Бедовая ведьма для Котовасино
Шрифт:
Мое мнение изменилось, когда коридор неожиданно закончился, и я оказалась в зале. Пришлось зажечь еще пару шаров, чтобы хоть немного понять, какого он размера, и разглядеть. Но осветить такую махину маленькие фаерболы оказались не в состоянии.
Свет все равно рассеивался во тьме, которая скрывала теряющийся в вышине потолок.
По бокам от меня стройными рядами убегали вглубь монументальные колонны с резным спиральным рисунком. Я двинулась вдоль них, сочтя это хоть каким-то ориентиром. Гулкие шаги улетали в небытие, отдаваясь в ушах. Здесь дремала целая
Не знаю, что это было раньше - дом, храм, дворец. Но ощущение величия осталось навсегда, впитавшись в стены. Мимо изредка проносился ветер, завывая, как во время зимней стужи, и унося с собой пыль времен.
Женщина в белом развевающемся платье проплыла мимо. Заметила ее краем глаза и вздрогнула. Кожу продрало морозцем. Неупокоенный дух или мое воображение расшалилось? Неизвестно. Смирилась с тем, что никогда этого не узнаю, и вгляделась в лестницу, по которой могли бы подняться великаны, держащие на своих плечах небо.
А вот и они, стоят по бокам - исполинские статуи, провожающие пристальными недобрыми взглядами ведьму, посмевшую потревожить дремлющее в объятиях вечности прошлое. Под их пристальным взором я прикоснулась к раскрытой книге, забытой кем-то на ступеньке давным-давно. Листы рассыпались в прах прямо под моими пальцами, как истлевшая до хрупкости бабочка.
Чуть дальше мне повстречались скелеты ящеров. Трогать их я не рискнула, боясь оказаться погребенной под горой костей. По сравнению с ними Гарн казался бы новорожденным щенком рядом со скакуном, в жилах которого течет бурлящая кровь.
Неужели на этих громадинах демоны когда-то покоряли небеса? Даже представить не могу!
Я потеряла счет времени, бездумно шагая вперед и восхищаясь пусть и лишь легким, мимолетным, но все же прикосновением к тому прекрасному и великому, чем когда-то была эта эпоха. Она осталась едва слышимым эхом, канув в лету. Осознание этого тоской сжимало сердце, но жизнь неумолима, она всегда движется только вперед.
За стеной, испещренной неизвестными письменами, меня ждал обрыв в никуда. Он глянул в мое лицо облизнувшейся в предвкушении жертвы Тьмой. Я поспешно отступила назад, запнулась о какие-то корни на полу. Медленно, как змеи, еще не отошедшие от спячки, они отползли в сторону, позволив проследить за ними и обнаружить, что тянутся от необхватного ствола дерева.
Растущее прямо в центре зала, оно устремлялось вверх, раскинув корявые ветви в стороны. Спящее, едва сохраняющее малую искорку жизни в исковерканном временем стволе, изъеденном глубокими трещинами, оно, должно быть, видело сны, в которых было, как в прошлом, цветущим, мощным и полным сил.
Не удержавшись, я глянула на него Ведьминским оком, насладилась прекрасным зрелищем, а потом...
Неяркое, словно затухающие угли, сияние за деревом привлекло мое внимание. Я подошла ближе и лишь тогда смогла понять, что нахожусь перед не менее монументальным, чем и все окружающее, сооружением.
Полукруглая арка, едва уловимо мерцающая во тьме, напоминала
Подошла к стене, покрытой выпуклым узором. Осторожно прикоснулась к камню кончиками пальцев, которые обожгло ледяным холодом. Немыслимо, но это сооружение еще хранит отзвук той Силы, которой в него было влито немерено - щедро, словно это уже не имело никакого значения. Будто.
Пораженная догадкой, я замерла, глядя на бегущую по стене букашку. Неужели это то самое? Врата, через которые демоны ушли на новую Родину?
Мысли неожиданно разлетелись в разные стороны - из-за кулака, который обрушился на бедного насекомыша, оставив от него лишь мокрое место на камне.
Глава 59 Беги!
– То же будет и с тобой, любопытная ведьма!
– яростным ревом ворвался в мои уши крик демона.
Резко обернулась, натолкнулась на него, полыхающего гневом. Голова была восхитительно пустой - именно о такой мечтала ночью, когда крутилась в кровати и не могла заснуть. Глаза этого существа обжигали мое лицо не хуже настоящего пламени. Так, вляпалась все-таки, бедовая ведьма!
С удовольствием бы начала пятиться назад. Но отступать мне было некуда - и так уже вжалась спиной во Врата. И надежды, что они откроются, увы, нет - демоны запечатали проход так, чтобы никто не смог потревожить их на новом месте. Или чтобы у самих не возникло искушения вернуться назад. Наверное, только так и можно начать все с чистого листа - полностью лишив себя иллюзий на запасной вариант.
У меня иллюзий тоже не имелось. Но в тот момент, когда демон хищно облизнулся и сделал шаг ко мне, сзади раздался крик:
– Не трогай ее!
Не менее яростный рев - рычание демона стало ответом.
Резко развернувшись, он уставился на Демьяна, глаза которого полыхали тем самым адским пламенем, о котором я недавно вспомнила. Грудь бешено вздымалась, от тела во все стороны текла Сила - темная, властная и опасная. Парень сделал шаг навстречу демону, и я поняла, что он бросил тому вызов.
Чтобы спасти меня.
– Уверен, что тебе такое по зубам?
– осведомился демон.
Произнесенные тихо, почти шепотом, слова ударили по ушам так, словно он проорал их мне в лицо.
– Отпусти ее!
– Демьян не сводил с него глаз, словно напротив был хищник, который мог в любой момент взвиться в воздух, упасть сверху, подмяв под себя и вонзив клыки в шею.
Я медленно, боком, едва переставляя дрожащие ноги, начала двигаться в сторону. Мужчины тоже двинулись - навстречу друг другу и по кругу. Они словно примеривались к сопернику, выжидая удачный для нападения момент.
Первым ударил демон, толкнув упругую волну Силы вперед. Заставив воздух гудеть, она понеслась вперед. Демьян отшвырнул ее, заставив врезаться в запечатанные Врата.