Белая тетрадь
Шрифт:
– Ну, сперва я сплела пятислойный контур. Впервые в жизни, между прочим, раньше у меня больше четырех не получалось! Три – на защиту, один – на отвод глаз, правда, довольно корявый, еще один – маскировка чар. Если повезет, десяток попаданий выдержит, а если чары не самые опасные, то, может, и больше. Еще есть несколько мороков – один по образу и подобию т’лара, другой смахивает на Стража. Не испугает, так собьет с мысли. Еще… ты только не злись! – быстро предупредила я. – Еще я попробую в бою высвобождать чистую энергию, раз заклинаний еще не знаю… Проблема в том, что она действует не избирательно,
– Что это? – подозрительно поинтересовался Ксиль, рассматривая тускло блестящую на солнце вещицу. – И из чего оно?
Я замялась, не зная, как объяснить.
– Надо было, чтобы моя сила думала, что ты – это тоже я, и не атаковала тебя. Обычные узоры здесь не подходили… В общем, пришлось делать заговор «на родную кровь». Я у себя отрезала прядь волос, переплела и нашептала… Ты не нервничай, это безопасно. Равейны обычно такое мужьям дают, чтобы они под руку случайно не попали… – вдруг добавила я и вконец смутилась. Но Максимилиану было не до случайных оговорок.
– А что с ним надо делать?
– На руку повяжи. – Я вздохнула с облегчением. Ну и ляпнула… Между прочим, эти же жгуты детям повязывают или дают союзникам на время сражения – в тех же целях. Да, у кого что болит, тот о том и говорит…
Максимилиан улыбнулся, подтверждая мою уверенность в том, что эмпаты хуже чумы, и спросил:
– А точно поможет?
– Точно, точно. Но под руку лучше не лезь, – добавила я, поразмыслив. – Мало ли что…
– Здорово! – восхитился Максимилиан совершенно искренне, судя по блеску в глазах. – И ты все это успела за какой-то час?
Я скромно потупилась. Не говорить же ему, что стрессовые ситуации, угрожающие жизни и здоровью, очень повышают работоспособность.
Князь все понял сам и понятливо усмехнулся.
– Ладно. Ты готова? – Я кивнула. – Тогда идем.
…Портал, скрывавшийся в глубине рощи, показался внезапно. Широкая поляна с примятой травой – эх вы, конспираторы! – почти звенела от натянутых над ней чар – оповещающих, сигнальных, атакующих ловушек, парализующих сетей… Мы, надежно укрытые заблаговременно активированным контуром и «отводом глаз», нерешительно застыли на краю поляны. Я машинально впилась ногтями в руку спутника. Максимилиан чуть повернул голову, сверкнув кошачьими зрачками.
«С разбега проскочить не получится, – мягко толкнулась в сознание мысль князя. – Можешь что-нибудь придумать?»
Я нервно закусила губу, глядя на голубовато мерцающую арку портала. На глаз прикинула расстояние до нее, потом до другого края поляны… Неуверенно дернула за нить. И тут меня осенило.
«Попробую повторить утреннюю выходку. Пусть думают, что мы идем с другой стороны».
Князь ободряюще улыбнулся, сжимая мою ладонь.
«На счет «три»…Три!»
Я дернулась, посылая по нитям на противоположный край поляны импульс, одновременно в порыве вдохновения материализуя заготовленные мороки.
Что тут началось!
Бабах! Схлопнулась внутрь ловушка, активизируя огненную волну, с грохотом сметающую остальные чары-заготовки. Из двух мороков получился почему-то только один, но жутко страшный – как будто бы Страж, только сгорбленный и покрытый еловыми колючками. Это чудовище грозно ревело и слепо шарило перед собой растопыренными руками. Охотники, выскочившие из засады раньше времени, не знали, куда стрелять, и бешено вертелись на месте, тараща глаза. Смутно различимые в тени деревьев люди в белом вращали руками, пытаясь усмирить взбесившуюся стихию. Вот к ним-то и рванулся князь, крикнув напоследок:
– Будь осторожнее!
Едва арбалетчики заметили князя, скользящего через поляну, как тут же перестали вертеться и начали старательно выцеливать живую мишень. Маги тоже бросили свое бесполезное занятие, предоставив заклинаниям распадаться самостоятельно, и забросали Ксиля заклятиями, сжимающими и нагревающими воздух так, что он взрывался наподобие гранаты. Князя вроде не задело, зато они попали друг в друга – маг схватился за плечо, дергая за стрелу, а один из охотников завалился набок, закатывая глаза. Но не успела я обрадоваться неожиданному везению, как сзади в меня врезалось что-то большое и твердое.
Отвод глаз, не рассчитанный на физическое воздействие, мгновенно развеялся. Я наугад ткнула противника локтем, судя по воплю, попала удачно и откатилась в сторону, пытаясь встать на ноги. «Вот дрянь! – охнула я про себя, когда накатило неприятное и уже знакомое чувство. – Магически иммунный». Под руку подвернулся камень, я с силой кинула его в сторону охотника, метя в лоб, но мужчина не вовремя повернулся на крик товарища, и острый скол попал прямо в висок. Инквизитор пошатнулся и плашмя рухнул на землю.
Не теряя времени, я рванулась на другую сторону поляны, подальше от кайса… и по совместительству поближе к Ксилю. А битва там разгорелась нешуточная. Четыре фигуры в серых плащах, залитых кровью, распластались вокруг магов. Маг, раненный в самом начале, теперь мог похвастаться еще и разорванным горлом, еще один лежал без сознания. На Максимилиана наседали два охотника, вращающих старомодными мечами с подозрительно влажно поблескивающими лезвиями. Последний из оставшихся на ногах магов стоял чуть поодаль, выплетая что-то чудовищно сложное и почти наверняка смертоносное. Заметив меня, он спешно перенацелил заклинание.
А это уже лишнее.
Зажмурившись в предчувствии боли, я вытянула из рукава заготовленную иголку и загнала ее глубоко под ноготь.
«Память матерей» на сей раз не подвела. Нити, видимые даже сквозь веки, вспыхнули вдруг ярким светом. Кровь в жилах будто вскипела, а я ощутила полное равнодушие – к боли, крикам вокруг, к смертельной опасности… Осталось лишь одно – бурлящая во мне сила, которой оставалось только дать свободу.
Просто – как двери открыть.
…Когда черный туман схлынул, он оставил после себя три неподвижных тела и одного живого и невредимого, но крайне удивленного князя, на запястье у которого распадался на волосинки защитный жгут. Ксиль медленно обернулся и застыл, боясь пошевелиться.