Белая Роза

Валери Кир

Он запомнил.

— Сын, пора, — нервно дернул мальчишку Джак, отвлекая и его, и меня.

— Папа, зачем мы уходим? Они же захватят наш дом, — посмотрел на родителя ребенок.

— Я хочу отвезти вас в безопасное место. И как только буду уверенным, что вам ничего не угрожает, вернусь и выгоню людей Альянса с нашей родины, — заверил сына король. — А пока нам предстоит долгий путь…

— Ваше Величество, все готово, — с капитанского мостика спустился взрослый альв с серебристым ободом на седой голове.

Джак легко улыбнулся, а в карих глазах застыло

облегчение.

— Я так рад, что ты остался со мной, старый друг…

Сумрак и туман стали расползаться, увлекая меня за собой и меняя картинку. Я никогда не привыкну к таким резким переходам.

Тряхнув головой, огляделась.

Впереди высился одноэтажный скромный дом. Двор зарос сорняками и вообще казалось, что там ни разу не наводили порядки. Строение стояло в отдалении от основных домиков, тесно прижатых друг к другу, и на краю обрыва, за которым бурно плескалось море.

Из сада доносился мягкий женский голос, что-то цитирующий, а следом, перебивая ее, другой, мальчишеский. Только я пошла на него, как заметила краем глаза шорох кустов под распахнутым окном. Белобрысая макушки и пятки выглядывали среди листов, но тот, кто затаился там, не обращал на это внимания, прислушиваясь к разговору, происходящем в комнате.

Недолго думая, я присоединилась к юному шпиону подслушивать, с одним лишь отличием — не полезла в кусты.

В тесной комнате за столом к нам спиной сидел сутулый уставший мужчина. В руке он держал что-то отдаленно похожее на рацию, или первые виды телефонов моего родного мира. Собеседника Джака мы слышали без особых проблем, и по голосу бывшего короля было ощутимо, что к такому разговору он был не готов. Даже если взять в расчет, что он забыл закрыть окно.

— К сожалению, мы не успели. Когда мы добрались к приграничным водам, то нашли лишь обломки кораблей. Живых не обнаружили.

— А Маркус? И его сын, Вильям? — с отчаянием спросил Джак, сжимая руку в кулак.

— Никого. Только туман и обломки.

— Ясно… — тихо выдохнул альв.

— Какие приказы, Ваше Величество? — с ожиданием спросил собеседник.

— Возвращайтесь.

— Но… — недоумение ярко читалось в голосе говорившего.

— Я не буду повторять! — резко произнес Джак и с силой бросил трубку, обрывая связь.

Мужчина застыл на какое-то время. Он сидел неподвижно, словно статуя, размышляя о чем-то. Его сын, затаив дыхание, следил за отцом, сведя брови. Но вот наконец Джак пошевелился и с трудом поднялся со стула, направившись к единственному шкафу, откуда достал почти допитую бутылку. Сделав глоток, он убрал спиртное и вздохнул.

— Прости, мой старый добрый друг. Я оказался никчемным королем… — только и прошептал он, после чего покинул кабинет, оставив нас с Виктором одних.

Было видно по мальчику, что заявление отца произвело на него впечатление и засело очень глубоко. Видя, что творилась вокруг неразбериха, что пример для подражания на глазах сдавался, он и сам начинал сомневаться — правильный ли выбор сделал его отец. Может, с Альянсом было бы им лучше?..

Я

не знаю, как много времени прошло между воспоминаниями и что пережила за этот период семья Гранд, но следующее, что предстало передо мной, было смятение и недоумение во взгляде Виктора. Он с таким недоверием и надеждой смотрел на то, что было скрыто за моей спиной, отчего я не сдержалась и оглянулась, утоляя любопытство.

Это была стена жилого дома. Стена, обклеенная разными объявлениями и листовками, среди которых выделялась одна с жирными буквами на заглавии: «РАЗЫСКИВАЮТСЯ: Предатели Альянса». Ниже шли четыре портрета, а в самом конце обещанная награда за информацию по их местонахождению или же сами тела.

И все.

Виктор сделал шаг назад и сглотнул. Затем осмотрелся по сторонам, выявляя, заметил ли кто его, или же узнал.

Да, на постере были изображены все Гранды, включая Виктора и его младшего брата.

Мальчишка напряженно свел брови и развернулся, рванув вверх по улице, расталкивая прохожих руками, игнорируя грозные обращения и выкрики вслед. Он торопился, а я бежала за ним.

Обстановка сменялась быстро, и вскоре однообразные дома закончились, а подъем пошел в гору, к тому самому домику на скале. Заприметив крышу, он ускорился, хоть и было заметно, как сильно запыхался и устал. Добежав до калитки, Гранд замер, отдышавшись, и поднял взгляд.

— Мама! Отец! — громко позвал их и вбежал в дом, куда вела распахнутая входная дверь.

Он принялся искать родителей, но ни на кухне, ни в гостиной, ни в кабинете их не было. Тогда Виктор выскочил в сад, где под деревом сидел его брат и играл с деревянными солдатиками.

— Вард! Где мама и папа? — старший замер над недоумевающим ребенком.

Получив в ответ неуверенное пожатие плечами, Виктор сжал губы и помрачнел. Взгляд его был растерян. Он не понимал, что происходило, почему был тот постер, и ему срочно нужны были ответы.

Ребенок был напуган.

Яркая вспышка озарила пространство, заставив вздрогнуть и обернуться.

Небольшой скромный домик пылал словно бумажный — раскидывая яркое зарево в черное небо. Плотный дым скрывал собой звезды. Сотни лепестков пламени взяли в плотное кольцо меня, а тени рисовали на лицах уродливые черты, вспыхивая ненавистью, неприязнью и гневом. Крики заглушались жесткими и жестокими словами, которыми осыпали жаждущие крови люди. Они угрожали оружием, тыкали вилами и палками, заставляя отшатываться.

Сознание тонуло в хаосе света и голосов, не давая сориентироваться.

Что? Где? Как?!

Стоя на месте и вертясь по сторонам, изумленно осматривала неожиданную картину, теряясь в ней.

Я была удивлена, когда крики заглушил еле слышимый шепот, раздавшийся за спиной.

— Почему? Почему они делают это? Что мы им сделали? Почему они ненавидят нас?.. — как мантру шептал Виктор, широко распахнутыми глазами смотря, как его отец на коленях за что-то просил прощение у людей. Как его младший брат сжимал тело убитой матери и рыдал в голос.