Беглец
Шрифт:
– Мы заходим!
– истерично завопил Умник с лестницы.
Прямо в дверях я натолкнулся на первую волну атакующих. Рыцари в тяжелой броне - тридцатый уровень и выше. Для того чтобы пройти дальше, мне даже не понадобился меч. Я просто расшвыривал сотни килограмм доспехов и плоти свободной рукой, расчищая себе путь. Тела противников разлетались в стороны, кроша камень лопающимися панцирями. Арбалетчики и маги осыпали меня болтами и боевыми заклинаниями, пехотинцы пытались вогнать мне копья между пластинами брони, но я просто шел вперед. Темный Клинок прочерчивал в строю врагов кровавые борозды. С каждым
– Остановите его, кто-нибудь!
– закричал кто-то в задних рядах.
– Он что, неуязвимый?
Не совсем так. Мои раны болели, и, пожалуй, куда сильнее, чем раньше. Но боль лишь вливала в меня новые силы, ускоряя и исцеляя меня. Даже кровь врагов не стекала с клинка, а впитывалась сталью, передавая мне жизни убитых. Я работал мечом длинными размашистыми движениями, выкашивая обреченное воинство Умника. Среди них оказалось не так уж много топовых бойцов - от силы полтора десятка, остальные едва ли были сильнее Рикарда и его отряда. Когда я прикончил высокоуровневых, остальные дрогнули и побежали.
– Стойте! Мы не можем дать ему уйти!
– надрывался Умник.
– У нас приказ!
Осторожный и трусливый щитоносец предпочел остаться за спинами имперцев. Для того чтобы посмотреть в глаза своим товарищам и учителю, нужно иметь немало мужества, которого у него не было. Я преследовал бегущих, разрубая их надвое и ломая шеи, постепенно приближаясь к выходу на лестницу, где притаился предатель. Я не мог причинить врагам боль, но в моем облике на них наступал сам ужас, с которым им было не справиться. Несколько человек предпочли спрыгнуть вниз и разбиться о камни, лишь бы не встретиться со мной. Тем лучше. Никто не помешает мне, когда я настигну Умника.
Я нашел его на небольшой площадке, соединявшей два лестничных пролета. Отступавшие в панике сбили его с ног, и он так и не сумел подняться. Я медленно спускался вниз по дрожавшим и осыпающимся ступеням. Темный Клинок скрежетал по стене, высекая искры и оставляя на камнях глубокие царапины, похожие на рваные раны, сочащиеся крошкой.
– Прости меня, - шептал щитоносец, медленно отползая, пока не уперся лопатками в стену.
– Прости. Прости. Прости…
– Засада у обоза, - заговорил я.
– Налет на лагерь. Я ничего не забыл?
– Я не хотел!
– жалобно вхлипнул мой бывший товарищ.
– Я не думал, что так получится… Они помогли бы тебе!
– Так же, как помогли Ашере?
– рассмеялся я.
– Но зачем? Из-за Литы, да? Решил изящно избавиться от меня? Дурак. У тебя все равно ничего бы с ней не вышло.
– Нет! Не трогай!
– зарыдал Умник, когда я протянул к нему руку.
– Я же ребенок! Как ты можешь? Ты же хороший!!!
Нет, парень. Я уже давно перестал быть хорошим - если вообще когда-то был. Это игра для взрослых, и в том, что она оказалась тебе не по зубам, виноват только ты сам. А чего ты ждал? Что я просто похлопаю тебя по плечу и скажу что-то вроде: «Ну ладно, бывает. Не делай так больше»? Пожалуй, пару дней назад я бы так и сделал. Но не сейчас.
Когда
– Надо было разлогиниться, - усмехнулся я и резко дернул.
Раздался омерзительный звук разрываемой плоти, и по ступеням вниз хлынул алый поток. Где-то за спиной закричало сразу несколько женских голосов. Я обернулся.
Все мои спутники были здесь. Ашера, Шива с ребятами, Рикард, Тикери и другие «Стражи полуночи» стояли на лестнице друг за другом, молча наблюдая за происходящим. Ни поздравлений с победой, ни упреков. Ничего. Один за другим бойцы таяли в воздухе, покидая «Небесный Край». Только у физрука хватило смелости на то, чтобы приблизиться и заглянуть мне в глаза.
– Не приближайся к ребятам, - тихо сказал он перед тем, как разлогиниться.
– Если в тебе осталось хоть что-то человеческое - не приближайся. Больше никогда.
Человеческое? Нет. И нечеловеческого тоже нет. Мои друзья уходили, и с ними уходила и взятая взаймы Сила, оставляя за собой только щемящую серую пустоту. Меч, снова превратившийся в жалкую ржавую железку, с глухим звоном уперся в камни. Если бы я мог разжать пальцы, я бы выронил его. Невесомая броня давила плечи тяжким грузом, от которого подгибались колени. Я почувствовал, как мои усы и губы заливает что-то липкое и соленое. Кажется, кровь. Не от ран, нет. Просто так. Я устало облокотился на стену, закрыв глаза. Откуда-то издалека доносились звуки боя.
– Пойдем, - тихо произнесла Ашера, протягивая мне руку.
– Времени мало.
– Плевать, - я тряхнул головой.
– Иди. Можешь оставить меня здесь. Мне все равно.
– Зато мне не все равно, - дроу упрямо поджала губы.
– Отдохни немного, и пойдем. Здесь совсем близко.
У меня были свои понятия о «близко». Даже путь вверх на один лестничный пролет выглядел бесконечно долгим. А уж преодолеть сотню метров по коридору и пройти в западную сторожевую башню и вовсе казалось непосильной и абсолютно бессмысленной задачей.
– Хорошо, - хрипло выдохнул я.
– Веди.
Медленно, ступенька за ступенькой, шаг за шагом мы двинулись к цели. Я кое-как переставлял ноги, но скорее Ашера попросту тащила меня на себе. Если бы не она, я так бы и остался там, где убил Умника. Где потерял всех. Где потерял себя.
– Брось, - дроу указала глазами на мой меч, волочившийся по полу.
– Он больше не нужен.
Я молча помотал головой. Если бы это было возможно… Темный Клинок словно прирос к моей руке, став ее продолжением - тяжелым, уродливым и бесполезным. Я заметил, что начал немного припадать на правую ногу. Такое не вылечить магией или зельем, и оно не пройдет со временем. Это не помешает драться, если мне когда-нибудь снова придется. Хромота - лишь знак, отметина. Сила, которой я коснулся, оставила на мне свою печать.