Бегониевая лавка
Шрифт:
У меня сразу возникли вопросы. Если Каплунов назначал встречу Альберту, то почему он не переоделся? Если его пришли убивать, то почему убийца выбрал такой неудобный предмет?
Вопросы, на которые пока нет ответов.
Я поблагодарил парнишку, заверив, что Альберт будет признателен ему за помощь. Он возразил, что старается не ради него, потому что свой долг он отработал. «Старик, конечно, жулик, но он не убийца», – заключил он.
Я сказал, что он мыслит правильно. Человек, убивший Каплунова, должен испачкаться в крови, тогда как Альберт вышел из его номера в чистой одежде.
Отправив Лёшу вынюхивать детали преступления, я пошел
Портье не двинулась с места, чтобы показать мою комнату, она была слишком занята. Я проходил мимо конторки бегом, глазами вниз. Возможно, она стыдилась меня или я был не в ее вкусе, слишком осторожен, а, по словам других, трусоват. Так что девушка просто положила ключ на конторку и указала на лестницу, второй этаж. Собственно, хвастать особо было нечем. Моя комната не являлась люксом, для этого она была слишком мала – и явно не стоила денег, которых с меня содрали. Для людей, которым нравится размышлять, в самый раз. Я жаждал углубиться в себя и уединиться от всех остальных, но прежде открыл окно, чтобы избавиться от духоты. Это вызвало приступ кашля. Я простудился еще раньше в больнице, угодив под кондиционер. Сказывалось отсутствие иммунитета. Мой организм отказывался жить.
На обратном пути я попробовал пробежать мимо конторки, глаза вниз.
– Куда это ты направился?
Даже забыл, что Мила пригласила на чай. Я не пью чая. Боялся спросить, сколько стоят напитки. За все надо платить. Я купил бы газету, но ее трогали руками другие люди, к тому же все дорожает, и газеты тоже. Так что новости я читаю в интернете, а там сплошное вранье и хвастовство. Прочту ведомости у Саввы.
Людмила смотрела на монитор, где шли торги на интернет-аукционе. Продавалась старинная масленка с фарфоровыми фруктами на крышке.
– Почему бы твоей тете самой не заняться покупкой антиквариата?
– Ты же знаешь, она терпеть не может компьютер. А ты что так поздно? Я ждала тебя к обеду, – произнесла с вызовом, словно какая-то хозяйка салона.
Я простил ей высокомерие, все-таки она отличная девчонка, но иногда дуется. После долгого отсутствия она показалась мне пухлой, и я решил сначала, что она беременна, но нет, сильно завышенные топы нынче вошли в моду и их носили одинаково, что в Калифорнии, что в Москве. Ее красные туфли-шлёпанцы подходили для светского раута, но поскольку туда ее не приглашали, она надевала их на работу.
Мила отличалась аккуратностью во всем, если не считать кое-каких фантазий. Например, она питала пристрастие к кольцам, которые носила не на основной, а на средней и ногтевой фаланге, как героини Ван Эйка. Я предположил, что кольца ей дарили, но кавалер не угадал с размером.
Я пробормотал под нос извинения, сославшись на неотложные дела. Она продолжала в том же духе, упомянув, что мои вещи прибыли, и она перенесла коробку в мой номер. Чтобы избегнуть пристального взгляда, которым славятся старые девы, я принялся рассматривать её руки. Нет, зрение меня не подвело. Манжет ее кофточки был испачкан, и я рассмотрел крошечные бурые пятнышки. Для такой аккуратистки, как Людмила, это было несвойственно. Следы крови остались и на странице журнала, который она читала.
На развороте я увидел фотографию часов Лебедя и сравнил с теми, что подарил мне Альберт. Полное совпадение. Я пробежал глазами статью. Оказалось, известные часы. Журнал захлопнулся. «Вести антиквариата». Номер явно достался ей от тетушки. Волкова предпочитала бумажные книги.
Место рядом с бурыми пятнами истерто из-за того, что от их пытались избавиться. Мила отобрала у меня журнал, сославшись, что это чужая вещь и очень ценная. Я бы предположил, что пятна свежие, они имели характерный запах. Не стоило обращаться так небрежно с антикварным журналом.
Я спросил, как она порезалась, и это была плохая идея, Мил переполошилась, принялась что-то объяснять, не закончила и расплакалась. На самом деле, порезалась её тетушка, когда пыталась вскрыть старые часы. Мое сердце опустилось на самое дно.
– Эти? – я положил перед ней свой подарок.
Людмила вытаращила на меня глаза. На долю этой милой простодушной девушки выпало слишком много сильных эмоций для одного дня, вот она и не выдержала. Заклиная меня выбросить часы, она причитала, что часы приносят несчастья. Мне требовались объяснения, и она ничего не стала скрывать. Из всех худосочных блондинок между тридцати и сорока Мила можно считать самой честной.
Суть состояла вот в чем. Ее тетя Гелена Анатольевна занималась посредническими услугами, и ей принесли на комиссию часы с сомнительной историей, ничем не подтвержденной. Из-за того, клиента привел Альберт Бережной, она согласилась принять часы на комиссию. Речь шла о проигравшемся игроке, который хотел получить деньги в обеспечении залога. Тетя этим не занималась, но ее уговорили. Каково же было ее удивление, когда часы купили. Она даже начала сомневаться, не продешевила ли она.
– От своего имени тётя выставила часы на продажу в онлайн аукцион, и они ушли сразу. Один человек сразу заплатил максимальную сумму, при котором продажа осуществлялась без торга. Он попросил документальное подтверждение, что часы принадлежали генералу Лебедю, и тетя предоставила ему статью из журнала. Клиент не удовлетворился сканированной копией и потребовал оригинал. Гелена согласилась одолжить его на время. Поскольку покупатель не торопился его возвращать, мне пришлось сходить на дом к этому человеку забрать у него журнал.
Наступила пауза. Видимо, приближалась часть истории, вызывавшая у Мил неприятные чувства. И хотя она ни словом не обмолвилась об имени покупатели, ни о месте, где он проживал, я прекрасно понимал, о чем шла речь. Мила не стала объяснять, почему она отправилась со служебного хода, и я попросил остановиться на этом моменте. Оказалось, что когда она попробовала пройти первый раз, то ее не пропустили.
– Администратор позвонила в номер постояльцу, но тот не ответил. Она отказывалась дать мне допуск без разрешения жильца. Тогда я проскользнула через служебный вход, благо там не оказалось дежурного, и прошла по лестнице на второй этаж.
Тут девушка расплакалась. Ее бесцветные ресницы намокли и потемнели, а рыжеватые волосы приобрели серый оттенок, смыкаясь с тенью за спиной.
– Дверь оказалась прикрытой, и когда я нажала посильней, язычок замка соскочил. Когда я вошла, в номере лежал мертвый человек, а из его головы вытекла кровь. Возможно, он неудачно ударился или произошло еще что-то. Тело было теплым, но пульс не прощупывался. Я ничем не могла ему помочь. Поэтому я забрала журнал и ушла тем же путем.
Ее объяснения не прибавили ничего нового к тому, чего бы я не знал. Версии Милы и Лёши совпадали.