Белая мгла
Шрифт:
– Ой да прекратите, а то я сейчас расплачусь, – с сарказмом произнес Найджел.
– Моему мужу нужен врач.
– После того как он ударил меня, ему еще повезло, что ему не нужен чертов гробовщик. – Найджел снова повернулся к Элтону: – Заткни им чем-нибудь рот, чтоб они не могли поднять шум. И быстро – у нас нет времени!
Элтон нашел ящик, где лежали чистые чайные полотенца. Он заткнул рот Стэнли, Ольге и Хьюго, который пришел в себя, но был еще как пьяный. Затем Элтон поднял связанных пленников на ноги и затолкал их в подсобку.
– Послушай меня, – сказал Найджел Киту. Внешне Найджел был спокоен, планировал свои действия и отдавал приказания, но был бледен, и его узкое циничное лицо было мрачно. Внутри, как понимал Кит, он был точно натянутая струна гитары. – Когда полиция придет сюда, ты подойдешь к двери, – продолжал Найджел. – Будешь мило с ними разговаривать, держись раскованно, – словом, будь этаким законопослушным гражданином. Скажешь, что ничего плохого здесь не происходит и все в доме еще спят, кроме тебя.
Кит не знал, как он сможет выглядеть раскованным, если чувствовал он себя так, будто стоит перед расстрелом. Он крепко вцепился в спинку кухонного стула, чтобы не трястись.
– А что, если они захотят войти?
– Отговори их. Если будут настаивать, приведи на кухню. Мы будем в этой маленькой комнатке. – Он указал на коридорчик, где стоят сапоги. – Просто избавься от них как можно быстрее.
– Тони Галло едет вместе с полицией, – сказал Кит. – Она отвечает за безопасность в лаборатории.
– Ну скажи ей, чтоб уезжала.
– Она захочет увидеть отца.
– Скажи, что она не может его увидеть.
– Она может не принять отказа…
Найджел повысил голос:
– Кроме крика, что может она еще устроить – сбить тебя с ног и пройти по твоему бездыханному телу? Просто скажи, чтоб убиралась.
– Хорошо, – сказал Кит. – Но нам необходимо, чтобы моя сестра Миранда вела себя тихо. А она прячется на чердаке.
– На чердаке? Где?
– Как раз над этой комнатой. Загляни в первый платяной шкаф в гардеробной. За костюмами есть открывающаяся панель, которая ведет в помещение под крышей.
Найджел не спросил, откуда Киту известно, что Миранда там.
Он посмотрел на Дейзи:
– Займись этим.
Миранда видела, как брат разговаривал с Найджелом, и слышала, как он выдал ее.
Она мигом перебежала через чердак и пролезла в панель, ведущую в платяной шкаф папы. Она с трудом переводила дух, сердце у нее колотилось, и она чувствовала, как горят щеки, но не паниковала – пока еще не паниковала. Из шкафа Миранда выскочила в гардеробную.
Она слышала, как Кит сказал, что сюда едет полиция, и на мгновение обрадовалась, считая, что они спасены. Значит, надо лишь сидеть тихо и ждать, когда люди в синей форме войдут в главный вход и арестуют воров. И тут она с ужасом услышала, как Найджел быстро изложил план избавления от полиции. Как же быть, если полиция уедет, никого не арестовав? Она решила, что откроет окно в спальне и закричит.
А теперь Кит сорвал этот план.
Она пришла в ужас от перспективы снова столкнуться с Дейзи, но не теряла рассудка.
Она может спрятаться в спальне Кита на другой стороне лестничной площадки, пока Дейзи будет обыскивать чердак. Это задержит Дейзи лишь на две-три секунды, но Миранда может успеть распахнуть окно и позвать на помощь.
Она пробежала через спальню. И уже взялась за дверную ручку, но тут услышала на лестнице тяжелые шаги. Поздно.
Дверь распахнулась. Миранда скрылась за ней. Дейзи промчалась через спальню и, не оглядываясь, влетела в гардеробную.
Миранда выскользнула за дверь. Она перебежала через лестничную площадку и ворвалась в комнату Кита. Бросившись к окну, она отдернула занавески, надеясь увидеть полицейские машины с мерцающими огнями.
На дворе не было никого.
Она стала вглядываться в подъездную аллею. Светало, и она могла разглядеть покрытые снегом деревья на краю леса, но никаких машин. Она была на грани отчаяния. Дейзи потребуется всего несколько секунд, чтобы оглядеть чердак и удостовериться, что там никого нет. Тогда она проверит все комнаты наверху. Миранде же требовалось больше времени. Как далеко от дома может находиться полиция?
А не может ли она запереть Дейзи на чердаке?
Она ни секунды не подумала о риске. И бросилась в комнату отца. Она увидела, что дверь в платяной шкаф распахнута. Дейзи, очевидно, сейчас на чердаке обследует все словно подбитыми глазами, проверяя, нет ли там укрытия, где может спрятаться взрослая, довольно полная женщина.
И не раздумывая, Миранда захлопнула дверь шкафа.
Замка на двери не было, но она была из крепкого дерева. Если Миранде удастся как следует ее закрыть, Дейзи трудно будет открыть ее, особенно учитывая, что в шкафу совсем мало места для маневрирования.
Внизу под дверью была расщелина. Если Миранда сможет что-то туда подсунуть, дверь не поддастся нажиму – по крайней мере несколько секунд. Что бы такое использовать? Нужен кусочек дерева, или картона, или даже бумага. Миранда дернула на себя ящик ночного столика отца – там лежал том Пруста.
Она стала выдирать из него страницы.
Кит услышал, как в соседней комнате залаяла собака.
Лай был громкий, агрессивный – она лаяла так, когда к двери подходил кто-то чужой. Значит, кто-то идет. Кит прошел в столовую. Собака стояла у окна, уперев передние лапы в подоконник.
Кит подошел к окну. Снег теперь уже не валил, а падал легкой россыпью снежинок. Кит посмотрел в направлении леса и увидел, как из-за деревьев появилась большая машина с крутящимися оранжевыми огнями на крыше и ножом, расчищающим снег впереди.
– Они приехали! – крикнул он.
К нему подошел Найджел. Собака заворчала, и Кит сказал:
– Заткнись.
Нелли отошла в угол. А Найджел, прижавшись спиной к стене рядом с окном, выглянул наружу.
Снегоочиститель расчистил дорогу в восемь – десять футов шириной. Он прошел мимо главного входа и как можно ближе к запаркованным машинам. В последний момент он повернул и отбросил снег от «мерседеса» Хьюго и «превии» Миранды. Затем свернул к гаражу, сошел с дороги и расчистил бетонированную площадку перед дверями гаража. Тут мимо него, воспользовавшись дорожкой, проложенной им в снегу, проехал светлый «ягуар» и остановился у главного входа.