четверть
– Нет, я в чистом виде люблю, как-то мешать не очень привык.
– Ну как знаешь, - он распределил остатки бутылки по стаканам товарищей, в один присест выхлебал пиво и закусил колбаской.
Тодин последовал его примеру, только колбасок было несколько, он зажал их в кулаке и откусывал одновремено. Линник напротив, потихоньку отхлебывала ерш, ничем не закусывая, сильная женщина.
– Какими судьбами, Марк, - Ним махнул бармену, - эй, давай еще пива.
Тот и так уже понял, что одной порцией не обойдется, и официант принес новый поднос со стаканами. Я показал бармену на бутылку, и тут же появилась такая же.
– Решил обмыть свое первое занятие, - пояснил я. – Думал, в одиночестве, но лучше это сделать в хорошей компании.
Хорошая компания встретила новую бутылку с одобрением. Даже Линник, как мне показалось, посмотрела на меня более дружелюбно. Ритуал повторился – отхлебнули пиво, долили крепкого пойла, взболтали, выпили и закусили. Тосты и прочие ритуалы тут, видимо, не очень котировались, ну и я не стал с этим всем влезать. Выпил еще стаканчик кальвадоса, заел виноградиной.
Ребята оказались из одной команды наемников – звезды. В боевую звезду входили маг, снайпер, разведчик, штурмовик и командир. Причем, как я понял, в боевых условиях их подразделение разрасталось до сотни человек за счет рядовых, было отделение снайперов, группа разведчиков, две штурмовые группы, одну из которых возглавлял сержант, а другую – лейтенант. Наемники просиживали штаны в поместье Уртаки, ожидая, пока их командир, зу Кир Громеш, не придет в себя в медблоке.
– Представляешь, - Ним практически отдувался за всех, Тодина больше интересовала еда, но уже заказал большой кусок мяса, и в ожидании подачи блюда доедал мой сыр, а Линник просто сидела и потихоньку пила, - высаживаемся мы с бота на Кассиме-4 прямо на экваторе, возле столицы. А столица там просто деревенька какая-то, десяток тысяч разжиревших аборигенов, дома в три этажа максимум. Две звезды блокируют космолифт, еще две – местный взлетный модуль, десантный корабль держит на прицеле орбитальную верфь и давит с орбиты местную защитную систему, а мы идем вглубь, чтобы Рунге захватить. С нами две сотни в этот раз, даже вон Тодин штурмовую группу вел, обычно-то он в тылу отсиживается, но тут решил тряхнуть своей стариной, да Тодин?
Тот согласно кивнул головой, вгрызаясь в чью-то голову. Вроде как овечью.
– И вот группа Конташа проходит первый периметр, закрепляется, Тодин берет второй, ставит веерную защиту, остается только захватить третий, лейтенант со своими ребятами добивает аборигенов, сверху по последней пустотной зенитке лупит наш десантный бот. Аборигены разбегаются, перехватываются дронами и пакуются для отправки на астероиды. Мы выходим на прямую видимость дома этого Рунге, там уже же красный флаг вывешивают – сдаемся, мол. И тут бац – приходит сообщение, что платеж не переведен.
– И как вы? – ради приличия поинтересовался я, Артошу собеседник, судя по всему, нужен был только в качестве слушателя.
– Ну а что мы, бот скинул пустотники, погрузились на лифт и обратно на корабль. Мы же не дураки забесплатно там за всякими бегать. Полетели деньги выбивать.
– И там лейтенанта ранило?
– Не, - Ним махнул рукой, - это ему акула ногу чуть не отгрызла, на островах. Полез, дурак, на какой-то затонувший спутник, там глубина-то всего с километр, компенсационный скаф не нужен, достаточно обычного, ну и напоролся на этих тварей, они после опытов Шарх-Нумира расплодились и тройками ходят. Им что Громеши, что тюлени ушастые, без разницы, нападают так что не отбиться. Хорошо с субкора нырял, отстреляли их, а то остались бы мы без лейтенанта.
– Шарх-Нумир? – переспросил я. Историю пробежал глазами, а о таком даже не упоминалось.
– Ну да, ан Шарх-Нумир, калу из Лагаша. Они когда на юге Кель-Ниму обосновались, построил себе поместье и почти полсотни лет его никто не видел и не слышал, только девственниц таскали туда, Нумиры – семья богатая, мог себе позволить. А потом оказалось, что этот рыболюб вывел новый вид акул, в несколько раз быстрее, сильнее и умнее исходной белой. Их до сих пор уничтожить не могут, говорят даже, что у мутантов этих свои города на где-то в глубинах, океан большой, сколько ботов не посылай, все ведь не обследуешь.
– Ага, - Линник решила присоединиться к нашей беседе, - а еще они там картины пишут и голо смотрят, и комм вместо жабер. Ты всякую чушь-то не рассказывай, обычные рыбы, им сколько мозги не развивай, все без толку.
– Эирин разбирается, - засмеялся Артош, - сама холодная как рыба, вот и знает толк в своих родственниках.
Та не обидилась, просто кинула в Нима колбаской, которую перехватил Тодин и тут же сожрал.
– Шарх-Нумир их на охоту натаскивал, - продолжала Линник. – Вот и вывел особую породу, кашалота или кого еще удобнее загонять тройкой, приучил их именно так действовать. А чтобы они не сожрали все, что в океане есть, поставил им контроль популяции. С тех пор ровно 324 такие акулы всегда в океане живут, даже если останется только одна акула, пока не доведет численность хотя бы до сотни, ее практически не найти. Пытались уже.