Беглец
Шрифт:
– Ты хочешь мой меч?
– насмешливо спросил я.
– Хорошо. Вот он, бери.
Я протянул оружие торговцу. Не за лезвие, как того требовали правила приличия и ритуал - за рукоять. Всего серебра и золота «Небесного Края» не хватило бы для того, чтобы заставить меня взяться за уродливый ржавый клинок, источавший смерть.
Сначала я подумал, что Рикард подожмет хвост и попросту сбежит. Но алчность оказалась сильнее страха. Собрав все свое мужество, вождь «Стражей» шагнул мне навстречу и, крепко ухватив меч, вырвал его из моей руки. Я не был уверен, что у него это вообще получится - настолько противоестественным казалось происходящее. За артефакт Тьмы стоило сражаться: оружием, руками - даже зубами, если понадобится. Но я его отдал. Сам. Без сопротивления, без идиотских попыток
– Стой!
– простонала дроу, в бессильной ярости заламывая руки.
– Что же ты делаешь?! Тряпка!
– Знай свое место, женщина, - тихо сказал я.
Ашера явно хотела огрызнуться - но так и не смогла, и просто таращилась на меня, безуспешно пытаясь натянуть на лицо маску презрения. Даже Рикард, который только что одержал надо мной маленькую победу, больше не выглядел торжествующим.
И только я улыбался. Потому что на этот раз мне удалось сыграть лучше всех.
ГЛАВА 14
Операция завершилась блестяще - мы успели смыться из горящего Элервинда за какие-то несколько минут до того, как администраторы подготовили по-настоящему эффективные ответные действия. Блокирование аккаунтов игроков-бандитов, повышение уровня стражников и даже создание пяти новых респаунов для них не смогли достаточно быстро помочь нашему противнику, а когда прикрытие на улицах и воротах было почти полностью перебито, мы уже выходили из Арсенала, подчистую вынося все, что имело хоть какую-то ценность. Покидали город мы так же, как и попали внутрь - единым конным отрядом, прорубаясь сквозь цепь стражников, ожидавших нас по ту сторону подъемного моста. Уйти живыми удалось не всем - почти треть наших положили там, на воротах, но дело было сделано: лучшее оружие Империи осталось в руках и инвентарях воинов вольного народа. Мы с Ашерой и Рикардом скакали в самой середине отступающей армии, так что нам опасность почти не угрожала, а вот Славику с Лютым повезло меньше. Товарищи слишком долго ковырялись в хранилищах, а потом решили еще и ограбить таверну, где и были благополучно убиты некстати подоспевшими солдатами. Впрочем, это не сильно расстроило боевую парочку: спокойно отреспаунившись в ближайшем бандитском лагере, они прибыли на место сбора даже раньше нас и тут же распечатали бочку с выпивкой.
– Говорю тебе, мы с ушастым человек двадцать прибили!
– орк важно поднял вверх палец.
– Только толпой и могут, волки позорные.
Я рассмеялся. Как ни странно, в лесном убежище, наполненном почти тысячей игроков, я чувствовал себя в безопасности. Разумеется, среди них были имперские шпионы или те, кто имел завязки с администрацией «Небесного Края» - просто не могло не быть - но о том, кто скрывается под маской лорда Волка, знали только избранные, а вожди обычно не болтливы. Немного расслабляло и наличие в окружавшей меня толпе нескольких Анвиров, Анверров и прочих им подобных бородатых товарищей.
Гуляли все. На праздник, который вольный народ устроил, чтобы отметить успешный налет на Арсенал, явилось чуть ли не втрое больше игроков, чем на сам штурм. В вечерней темноте сияла добрая сотня костров, на каждом из которых жарились олени, кабаны или хотя бы кролики. Откуда-то нарисовалось несколько телег с медовухой, и половина бойцов уже была изрядно навеселе. Самая большая и громкая компания расположилась в центре - там Рикард и другие лидеры кланов наперебой рассказывали о нашем безумном предприятии. За меня пили уже третий или четвертый раз, но сам я предпочел устроиться подальше от общего веселья втроем со Славиком и Лютым.
– Ну елки, командир, опять всю движуху пропускаем, - расстроено проворчал орк, опрокидывая в зубастую пасть очередную кружку.
– Это ж, считай, твоя победа, а ты тут на отшибе сидишь. Даже твоя дровка туда умотала.
– Так сходите, развейтесь, - предложил я ребятам.
