Беглец
Шрифт:
– Атаман-то зажигает!
– радостно комментировал Славик.
– Лютый, расслабься, никто тебя не отдаст. Щас и отдавать некому будет!
Я краем глаза посмотрел на своих товарищей. Орк чуть ли не подпрыгивал, явно порываясь присоединиться к драке, а эльф задумчиво рассматривал конюхов, скучившихся с другой стороны загона. Скорее всего, прикидывал, сможем ли мы от них убежать, если что-то пойдет не так. Толковый парень, я бы на его месте делал то же самое. Дамира и Умник были похожи на каменные изваяния, а Лита беззвучно шевелила губами, вздрагивая каждый раз, когда топор Дирака проносился в опасной близости от меня. Похоже, Шива не ошибся, и я действительно ей не
Не знаю, было ли это совпадением, или непись оказался куда умнее, чем я изначально предполагал - он атаковал именно в этот момент. Никогда не стоит недооценивать противника - даже если он почти побежден. Дирак сделал быстрый шаг вперед и неожиданно врезал мне по лицу краем щита. Похоже, я на мгновение потерял сознание - таким сильным был удар. Следующий полуогр нанес уже топором: тяжелое лезвие вошло мне в бок, опрокидывая на землю и выбивая из легких воздух. Странно, но в этот раз боли я почти не почувствовал. Только удивление: почему я лежу на песке и совсем не тороплюсь вставать? Гигант уже замахивался своим страшным оружием, чтобы добить меня, но его движения казались плавными, неторопливым, словно в замедленной съемке. Где-то далеко закричала Лита.
Слабак! Вставай! Глубоко внутри крохотной атомной бомбой взрывалась чужая ярость. Взбешенный Анвер с ревом крушил жалкие остатки моего затухающего сознания. Раз. Зубы сжимаются, глаза - широко распахнуты. Рука нашаривает меч. Два. Пинок Дираку под колено. Лежа бить неудобно, удар выходит слабым, но полуогр теряет равновесие и топор врезается в землю. У меня есть примерно полсекунды. Три. Острие Хлебореза прочерчивает тонкую красную линию на горле гиганта. Четыре. Когда твое тело разрублено почти надвое, подняться невозможно - но я поднимаюсь. Не для того, чтобы драться дальше - враг и так повержен. Поднимаюсь просто потому, что могу. Пять. Анвер уходит, в очередной раз одержав за меня победу, но я до сих пор слышу его презрительный смех.
Красная полоска тревожно мигала почти на нуле, колени подгибались, но друзья уже неслись ко мне со всех ног. Первыми подоспели Славик и Лютый. Орк с неожиданной аккуратностью подставил плечо, не позволяя снова упасть. Сейчас я, пожалуй, с радостью расцеловал бы даже его зеленую рожу, если бы у меня оставались на это силы.
– Дурак! Идиот несчастный!
– шептала Лита, зарываясь пальцами в мои седые волосы.
– Ты совсем с ума сошел? Тебе же нельзя умирать!
– Ну, так я и не умер, - я выдавил из себя что-то похожее на улыбку.
– Раз уж нельзя.
– Обещай больше так не делать!
– потребовала эльфийка, шмыгая носом.
– Я чуть с ума не сошла.
– Постараюсь.
Мне становилось лучше. Дамира не выражала своей радости крепкими объятиями или похлопыванием по спине, подобно остальным, но тоже была здесь - я чувствовал мягкие касания ее магии, постепенно восстанавливающей израненное тело.
– А ты крепче, чем кажешься.
– Дирак, только что выглядевший более чем мертвым, с кряхтением поднялся с залитого кровью песка.
– Славная драка. Конь по праву твой.
Получен предмет:
Именная уздечка.
Что
«Используйте предмет, чтобы вызвать вашего маунта. Чтобы отпустить маунта, используйте предмет еще раз».
Попробуем! Я достал уздечку из инвентаря и прикоснулся к небольшому золотистому кружочку, соединявшему кожаные полоски. Вещица отозвалась едва заметной вибрацией, и я тут же услышал радостное ржание. Конь признал хозяина. Мне хотелось поскорее проверить, каков в деле мой новый питомец, но мои товарищи мигом оттеснили меня от него, и каждый норовил если не прокатиться, то хотя бы потрогать великолепное животное.
– Замечательный!
– тихо произнесла Лита, с детским восхищением разглядывая Серого.
– Знаешь, я тебя понимаю. За такого и умереть не жалко.
Она не стала расталкивать остальных, предпочитая любоваться парнокопытным произведением искусства на расстоянии. А я, кажется, только сейчас понял, что на самом деле заставило меня рисковать своей шкурой и бросать вызов Дираку.
– Вот, - решительно сказал я, протягивая эльфийке уздечку.
– Бери.
От счастья глаза лучницы вспыхнули двумя крохотными огоньками. И тут же потухли. Рука, уже принявшая было подарок, медленно опустилась.
– Нет, - грустно выдохнула Лита.
– Тебе нужнее. Он быстрее, чем любой из наших. А тебе нельзя умирать.
Я уже приготовился настаивать, убеждать мою подругу в том, что отказываться нельзя, что она обидит меня, но что-то заставило меня замолчать. Эльфийка была права, и мы оба это знали. Для нее уникальный маунт - не более чем драгоценная игрушка, но мне он мог бы спасти жизнь. Будь я на месте девушки, поступил бы точно так же, не сомневаясь ни секунды.
– Но ты ведь разрешишь мне расчесывать ему гриву?
– Лита попыталась мягко разрядить обстановку.
– Спасибо тебе. Все равно.
– Сколько хочешь, - улыбнулся я, - и хвост тоже.
– Хорош тут шуры-муры разводить, командир!
– Славик деловито хлопнул меня по плечу.
– Пора грабить караваны.
– Пора… - эхом отозвался я, и, набрав в легкие воздуха, громко скомандовал.
– По коням!
* * *
Дорога серой лентой ложилась под копыта Серого, длинная и скучная. Чтобы хоть как-то развлечь себя, я иногда пускал коня в карьер, но буквально через минуту приходилось переходить обратно на медленный галоп, чтобы не потерять свой отряд. Лита не ошиблась - мой маунт действительно был куда быстрее и выносливее, чем лошадки товарищей. И не только лошадки.
Умник выбрал огромного мохнатого жеребца, который не слишком быстро, но уверенно нес на себе двухметрового воина в полном комплекте имперской брони. Лита с Дамирой остановились на невысоких каурых кобылках, а вот Славик и Лютый в очередной раз не обошлись без дурачеств. И если верховой олень эльфа еще как-то вписывался в наш табун, то гигантский волк, которого оседлал его товарищ, выглядел самым настоящим монстром. В холке он был немногим ниже лошади, а весил, пожалуй, раза в полтора больше. В его пасти запросто бы поместилась моя голова, а острые зубы не оставляли сомнений в том, что хищник для Славика был не только транспортным средством, но и телохранителем. Широкие мощные лапы ступали по камням практически бесшумно, да и скорость волк мог развивать неплохую - на коротких дистанциях даже Серый не без труда опережал его. Правда, имелся и побочный эффект: клыкастый очень быстро выдыхался. И тогда Славик начинал изо всех сил колотить его пятками по покрытым серой шерстью бокам, в наивной попытке заставить зверя бежать быстрее. Волк упрямо огрызался, норовя ухватить наездника зубами за колено, но шагу не прибавлял.