Беглянка с секретом
Шрифт:
— Спасибо, — Маркуш отпустил мою руку. — Унбар, вы можете оставить нас?
Мажордом и вовсе нахмурился.
— Не думаю, что это хорошая идея, — возразил сердито.
— Просто хотелось бы обойтись без ваших, без сомнения, ценных замечаний, когда я всё буду объяснять офате Делериш, — настоял Маркуш. — Так она скорее вникнет.
Рэзван ещё некоторое время мерил то меня, то его взглядом, а после кашлянул осуждающе, но всё же вышел. И за то время, что длился их короткий спор, мои ладони даже вспотеть успели от волнения. Что Маркуш задумал?
Он встряхнул мешочек — и камни в нём глухо звякнули друг о друга. После де ла Фиер поднял на меня взгляд и протянул раскрытую ладонь.
— Дайте руку, — Кажется, когда-то я уже это слышала.
— Может, вы сначала объясните мне?..
Маркуш слегка склонил голову набок — и ему совершенно невозможно стало сопротивляться.
— Скоро вернётся Альдор, — он сам потянулся за моей рукой и взял её в свою уверенно и твёрдо. — Тогда опасно будет проводить при нём этот маленький… научный эксперимент, как говорил мой дед. Он был известным алхимиком.
Я уже отчаялась предугадать братьев де ла Фиеров. Даже Маркуш, уж на что подросток, а не уставал меня удивлять и вводить в смятение. Даже отдыха мне не дал с дороги, не позволил подготовиться: видно, чтобы не успела всё осознать. Так же поступила Доната — и это обернулось для меня очень большими неприятностями. Наверное, поэтому сейчас я боролась с острым желанием выдернуть руку из бережных, но уверенных пальцев Маркуша и просто уйти. Но было ещё и любопытно — так предательски и жгуче. Что он задумал? Какие надежды на меня возлагает?
Маркуш вынул из мешочка один камень: тот, попав на свет, тут же начал сиять: слабо, дымчато — вдоль прожилок на нём. Я уже слышала, что камни эти добывали на дальних рудниках Некларских гор, и месторождения те не принадлежали де ла Фиерам, потому раздобыть их было делом нелёгким, а зачаровать нужным образом — ещё одной непростой задачей.
Юноша осторожно вложил камень в мою ладонь, позволил рассмотреть его ближе. А пока я отвлеклась, в другую руку дал разряженный и тусклый. Я взвесила их оба, приблизив к глазам.
— И что я должна сделать с ними? — посмотрела на притаившегося Маркуша, который не сводил взгляда с моих рук.
— Подождите, — он улыбнулся коротко и взволнованно.
Я вздохнула, провела кончиком пальца посветящейся прожилке камня и вздрогнула, едва его не выронив, когда кожу вдруг закололо — вполне ощутимо и немного неприятно. Маркуш вскинул ладонь, вынуждая замереть и не шевелиться. Я вжалась в спинку кресла, чувствуя, как начинает быстро колотиться сердце, будто его вдруг что-то подогнало. Не страх, а сторонняя сила, которая заструилась вдруг по телу вместе с кровью. Дыхание стало горячее, а в голове зашумело — сначала наразборчиво, а затем этот гул понемногу начал распадаться на отдельные слова — явно древне-чайдеринского языка. Похожие я уже слышала недавно: их шептала та напавшая на меня женщина. Казалось бы, такие же и всё же неуловимо другие.
Их как будто произносил кто-то другой в моей голове, но незаметно я начала шевелить губами, повторяя их — и через мгновение закололо вторую ладонь, в которой лежал пустой камень. Он явственно вздрогнул, а после вдруг засветился ровно так же, как первый.
— Не может быть… — прошептала я, прежде чем поняла, что всё это, между прочим, сейчас видит и Маркуш.
А значит, что бы он ни подозревал насчёт меня раньше, теперь только в том убедился. И в подтверждение опасений по губам мальчишки расползлась неуверенная, слегка ошарашенная улыбка. Как будто он и не верил даже в правдивость своих предположений, а тут реальность превзошла все ожидания.
Он забрал у меня оживший камень и повертел в пальцах, пока ещё ничего не объясняя и не спрашивая. Но тот не гас, светился ровно и сильно. Его мутное сияние бросало на ладонь юноши бледные отсветы.
— Значит, я в вас не ошибся, — он прищурился, поднимая на меня взгляд. — Вы Собиратель. Причём очень сильный. Такие выверты неподвластны даже тому, кто зачаровывает эти камни для меня уже несколько лет. Он не умеет восстанавливать их силу. Приходится заказывать всё новые и новые. Честно говоря, у меня в сундуке скопилась их уже целая груда.
Вот, что имела в виду та женщина, когда спросила, кто я. Да разве же я знала сама? Что во мне таится сила, которую я всегда считала подвластной только мужчинам? Но меня не разобрало от гордости, не обрадовало новое о себе знание. Только в груди стало колко и душно от новых опасений: что теперь будет?
— Вы расскажете брату? — осторожно спросила я, ещё размышляя, стоит ли открываться полностью.
Стоит ли поведать Маркушу обо всём, что ещё скрывает моё тело? Или это навлёчёт на него беду? Ведь тот трактирщик предупреждал. Я не знала, будет ли гнаться за мной та странная незнакомка, которая, похоже, таила в себе похожие способности. Что могло поставить с ног на голову все привычные устои: женщины не обладают магией. Женщины — некоторые из них — только сосуды для сил мужчин, способные преобразовать их в новую жизнь. Но, если подумать, может быть, суть Собирателей схожа с ролью амант?
Так, же, как аманта передаёт силу ребёнку, так и я передала силу из одного камня в другой, сохранив первый таким же наполненным, каким он был. Так же Собиратели передают силу Колодцев всем магам, создавая каналы, по которым она перетекает по землям Чайдеаргинда.
— Мне не хотелось бы, чтобы вы продолжали обманывать Альдора, — нахмурился Маркуш, слегка встряхивая камень в ладони.
— Я не обманывала! Я не знала! — захотелось оправдаться.
А внутри заворочался червячок совести: всё же я лгу. Ведь сокрытие всей правды — это тоже ложь. Но не пожелает ли Альдор вновь выгнать меня, как было уже в тот день когда он узнал, что я — аманта? Сейчас всё было гораздо опаснее не только для меня, но и для всех, кто соприкоснётся с моей тайной. Кто знает, какие силы стоят за той женщиной? Вряд ли ей самой вдруг понадобилась карта. Наверное, она просто выполняла чей-то приказ. А вот чей…
— Вы не знали? — Маркуш встал, бросив камень на стол, как будто это была какая-то безделушка. — Разве вы ничего не чувствовали? Такое невозможно не чувствовать.
— Не знаю. До недавних пор, пока не оказалась в Анделналте, я ни о чём не подозревала. Не чувствовала потоков магии или Колодцев.
Я, кстати, не знала до сих пор, есть ли какой-то поблизости отсюда, даже нося в себе карту. Лишь обрывочные видения и порой вспыхивающая боль в руке давали понять, что она всё ещё во мне, и что это и правда карта Колодцев, разбросанных по всему королевству. Но неизбежно гаснущих один за другим.