– Вас с радостью примут у любого костра. Например, вон у того, где эльфийки в бронелифчиках, - я указал рукой на соседствовавшее с нами сборище юных длинноухих красоток.
–
Бесстыжие девчонки заметили мой жест и замахали руками, приглашая нас присоединиться к их компании.
– Блин, мужики, кажись, нас зовут, - засуетился Славик, пытаясь спрятать за спину свиной окорок величиной с его собственную голову.
– А ничего такие, симпатичные. Может, того?..
– Вот какой ты, значит, - заулыбался Лютый.
– Девок лапать собрался? А командира кто охранять будет? Думаешь, среди всей этой шайки-лейки нет предателей?
– И то верно, - орк всплеснул руками.
– Вдруг чего? Крысы везде есть, чтоб их. Ух, попадись они мне…
Славик пригрозил невидимому врагу пудовым кулаком, вызвав взрыв хохота за соседним костром. Лютый, последние три минуты не сводивший с полуголых соплеменниц глаз, резко отвернулся и покраснел. Какое-то время ребята сидели в абсолютном молчании, а потом, не сговариваясь, вскочили и быстрым шагом отправились навстречу приключениям. Я не стал возражать. В конце концов, если админы найдут нас здесь, два игрока тринадцатого уровня едва ли смогут мне чем-то помочь. У меня же появилось время побыть наедине с самим собой и заодно раскидать два левел-апа, свалившихся мне во время атаки на Арсенал.
Сила: 9+3
Ловкость: 16
Интеллект: 5
Доступные очки характеристик: 2
Пожалуй, вложусь в Интеллект. В последнее время мне основательно везло на артефакты, дающие Силу или здоровье, а уж Ловкости и так уже было более чем достаточно. Брать однозначно полезный, но крайне требовательный к мане «Порыв ветра», пожалуй, рановато, но приготовиться к нему стоит заранее. А пока - «Выживший», восстановление здоровья лишним не будет, особенно в моем положении. В классовых умениях я продолжил качать ветку нападения, взяв перк «Рубака». Теперь каждый мой критический удар будет не только оглушать противника на короткое время, но и вызывать кровотечение. При том, что вероятность крита в перспективе можно будет довести чуть ли не до ста процентов, этим умением явно не стоит пренебрегать. А вот теперь можно и приодеться.
У меня в инвентаре осело немало отличных шмоток из Арсенала, в том числе и из той самой комнатки в подземелье, хотя большую часть драгоценных артефактов пришлось раздарить вождям кланов в награду за верную службу. Топор-кровопийцу с пассивной способностью вытягивать очки жизни из врагов и передавать их владельцу я отложил для Славика. Когда он возьмет двадцать третий уровень, любые проблемы, связанные с отсутствием щита, для него исчезнут. Сбившиеся (или кем-то специально сбитые) показатели оружия позволят орку одним удачным ударом восстанавливать себе сотню пунктов здоровья - и это даже без учета бонуса Силы, который у моего зеленокожего соратника весьма серьезный. Для Лютого нашелся неплохой амулет, увеличивающий урон любыми огненными заклинаниями почти вдвое. А вот этот лук отлично подойдет для Литы…
Лита. Радостный настрой, появившийся у меня от копания в топовых плюшках, разом куда-то делся. Я захватил один из важнейших объектов Империи, обзавелся тысячей соратников и даже умудрился жениться, но потерял друга. Причем потерял глупо, не сумев сдержать злые и обидные слова, которые на самом деле вовсе не хотел говорить. И… Нет, я мог обманывать кого угодно, но только не себя самого. Самоотверженная и храбрая девушка была для меня не просто союзником и боевым товарищем. За дни, проведенные вместе, я успел к ней привязаться, и сейчас мне ужасно не хватало этой маленькой своенравной ворчуньи. Появление Ашеры перевернуло все с ног на голову. Нас с дроу объединяло многое - общая судьба, общий враг, Черная Печать, отсчитывающая последние сутки… В конце концов, секс. Но были ли мы с ней близки? Нет, не были. Все это время меня не покидало ощущение, что она водит меня за нос, изящно заставляя делать то, что нужно… нам? Или все-таки ей? Я не мог не восхищаться смелостью и упрямством Ашеры, и даже когда она в открытую использовала меня, это вызывало какое-то невольное уважение. Она все делала отлично - дралась, убивала, врала, интриговала. Занималась любовью. И я доверял ей, но мое доверие было вымученным, фальшивым, как и наш с ней виртуальный брак.